KUNST! Як з’явилися легендарні позашляховики Jeep
Навряд чи розумник, який одного разу вирішив прозвати новий армійський всюдихід «Джипом», думав, що через півсотні років ці слова називатимуть усі позашляховики.
Мало знайдеться автомобілів, таких самих знаменитих, як Jeep, і в той же час мають таку ж заплутану історію. Сконструювали машину одні, випускали інші, володіли маркою потім треті, четверті та п'яті, поки бренд не опинився у нинішніх господарів, які ніяк не брали участь у створенні оригінального Jeep.
А почалося все 1940 року. Треба сказати, що повнопривідні машини з'являлися ще на зорі автомобільного століття, але аж до Другої світової війни особливого інтересу ні в кого не викликали. І лише загальна автомобілізація військової справи поставила, нарешті, перед конструкторами питання створення транспортного засобу на чотирьох колесах, якому було б не страшно бездоріжжя. США на той час ще були втягнуті у війну, але американські військові, щоб бути напоготові, оголосили конкурс створення армійського всюдихода.
Це один із перших прототипів серійного армійського всюдихода зразка 1940 року.
Вимоги до нього були такі: максимальна швидкість - 88 км/год, швидкість на бездоріжжі - 8 км/год, глибина броду, що долається, - 29 см при швидкості 5 км/год, кут в'їзду - 45 градусів, кут з'їзду - 35 градусів, привід на чотири колеса, суха маса - 585 кг, вантажопідйомність - 270 кг, колісна база - 2032 мм (80 дюймів), колія - 1194 мм, дорожній просвіт - 160 мм.
Після випробувань півтори тисячі прототипів вийшов Willys MB. Саме таких «джипів» в армії було найбільше.
Громадянська версія мала ім'я Jeep вже цілком офіційно.
Проте крихітна виробничабаза Bantam викликала сумніви в тому, що фірмі по зубах настільки велике військове замовлення. Тому на допомогу були покликані ще дві компанії. Однією з них був автогігант Ford, іншою добре відома в довоєнній Америці фірма Willys-Overland. Машини марки Overland збиралися з 1903 року. У 1907-му ця компанія перейшла у володіння автодилера Джона Вілліса (John Willys), який, замовивши партію автомобілів і не дочекавшись їх, вважав за краще купити всю фірму цілком, щоб гарантувати виконання нею своїх зобов'язань. Від вже розкрученої марки Overland він відмовлятися, звичайно, не став, а машини під маркою Willys з'явилися значно пізніше. Willys-Overland випускала солідні, надійні машини і на початку століття займала почесне друге місце з випуску після Ford. Лише потім вона скотилася на другі ролі, не витримавши конкуренції з такими новими масовими марками, як Chevrolet і Dodge.
Jeepster виглядав із претензією на солідність, але особливої популярності не здобув.
І у Ford, і у Willys теж були свої напрацювання по армійському позашляховику. Оригінальний проект від Bantam був перероблений з їх урахуванням, і військові видали кожній із трьох фірм замовлення на 1500 машин. Вони називалися відповідно Ford GP, Willys MA та Bantam BRC 40.
Фермери любили повнопривідні пікапи Jeep за їхню вантажопідйомність і прохідність.
За іншою версією, у всьому винен персонаж коміксів - істота на ім'я Джип Юджин (Eugene the Jeep), схожа на собаку і вміла ходити по стінах і стелях, лазити по деревах, літати і взагалі робити все на світі. Нібито ті солдати, які познайомилися з прохідністю Джипов, були такі вражені, що негайно привласнили новій машині ім'я цієї всемогутньої істоти.
Нарешті, вважається, що у Першу світову війну"джипами" називали новобранців, а також нові неперевірені машини. Це слівце дожило до 1940-х років і прилипло до нового всюдихода, коли він ще тільки перебував на випробуваннях.
Були у Jeep і такі кумедні вантажівки FC-170 - теж, зрозуміло, з приводом на всі колеса.
Як би там не було, назва прижилася. У 1941 році після великої програми випробувань Джипи від усіх трьох виробників були сильно уніфіковані і модифіковані на основі конструкції від фірми Willys - вибір упав саме на неї, тому що вілісівська конструкція оснащувалась найпотужнішим мотором, з чотирма циліндрами, робочим об'ємом ,2 літри і потужністю 60 к.с. Вважається, що при діаметрі циліндра в 79,4 мм і ході поршня в 111,1 мм це був найдовгохідніший мотор, що колись випускався серійно. На малих оборотах він видавав високий момент, що крутить, що, зрозуміло, особливо важливо для автомобілів, розрахованих на дуже неспішну їзду бездоріжжям. Машина мала рамну конструкцію з відкритим легким кузовом, підвіска була найбанальніша, на поздовжніх напівеліптичних ресорах, привод через двошвидкісний демультиплікатор на обидва мости, причому передній міст можна було відключати. На шосе автомобіль міг розвинути 104 км/год, а його маса становила близько 1020 кг - між іншим, майже вдвічі більше, ніж спочатку вимагали військові!
Jeep Wagoneer – мабуть, один із перших універсалів підвищеної прохідності.
