Ланкашир (Lancashire)
Ланкашир (Lancashire, скорочується як Lancs) – неметропольне церемоніальне графство історичного походження, входить до складу регіону Північно-Західна Англія. Столиця – Престон, а назва графства походить від імені міста Ланкастер. Площа графства – 3075 км², населення – 1 449 700 осіб. Ланкашир розташований на березі Ірландського моря, межує з графствами Камбрія, Великий Манчестер, Мерсісайд, Північний Йоркшир та Західний Йоркшир.
Є свідчення, що кордони графства встановилися ще 1100 року, проте офіційно воно почало існувати з 1182 року, хоча у середньовіччі Ланкашир неформально вважався частиною Йоркширу.
Перші поселення біля Ланкашира з'явилися торік у залізному віці, коли сюди прийшли племена Бригантів. Пізніше він увійшов до складу кельтської держави Брігантія. У 43 році н. римляни висадилися на південному березі Англії та поступово почали захоплювати острів. Зрештою, вони дісталися і Бриганти, яка спочатку зберегла свою незалежність, але до 78 року римський полководець Агрікола захопив всі землі Північної Англії до Карлайла. На території майбутнього Ланкашира римляни заснували фортеці на місці міст Ланкастер, Кіркхем та багатьох інших, а також побудували мережу доріг, яка стала основою для сучасної транспортної системи графства.
У IV столітті н. римляни залишили Англію, а на VI столітті землі колишньої Бригантії об'єдналися в королівство Регед. У тому столітті цю територію поглинуло сусіднє англо-саксонське королівство Нортумбрія. У VII столітті почалися набіги вікінгів узбережжя регіону, згодом вони осіли тут же. А 875 року в Північну Англію вторглися датчани і приєднали її до Данелагу. До 900 року Нортумбрія розпалася, і була анексована Мерсією, яку 919 року приєднав дособі Вессекс.
Слово " Ланкашир " походить від імені міста Ланкастера, яке, своєю чергою, перегукується з річці Лане. Це місто було збудовано майже відразу після норманської експансії, коли Вільгельм Завойовник віддав землі між річками Ріббл і Мерсі Роджеру де Піту. На початку 1090-х до володінь Піта були додані сотні (округи) Лонсдейл, Картмел і Фурнесс, що знаходяться на березі затоки Морекамбе - щоб полегшити захист від навал загонів шотландців, які воліли обходити Камбрію, що знаходиться між Шотландією і Ланка через гори Озерного Краю. Проте за невдалий заколот проти короля Генріха I в 1102 Роджер де Піт втратив всі свої володіння, які були віддані Стефану Блуаському. Ланкаширці (та й усі саксонці) не одразу примирилися зі своїми норманськими загарбниками, що довго поділяло графство. У XII-XIII століттях місцева економіка відійшла від військових дій часів захоплення і почала процвітати, з'явилося безліч торгових міст, що існують і зараз.
Реформація, проведена Тюдорами XVII столітті, розкол у місцевому суспільстві, оскільки значної частини населення продовжувала дотримуватися католицтва, лише публічно виконуючи протестантські ритуали. Англійська революція ще сильніше оголила цей розкол. На території Ланкашира проходили активні воєнні дії, багато міст і землі постійно переходили з рук до рук. До закінчення конфлікту в 1650 володіння католиків і роялістів передали до рук протестантів, що заважало встановленню мирних відносин ще довгий час.
З 1750-х років у Ланкаширі шаленим темпом почала розвиватися індустріалізація. Головною її галуззю стало виробництво бавовни, що до середини XIX століття склало 11% Великобританського національного господарства. Воноспричинило масову міграцію із сільської місцевості до міст, і до XIX століття у виробництві бавовни було задіяно 5% населення Англії.
У 1974 році кордони Ланкашира зазнали змін, найважливішим з яких стало виділення Манчестера та його передмість в окреме графство – Великий Манчестер. Також частини Ліверпуля, Сефтона та Сент-Хеленса включили до складу нового графства Мерсісайд, а півострова Фурнесс та Картмел – до складу Камбрії.
Також на території Ланкашир існує одне з двох великобританських герцогств - герцогство Ланкастер. Воно є власністю монарха. Місцевий королівський тост – "За Королеву, герцога Ланкастера".
Через індустріальну спадщину значну частину економіки сьогоднішнього Ланкашира (приблизно третину) становить промисловість, хоча основою є сфера послуг.
Майже всі школи Ланкашира – загальноосвітні, граматичні школи лише чотири. У графстві 77 державних шкіл та 24 – приватні, у більшості з них немає підготовчого (перед університетом) класу. Також є безліч католицьких шкіл.
Крім підготовчих та звичайних коледжів у Ланкаширі розташовані 4 ВНЗ: університет Ланкастера, університет Центрального Ланкашира, університет Еджхілл (Edge Hill University) та кампус Камбрійського університету. У 7-ми місцевих коледжах також можна здобути вищу освіту.
У Ланкашир добре розвинена транспортна система - все графство покриває мережу шосе. Також є залізниці, що надають прямий зв'язок з Лондоном та іншими великими містами. У графстві знаходиться міжнародний аеропорт Блекпул, хоча неподалік знаходяться Манчестерський та Ліверпульський аеропорти. З островом Мен та Ірландією Ланкашир пов'язаний поромами, а індустріальна революціязалишила йому безліч річкових каналів.
У Ланкашир є на що подивитися - на території графства можна знайти безліч музеїв, пам'яток старовини і парків. Особливо варто відзначити ілюмінацію у Блекпулі, першому електрифікованому місті світу.