Лондонський Тауер – свідок історії британських королів, Міратерра
Дивовижна Земля — Інтернет-журнал про подорожі
Лондонський Тауер – символ не лише столиці Великобританії, а й усієї острівної держави. Фортеця нині – одна з найвідвідуваніших історичних архітектурних світових пам'яток, причиною цього є особливе місце Тауера в історії англійської нації.
Тауер - найстаріша споруда Англії, історичний центр Лондона розташований на північному березі Темзи. Герцог Единбурзький, який присвятив дев'ятисотліття Тауера свою книгу, написав: «за свою історію Лондонський Тауер був фортецею, палацом, сховищем королівських коштовностей, арсеналом, монетним двором, в'язницею, обсерваторією, зоопарком, місцем, що приваблює.
Вважається, що фортецю заснував Вільгельм I. Для залякування підкорених англосаксів після нормандського захоплення Англії герцог почав будувати оборонні замки. Тауер у 1078 році став найбільшим. Великий Тауер – величезна кам'яна споруда, що замінила дерев'яний форт, була високою тридцятиметровою прямокутною спорудою 32х36 м. Пізніша будівля отримала іншу назву –Білий Тауер, або інакшеБіла вежа після того, як новий король Англії звелів побілити його стіни.
У період правління короля Річарда Левине серце було споруджено ще два ряди фортечних потужних стін та різної висоти кілька веж. Найнеприступнішою фортецею в Європі її зробив глибокий рів, виритий навколо стін та заповнений водою.
Тауер-в'язниця призначена була для особливих людей високого звання і лише благородного походження. У 1190 році у фортецю заточили першого в'язня. Найбільш почесними та високопоставленими в'язнямиДержавною в'язницею були королі Франції та Шотландії, члени їхніх сімей, там знаходилися бранці Столітньої війни герцог, поет Карл Орлеанський, французький король Іоанн II, Яків I Шотландський, священики, представники аристократії, звинувачені у зраді. У катівнях фортеці сталося чимало вбивств та страт: тут убили Генріха VI, синів англійського короля – тауерських принців – дванадцятирічного Едуарда V та його брата Річарда.
В'язнів укладали на різні терміни. Засновник у Північній Америці англійської колонії званої Пенсільванією - Вільям Пенн потрапив у фортецю за релігійні переконання і пробув там вісім місяців. Видатний поет, племінник французького короля, герцог Орлеанський після поразки у війні у стінах замку провів двадцять п'ять, доки не було заплачено за нього солідний викуп.
Уолтер Релі - історик, державний діяч, мореплавець, англійський придворний, письменник і поет, фаворит Єлизавети I в Тауер потрапив у сфабрикованій проти нього справі. Там він провів тринадцять років ув'язнення. Релі користувався деякими послабленнями, був у курсі міських звісток, зустрічався з аристократами, вів щоденник, писав вірші. Наприкінці був зачатий молодший син Керью. Перебуваючи у в'язниці-фортеці, Релі вчив принца Уельського, почав йому писати працю «Історія світу», який не закінчив. Після повторного ув'язнення в Тауер був страчений.
У період Реформації фортеця набула поганої слави зловісного місця тортур. Генріх VIII, який розірвав усі взаємозв'язки з Римсько-католицькою церквою і мріє про сина-спадкоємця, переслідував усіх, хто не хотів визнавати його величність главою Церкви Англії.Анні Болейн, другій дружині, яка не народила йому сина, король звинуватив у державній та подружній зраді. Він оголосивМарка Смітона, лорда Річфорда - рідного брата Анни, Генрі Норріса, Френсіса Вестона, Вільяма Брертона коханцями королеви, і всі вони були обезголовлені в Тауері. Така ж доля була уготована п'ятій дружині Генріха VIII, Кетрін Говард. Багато високопосадовців королівського роду, що становили загрозу англійському престолу, були заточені в Тауер і страчені.
Протестант Едуард VI, зовсім ще юний син Генріха, що посів престол, продовжив низку жорстоких страт, розпочатих батьком. Через шість років, після смерті Едуарда корона Англії перейшла до дочки Генріха - Марії, відданої католичці. За наказом нової королеви були обезголовлені 16-річна ледіДжейн Грей, її молодий чоловік Гілфорд Дадлі, які виявилися дрібними фігурами у жорсткій боротьбі за владу. Настав час скласти голову протестантам.
Декілька тривожних тижнів провела в стінах фортеці зведена сестра Марії, Єлизавета. Однак, зійшовши на престол, вона розправлялася з тими, хто чинив опір її правлінню і відмовлявся змінити католицьку віру.
У Тауері мучили тисячі ув'язнених, але на території фортеці були страчені лише двоє чоловіків і п'ять жінок, три з яких королеви, що врятувало їх від приниження публічної страти. Найчастіше страти (обезголовлення) проводили на Тауерском пагорбі, розташованому поблизу, туди збиралися величезні натовпи любителів жорстоких видовищ. Як залякування та попередження для інших на Лондонському мосту на загальне оглядання виставлялися надіті на кіл відсічені голови. До Тауера перевозили обезголовлене тіло і в підвалі каплиці ховали. Загалом там було поховано 1500 тіл.
