Крим. Загальні відомості
Крим- півострів Укаїни на південному сході Європи, що глибоко вдається з півночі в Чорне море і з'єднаний з материком вузьким (до 8 км) Перекопським перешийком.
Із заходу та півдня Крим омивається Чорним морем, зі сходу — Керченською протокою та Азовським морем із його затокою Сивашем (Гнилим морем).
Крим за своїми контурами нагадує неправильний ромб із примхливо порізаними краями та двома виступами — широким Тарханкутським півостровом на заході та Керченським на сході. Перекопським перешийком і Сивашем проходить кордон між Кримом і Херсонською областю України, Керченська протока відокремлює півострів від Краснодарського краю.
Площа Кримської області 26 000 кв. км. Крайня північна точка Криму розташована на Перекопському перешийку, крайня південна — мис Сарич, крайня західна — мис Кара-Мрун (Прибійний) на Тарханкуті, крайня східна — мис Ліхтар на Керченському півострові, на кордоні з Азією. Відстань між крайніми точками півострова: з півночі на південь – 195 км, із заходу на схід – 325 км. На цьому порівняно невеликому просторі спостерігається велика різноманітність поверхні, клімату, ґрунтів, рослинності та тваринного світу. Протяжність його берегової лінії перевищує 1600 км.
Поверхня Криму
Поверхня Криму ділиться на дві частини, що різко відрізняються одна від одної, — рівнинну степову і гірську. Степ або Північний Крим є низинною рівниною (до 179 м) і займає близько 4/5 всієї площі півострова. Степова рівнина поступово підвищується на південь. Кордон між степовою і гірською частинами проходить трохи на північ від лінії Севастополь — Бахчисарай — Сімферополь — Білогірськ — Старий Крим. Гори тягнуться від околиць Севастополя до Феодосії слабо вигнутою на північний захід дугою довжиною 150 км, завширшки близько 50 км. Гірський Кримскладається в західній частині з трьох, а в східній частині двох гряд, розділених неширокими долинами.
Найвища - південна гряда; її називають також першою чи головною. Вершини головної гряди піднімаються більш ніж на півтора кілометри над рівнем моря (Роман-Кош - 1545 м, Чатирдаг (Шатер-гора) - 1525 м). На заході головна гряда майже впритул підходить до берега Чорного моря, а в центрі відступає від нього на 2-8 км. Ця вузька смуга землі між морем і горами, відома під назвоюПівденного берега Криму, славиться у всьому світі своєю красою та благодатною природою.
Друга, або середня, гряда гір набагато нижча за першу; її найвища точка досягає 766 м над рівнем моря. Третя, або північна, гряда ще нижче - від 150 до 342 м. По відношенню до перших двох вона є передгір'ям. Південні схили всіх трьох гряд круті, стрімкі, північні — пологі. На сході від Головної Кримської гряди - Керченське пагорб (до 189 м).
Геологічна будова та природні багатства
У різні геологічні епохи море то покривало острів, то оголювало його, залишаючи відкладення — глинисті, вапнякові, піщані та інші осадові породи. Внаслідок розчинення вапняків водою на нагір'ї першої гряди розвинені карстові явища: воронки, провали, печери тощо.
Кримські гори рясніють гротами, лійками, улоговинами, колодязями, тут багато карстових печер із химерними натічними утвореннями. Кізил-Коба (Червона печера) найбільша в СНД, її довжина 11 кілометрів.
У дуже віддалену (юрську) епоху у Криму діяли вулкани. Результат її – гірська група Кара-Даг на сході Кримських гір. На ряді схилів першої та другої гряд можна зустріти масиви вулканічної породи. Деякі з них мають куполоподібну форму, як, наприклад, Аю-Даг(Ведмідь-гора), гора Кастель, мис Плака (між Алуштою та Гурзуфом).
Під впливом проточної води, морського прибою, сонця, вітру, температурних змін гори набули в деяких місцях дивовижних форм у вигляді гострих піків, природних арок, а пророю і різних химерних фігур. Такі форми рельєфу можна бачити, наприклад, в «Долині приведень» біля Демерджі або на вершині гори Ай-Петрі, обриси якої нагадують зубчасті стіни середньовічного замку.
Протягом довгої геологічної історії півострова у його надрах створилися різноманітні багатства. Надра Кримського півострова налічують 262 родовища корисних копалин 32-х видів мінеральної сировини (залізна руда, нафта, горючі гази, вапнякові флюси, глини, лікувальні грязі, солі, будівельні матеріали та ін.). Найважливіше з них - родовища що відноситься до найбільших в СНД і в світі. Руда залягає близько до поверхні землі, що дозволяє видобувати її відкритим способом, у кар'єрах, екскаваторами.
У різних місцях півострова залягають вапняки, з яких видобувається камінь. На північному та південному схилах гір виходять на поверхню мармурові вапняки та кристалічні вулканічні породи, що дають прекрасний облицювальний матеріал.
