Любителі меду
Співдружність птиці медоуказчика або медознавця і борсука-медоїда саме в цьому плані становлять особливий інтерес. Між пташкою та борсуком укладено договір на взаємовигідних, як зараз заведено говорити, умовах. У результаті кожен отримує улюблені ласощі.
Медоуказчик - пташка невелика, сіренька, із зеленуватим черевцем, яка гнізд не будує, пташенят не висиджує. Медознавці, як зозулі, підкидають свої яйця в чужі гнізда.
Барсук-медоїд поширений у Південній та Центральній Африці, Середній Азії до Індостану включно. Це досить великий звір. Його тіло завдовжки досягає 77 см, хвіст – 20-30 см, маса – до 16 кг. Тулуб масивний, ноги короткі, товсті, з широкими лапами і довгими пазурами. Медоїд віддає перевагу відкритому пустельному ландшафту, горбистим місцевостям, передгір'ям, ярам. Тут він риє нори. В Африці іноді оселяється в дуплах дерев.
Як співпрацюють пташка та звір?
Медоуказчики відчувають запах воску, за ароматом і спостереженнями за польотами бджіл вони вистежують їхнє "місце проживання". Але самі медознавці на бджолині гнізда не нападають. Їм це під силу і раціонально подумавши, вони навчилися “розгрібати жар чужими руками”.
У місцях проживання медознавця та медоїда дикі бджоли влаштовують “житло” у землі. Як тільки птах знайде бджолине гніздо – летить до нори борсука. Пурхає над нею, кричить: “Чур-чурр!”, гучним криком запрошує борсука прямувати до житла бджіл. Той розуміє, в чому річ, спритно вилазить з нори і тяжкою ходою швидко біжить за птахом. А медознавець перепорхне з куща на кущ і чекає на борсука, поки той підбігає. При цьому птах кричить невгамовний.
Так від куща до куща медоуказчик підводить борсука до мети. Причому борсук здатний забиратися і на дерева, щобспустошити гнізда диких бджіл.
Медоїд руйнує бджолине гніздо і ласує медом та личинками. Віск його не цікавить. А медознавцю дістається улюблений віск. Кожен має свій інтерес.
Медовказівник і людина.
Медовказчики вдало співпрацюють не лише з борсуками, а й із людиною.
Серед африканців донині зберігся спосіб видобутку дикого меду. Люди вони спостережливі, давно вже знають про дружбу борсука та птаха і самі вступили в союз із медознавцем. Загалом замінили борсука. А медознавець із ними охоче співпрацює: призводить до гнізд як земляних, а й деревних бджіл.
Коли птах вирішує стати провідником, він летить до людини і починає тріщати. Чекає, коли людина підійде ближче. Її тріскучі ноти дуже схожі на звук, який видає неповну коробку сірників, якщо її потрясти.
Медовказівник зазвичай сідає на гілку, що виступає, і не тільки криком, але і своїм виглядом привертає увагу мисливця. Для цього медовед розкидає крила так, щоб жовті смуги у неї на плечах були добре видно, а ще й хвіст розпускає віялом.
Коли людина знову підійде, птах перелітає за 10–15 метрів на інше дерево. Тремтить безперервно, чекає "колегу", і як тільки він наблизиться, вона знову перелетить, і так повторюється багато разів, поки не приведе близько до бджолиного житла. Поки людина бореться з бджолами, медоуказчик сидить осторонь, терпляче чекає від кількох хвилин до півтори години, поки людина не дістане меду. Мисливці за медом зазвичай, як винагороди, залишають медознавцю частину воскових сотів. Люди віддаляються, а птах підлітає до залишеного їй харчування і починає ласувати бджолиними личинками і воском сот.
Отже, ми тепер знаємо, що є така пташка – медоуказчик. Комахоїдна птиця, що харчуєтьсяличинками та восковими стільниками диких бджіл. Літає лісами та рівнинами, шукає підземні та наземні житла медоносних бджіл, але зруйнувати їх, дістатися до гнізда не вміє. І знайшовши вулик, медоуказчик летить на пошук союзника, а їм може бути і борсук, і людина, і ведмідь, - всі, хто не проти поїсти меду, але кому важко знайти вулик. Медоуказчик підводить “партнера” до вулика, той розоряє бджіл, дістає мед, а птах з'їдає личинок та віск.