З офіційного дозволу деяких в'язнів катували, змушуючи визнати провину. У 1605 році, під час Порохової змови Гай Фокс спробувавпідірвати будівлю Парламенту та короля. Перед стратою його підняли тауерську дибу, що змусило його видати імена спільників.
У 17 столітті на якийсь період Англія та Тауер опинилися під правлінням Олівера Кромвеля та парламентаріїв. І коли на трон знову зійшов Карл II, в'язниця в Тауері вже не розширювалася. Останнє обезголовлення дома розправ – Тауерском пагорбі відбулося 1747 року. Але із припиненням суворих покарань історія фортеці – державної в'язниці не закінчується.
У Тауері в період Першої світової війни посадили та розстріляли одинадцять німецьких шпигунів. Під час Другої світової війни у фортеці тимчасово утримували військовополонених, кілька днів там провів ув'язнення Рудольф Гесс - партійний заступник Гітлера. Йозеф Якобс став останнім страченим у стінах Тауера. Його звинувачували у шпигунстві та розстріляли влітку 1941 року. У 1952 році гангстери, близнюки Крей стали останніми ув'язненими.
Король Англії Іван Безземельний у тринадцятому столітті у Тауері утримував левів. Після того, як наступник престолу Генріх III прийняв у подарунок від імператора Римської імперії Фрідріха II і зятя слона, білого ведмедя та трьох леопардів, виник королівський звіринець. Тварин утримували для розваг короля та його почту. Проте всьому Лондону довелося стати очевидцем цікавого видовища: білий ведмідь кинувся до Темзи по рибу.
Зоопарк поступово поповнювався екзотичними тваринами, а під час правління Єлизавети I його відкрили для відвідувачів. За відвідування звіринця у 18 столітті городяни мали віддати півтора пенні або когось із свійських тварин: кішку, собаку, що призначалися на корм левам. Зоопарк у Тауері було скасовано у 1830-і роки, тварини переїхали до нового житла у лондонському Ріджентс-парку.
У Тауеріпівстоліття розташовувалося головне відділення королівськогомонетного двору. У період правління Генріха VIII тут карбували срібні монети з металу, примусово вилученого в зруйнованих монастирях. Також у фортеці зберігали цінні та секретні державні юридичні документи; виробляли, зберігали спорядження королівської армії та зброю короля.
Будівлі Тауера та його бранці завжди надійно охоронялися. У 1485 році з'явилися спеціально підібрані та підготовлені палацові варти. Часто ув'язнених приправляли річкою, і вони в Тауер потрапляли через «Ворота зрадників». Охорона наводила обвинуваченого із судового розгляду, за розташуванням сокири відразу було зрозуміло вирок: якщо лезо звернено на в'язня, значить на нього чекала страта.
Тауер охороняють палацові варти і до сьогодні. Нині ним обов'язки провели екскурсії для численних активних туристів. Як і раніше англійських вартою називаютьбіфітерами або м'ясоїдами. Ймовірно, таке прізвисько вони отримали під час голоду, коли звичайні городяни недоїдали, а палацову охорону регулярно належав пайок яловичини. У такий спосіб англійська монархія забезпечувала себе надійною охороною.
У звичайні дні Біфітери ходять у темно-синіх із червоним оздобленням мундирах Вікторіанської епохи. В особливо урочисті дні вони одягають розкішні костюми періоду династії Тюдорів: пишно розшиті золотом червоні камзоли, їх прикрашають білосніжні пломені коміри.
Про зграї чорних воронів у Тауері дбаєДоглядач воронів, або палацовий «рейвенсмайстер». Існує повір'я, якщо птахи відлетять із фортеці, над Англією вибухне нещастя, і вона припинить своє існування, через що їм підрізають крила.
З 17-го століття для відвідувачів відкритоскарбниця. Знамениті коштовності Британської імперії охороняють наглядачі королівської скарбниці. Тут знаходяться держави, корони, скіпетри, які і зараз члени королівської сім'ї використовують для урочистих церемоній. Серед дорогоцінного каміння королівських регалій можна розглянути найбільший у світі високоякісний діамант Куллін I.
Сучасний лондонський Тауер – головна визначна пам'ятка Великобританії. З минулого часу він практично не змінився. Символом зловісного та жорстокого минулого Тауера є місце, де колись за старих часів був ешафот Тауерського пагорба. На згадку про трагічну долю мучеників встановлено меморіальну дошку.
Головні будинки Тауера досі офіційно залишаються королівською резиденцією. Вони розташовані музей, збройова палата, у якій зберігають скарби британської корони. У Тауер є приватні квартири, де проводять час високі гості і проживає обслуговуючий персонал.