Гарний і дуже міцний діорит. Їм облицьовані трибуни на Червоній площі в Москві, набережна Москви-річки, деякі споруди Волго-Донського каналу. Мармуроподібний вапняк використаний при облицюванні станцій Московського метрополітену.
Крим розташований на однаковій відстані від екватора та від Північного полюса. Характерна риса кримського клімату - велика кількість сонця. Завдяки невеликій хмарності річна тривалість сонячного сяйва в Криму — від 2.000 до 2.505 годин на рік,більше, ніж на Кавказькому узбережжі (Сочі - 2002, Сухумі - 2154).
У різних частинах Криму кліматичні умови не однакові, вони залежать від рельєфу та близькості моря. Гори Криму, хоч і невисокі, але служать достатнім бар'єром, що затримує холодне повітря, що проникає з півночі. Море, як потужний регулятор тепла, пом'якшує клімат прибережної смуги.
Завдяки тому, що море нагрівається і остигає повільніше, ніж суша, влітку узбережжя овівають вітри-бризи, що змінюють напрямок двічі на добу: вдень вони дмуть із моря на сушу, вночі з суші на море. Бризи стримують денну спеку і нічну прохолоду, приносять з моря маси чистого повітря, багатого на озон і корисними для організму частинками солей, що містяться в морській воді. Благотворно на атмосферу Південного берега впливають ліси, що покривають схили гір, парки, сади, велика кількість зелених насаджень у курортних містах та селищах.
У Криму випадає дуже мало опадів, особливо у степовій північній частині.
Води Криму
Річкова мережа Кримського півострова налічує 1654 рік і річок, уздовж узбережжя розташувалося понад 50 великих озер. Найбільша річка - Салгір, завдовжки 232 кілометри. Головним вододілом є Кримські гори.
Більшість річок незначної довжини та маловодні. Деякі з них починаються водоспадами. Річка Учан-Су, наприклад, навесні та восени після дощів перетворюється на мальовничий водний потік, що падає з висоти 100 метрів.
Підземні води Криму залягають на значній глибині. Їх добувають із артезіанських свердловин. Тому для рівнинного Криму велике значення має будівництво Північно-Кримського каналу.
У гірському Криму озер немає. У північній рівнинній частині півострова, у прибережній його зоні, розташовано понад 50 солоних озер, середня глибина яких лише 1 метр. Вода солонихозер, так звана ропа, є концентрованим розчином солей хлору, натрію, магнію та інших елементів. Рапа озер, і особливо Сиваша, використовується у хімії. На дні деяких кримських озер товстим шаром лежить бруд (мул), що має цілющі властивості.
Рослинність Криму
Рівнинному Криму властива трав'яниста степова рослинність. Його територія тепер майже повністю розорана (на 70%) і освоєна під зернові, технічні культури та овочі. Значні площі зайняті молодими виноградниками та садами.
Лісостеп у Криму займає зону передгір'я. Тут мозаїкою чергуються степові та лісові ділянки. Ліс у цій зоні низькорослий розріджений. Степові ділянки використовуються під плантації тютюну та ефірноолійних рослин, а в долинах річок здавна розвинене садівництво.
Вище, починаючи з другої гряди Кримських гір, росте низькоствольний дубовий ліс. Поступово він переходить у високоствольний дубовий ліс із домішкою ясена, польового клена, липи, граба, бука. Ще вище йде високостовбурний буковий та грабовий ліс, іноді зустрічається кримська сосна. У малодоступних місцях збереглися небагато дерев тиссу. А на висоті тисячі метрів ліс знову стає низьким, найбільше тут бука, іноді трапляється сосна. Загальна лісистість півострова складає 127%.
Яйлинські нагір'я, як правило, безлісні і вкриті трав'янистою рослинністю.
Тваринний світ
Тваринний світ Криму небагатий, але своєрідний. У степу він загалом подібний до фауни решти, південної України, тоді як фауна гірського Криму має середземноморські риси. Водночас у Криму зустрічаються й ендемічні (форми, що ніде в інших місцях не зустрічаються, — кримський олень, кримська козуля, кримська гірська лисиця).
У гірсько-лісовій смузі переважають кримський олень,козуля, гірський баран - муфлон, кам'яна куниця, борсук. У гірських лісах гніздяться зяблик, піночка, сойка, дятел, дрізд, вальдшнеп. На яйлінські нагір'я заходять олені, гірські барани, козулі, але справжні господарі тут білоголовий сип та орел-стерв'ятник.
На Південному березі Криму немає великих тварин. Тут живуть їжаки, кажани, чорні дрозди, стрижі, ластівки, з плазунів — леопардовий полоз, жовтопузик, кримський гекон. І лише іноді сюди заходять олені та козулі.
Невід'ємною рисою прибережного пейзажу є чайки. А біля берегів зимує багато різного водоплавного птаха.