Модернізована модель під назвами Willys MB (M - «military», тобто військовий, B - модель, що йде за колишньою A) і Ford GPW (W - від Willys) отримала нову решітку радіатора з вертикальними прорізами, що стала класичною. Ті самі грати, які, згідно з армійським афоризмом, є «металевим листом зпрорубаними в ньому отворами» (ранні Джипи мали складніші ґрати з вертикальних металевих прутів). Ця машина і стала тим знаменитим Джипом, на якому в роки війни їздили не лише браві американські солдати, а й війська союзників, включаючи Червону армію. Цікаво, що ці всюдиходи здобули в нашій країні популярність під назвою Вілліс, хоча багато ленд-лізівських Джипів були не віллісовською, а фордівською продукцією. Загалом за роки війни фірма Willys виробила 363 тисячі Джипів, Ford — близько 280 тисяч. З цієї кількості до Радянського Союзу по ленд-лізу було відвантажено близько 51 тисяч машин, причому частина з них поставлялася у вигляді машинокомплектів, з яких готові автомобілі збиралися вже у нас. На базі Джипа Ford також будував амфібії - модель GPA (літера A якраз і означає amphibious), багато представників якої також потрапили на Східний фронт.
А це перший Cherokee. Він з'явився тоді, коли SUV ще не були популярними у городян.
Після закінчення війни фірма Bantam відійшла від справ, Ford не виявив зацікавленості у продовженні випуску Джипов (тесь зараз там, мабуть, лікті кусають!), зате керівництво Willys вирішило, що громадянський варіант — це шанс вижити у світі запеклої конкуренції з «великою». детройтською трійкою», яка вже встигла розорити більшість дрібних автовиробників. Неофіційна назва Jeep була зареєстрована як торгова марка (запатентували також форму радіатора з сімома прорізами), фірма Willys на якийсь час зовсім відмовилася від випуску легкових автомобілів, зосередивши всі зусилля на виробництві цивільної версії позашляховика, що отримала назву CJ - Civilian Jeep. Найперша серійна модель «Громадянського Джипу» - CJ-2A - зійшла з конвеєра вже 1945 року. Між іншим,спочатку Jeep CJ пропонувалося використовувати ... як легкий сільськогосподарський трактор, проте незабаром з'ясувалося, що його потужності на ріллі зовсім недостатньо. На додаток до Jeep CJ в 1948—1950-і роки випускалася «прогулянкова» версія — Jeepster, спартанська в частині комфорту відкрита машина.
Ці концепти, до речі, звуться Jeep Willys. На оригінал вони не дуже схожі, зате вкотре нагадують про славну історію марки.
Традиційний Jeep мав стійкий попит. Його гідно оцінили ті, кому був потрібний легкий недорогий транспорт, здатний пересуватися майже всюди, де пройде піша людина — геологи, лісники, мисливці, та й просто жителі тих місць, куди ще не дісталися хороші дороги. Нарешті, і військові не збиралися відмовлятися від цієї машини, яка зробила суттєвий внесок у перемогу. Після війни Jeep за ліцензією збирався у низці країн, а також породив чимало наслідувачів, серед яких були такі розкручені та престижні у наші дні моделі, як Land Rover, Toyota Land Cruiser та Nissan Patrol.
Jeep Wrangler весь пішов у татуся. Він уже не воює, але бездоріжжком повзає справно.
Однак масовий ринок SUV ще не був створений — тоді позашляховики не були модними, і купували їх лише ті, кому вони справді були потрібні. Модель Jeepster не мала популярності, та й сфера застосування позашляховиків залишалася обмеженою. Тому справи у компанії Willys йшли неважливо, і в 1953 вона була куплена іншою фірмою — Kaiser-Frazer, яка намагалася пробитися на ринок легкових автомобілів в післявоєнній Америці. Нічого з її зусиль не вийшло, і в середині п'ятдесятих вона повністю переключилася на випуск комерційних та спеціальних машин, не останнє місце серед яких займав і Jeep, як угромадянської, і у військовій версіях.
1970 приніс нову зміну господарів. Марку Jeep купила American Motors Corporation (AMC), ще одна дрібна автомобільна компанія, що боролася за виживання як спадкоємця відомих свого часу фірм Hudson і Nash. У тієї теж нічого не вийшло — після маловдалого альянсу з французьким Renault вона була в 1987 куплена «з потрухами» концерном Chrysler. Так марка Jeep виявилася у своїх нинішніх господарів. Цікаво, що в роки війни Chrysler не мав до випуску Jeep жодного відношення. Цей концерн мав власний армійський всюдихід — Dodge WC (скорочення від weapon carrier — «носій зброї»), який у Радянському Союзі був відомий як «Додж три чверті», через свою вантажопідйомність 0,75 тонни. Нарешті, слід згадати і про альянс Chrysler з Daimler-Benz, в результаті якого Jeep на деякий час опинився у підпорядкуванні «колишніх ворогів». Навряд чи хтось у роки війни міг уявити собі такий результат.
Нещодавно марка Jeep відзначила 60-річний ювілей. На честь цієї справи фанати влаштували грандіозні святкування, а деякі навіть становили зі своїх машин американський прапор.
І все ж роки, проведені у складі American Motors, виявилися для Jeep чи не найбільш доленосними. Саме на той час він став ласим шматочком для американських автовиробників — не в останню чергу завдяки новій моделі Jeep Cherokee, яка поєднувала гарну прохідність із комфортом — тим, чого так не вистачало ранньому SUV Jeepster. Що ж до заслуженого старичка Jeep CJ, то він продовжував вироблятися в різних модифікаціях аж до 1986 року, і лише тоді, напередодні краху AMC, у продаж надійшло наступне покоління Джипов — Jeep Wrangler, який є прямим спадкоємцем класичногоармійського всюдиходика, з конструкцією та дизайном, що виявилися вражаюче «невбивними». Своєю довговічністю Wrangler перевершував, мабуть, будь-які інші моделі у всій автомобільній історії. Що ж до самого слова «джип», то воно і в англійській, і в українській мовах з власного імені перетворилося на позначення цілого класу машин — навряд чи знайдеться інший автомобіль, який міг би похвалитися тим самим.