Лісові жителі зустрічають весну 1986 року Скребицький Г
Але ж не вік морозити їй все живе! Настав і зими кінець. Якось вітер подув не з півночі, а з південного боку, пригнав низькі фіолетові хмари, і на землю полився перший весняний дощ.
Сніг на полях осел, став рихлим, ніздрюваним, потім хмари на небі розійшлися, в блакитній пролисинці здалося сонце і пригріло землю зовсім по-весняному.
Раніше за всіх інших мешканців лісу відзначили початок весни синиці та довгохвості вівсянки.
Синиці жваво перелітали з гілки на гілку, шукали в складках кори жучків, черв'ячків, а самі весело співали: «Чи-чіку. чи-чи-ку. » Вівсянки теж не відставали від синиць, вони сиділи на вершинах дерев і, гріючись на сонечку, виводили тонкі трелі.
До цих перших весняних співаків прислухався строкатий дятел. Він теж хотів по-своєму привітати весну, от тільки співати він не міг. Тоді дятел забрався на самий верх обламаною бурею сухої сосни і з усієї сили почав бити по стволу своїм міцним дзьобом, відбиваючи тріскучий барабанний дріб: д-р-р-р-р-р.
Навіть старий тетерів і той відзначив прихід весни. Сидячи на товстому суку берези, він раптом витягнув шию, підняв догори голову і на весь ліс переможно крикнув: «Чу-фшшшшш!» А потім забурмотів довгу воркуючу пісеньку, схожу на пісню весняного струмка.
Лісові звірі теж на різні лади вітали прихід весни.
З глибокої нори виліз сонний борсук, потупцював по талому снігу та знову вирушив у нору. Видно, ще не зовсім прокинувся, та й зарано йому з нори вилазити. Поки вся земля вкрита снігом,нічим йому харчуватися: немає ні жуків, ні черв'яків, ні жаб, і солодкі коріння з-під снігу не вириєш. Краще поспати ще тиждень-другий.
Клопотунья білка теж пожвавішала з приходом весни. Сильних холодів боятися їй тепер не було чого, тому звірятко наважився залишити свій будиночок на сосні біля сторожки і вирушити до лісової хащі, щоб влаштувати там справжнє гніздо. З цим слід було поспішати, адже у білок вже напровесні народяться білчата.
Довго тинялася білка лісом, розшукуючи для свого гнізда відповідне місце. Нарешті вона натрапила на велику столітню сосну.
Серед густої крони дерева, у розвилці товстих сучків, темніло старе гайдя вороня. Щоправда, воно сильно зруйнувалося, але в цьому не було великого лиха. Головне - сама основа гнізда виявилася цілою, а бічні стінки і дах білку добудувати не мало великих праць.
Клопотунья зараз же взялася за роботу, стала обламувати прутики, майстерно сплітаючи їх у вигляді кошика. За день гніздо було вже зовсім готове. Внутрішність лотка білка, як завжди, вистела м'яким мохом.
Закінчивши будівництво гнізда, білка на цьому не заспокоїлася. Неподалік вона звила ще два запасні гнізда. Влаштовуючи їх, клопітливий звірятко навряд чи сам розумів, навіщо він це робить. Просто білці ще не настав час обзавестися малюками, а поки що її нестримно тягнуло будувати нові та нові притулки для майбутнього потомства.
Нарешті біля білочки в одному з гнізд на м'якій моховій підстилці народилося чотири крихітних білченята.
Вони з'явилися на світ зовсім безпорадними, сліпими.
Білчата розкривали свої рожеві беззубі ротики і тихо попискували, просячи молока.
Перший час білка-мати майже ні на крок не відлучалася від малечі. Вона вилизувала їх язиком, як кішка, зігрівала та годувала своїм молоком.
Поступово білизни росли, покривалися рудою шерсткою. У них розплющились очі і прорізалися гострі зубки.
І ось настав радісний, хоч і тривожний для матері день, коли дітлахи вперше вибралися з гнізда на гілки дерева.