Культ бджіл у стародавньому світі
Найдавніша цивілізація Землі – єгипетська існувала безліч століть. Її чудові споруди, на зразок пірамід у Гізі або статуй в Абу-Сімбелі, ніколи не були занесені пісками. Інші пам'ятки культури було відкрито археологами. Храми, розписані фресками, саркофаги, скарбниці, рукописи на папірусі – перелік знахідок величезний. Єдине, чого не вистачає, це грошей. Єгиптяни тривалий час обходилися без них. А як обмінний еквівалент у торгівлі іноді використовувалися горщики з медом.
Бджоли як люди
Дерев у цій спекотній країні обмаль. Тому вулики плелися з тростини чи лози і обмазувалися глиною. Мало того, що єгиптяни розводили бджіл і дуже цінували мед, вони давно помітили дивовижне диво природи – їхнє власне суспільство було збудовано за моделлю бджолиної родини. У країні один владика фараон, як у вулику бджоломатка. Фараона оточують придворні, як бджоломат комахи, що обслуговують її. Робочі бджоли видобувають мед. Але є й ті, що більше поглядають, чи нема якоїсь небезпеки. Як і єгипетському суспільстві – селяни працюють, а солдати на варті порядку.
Бджоли як боги
Хіба що жерців єгиптяни у бджіл не спостерігали. Та й навіщо їм жерці, коли бджоли самі були священними створіннями? Вони вважалися сльозами сонячного бога Ра, що ожили, які той проливає в щоденній боротьбі з жахливим змієм Апопом, коли сонце йде на ніч під землю.
Вважалося, що до бджіл іноді звертається ба – душа померлої людини. Недарма у всіх багатих гробницях, які не встигли пограбувати в давнину, археологи знаходять дорогоцінні горщики для меду. Коли єгиптяни писали прохання, то наприкінці обов'язково малювали ієрогліф у вигляді бджоли. Це означало те саме, що у сучасних проханнях формулювання«відданий вам».
Тронне ім'я фараона по-єгипетськи звучало несу-биті, а позначалося ієрогліфами очерету та бджоли. Це можна було перекласти як «володар Верхніх і Нижніх земель». Очеря символізував дельту Нілу, а бджола – його долину.
Без бджіл – нікуди
Завдяки тому, що людина забирала у комах смачний мед та корисний у господарстві віск, медоносна бджола стала позитивним персонажем у міфології всіх країн, де розводили диких комах чи займалися збиранням їхнього меду.
Уіндусів є оповідь про війну богів і демонів Дайтьєв. Богиня Деві випустила незліченні полчища бджіл, які перемогли могутніх демонів. У міфології хетів бджола відшукує зниклого бога родючості Телепінуса і рятує людей від голодної смерті. Світове деревоскандинавської міфології - чарівний ясен Іггдрасіль має дупло, в якому живуть казкові бджоли. Змішавши їхній мед з кров'ю мудреця Квасіра, карлики Фьялар і Галар створили знаменитий «мед поезії». У слов'янських віруваннях бджоли символ весни. Вважалося, що восени вони вмирають, а навесні воскресають.
Бджоли у давній Спарті
Але все ж таки шанування бджіл, як організованого співтовариства, зустрічається досить рідко. Завдяки йому, в античній Греції виникла дивовижна держава і оригінальна система виховання. У цієї держави та її педагогіки були свої плюси та мінуси. При цьому сучасники та нащадки оцінювали їх вкрай обережно. Йдеться про Спарту. Знаменитий історик та письменник давнини Плутарх написав біографії багатьох знаменитих греків і серед них – спартанця Лікурга, який жив у 9 столітті до нової ери.
Бджолина організація справді надихнула Лікурга на створення такої держави, де всі її мешканці твердо знають своє місцеі роль не можуть нічого змінити. Вищий стан – спартанці – правлять і воюють, селяни-ілоти та раби трудяться. Монарха як такого в країні немає. Замість нього – непорушні закони. А владу виконують виборні правителі. Кожна бджола протягом свого недовгого життя зазвичай виконує ті обов'язки, до яких пристосована.
У ще більш схожому на бджіл майже тваринному стані проходило виховання майбутніх воїнів – спартанських підлітків та юнаків. У семирічному віці їх забирали із сімей. Вони займалися фізичними вправами, військовими тренуваннями і щонайменше часу приділяли читанню. У дуже освіченій Греції ні поетів, ні скульпторів, ні архітекторів серед спартанців не народжувалося. Юнакам покладалася лише одна коротка туніка на кілька років, а миття в лазні не належало взагалі. Їжу для спільних трапез вони мали силою добувати у селян-ілотів або красти у дорослих спартанців. Навіть поговорити вони могли, використовуючи лише короткі фрази. Це навіть стало загальним – говорити «лаконічно», тому що область Греції, де знаходиться Спарта, називається Лаконією.
Спартанські системи управління та виховання, звичайно, залишили про себе пам'ять. Але ні до чого хорошого таке наслідування бджолам не привело. Людина все-таки складніша за комаху.