М6 – Регенерація мозку стала реальністю
Як клітини-прародительок використовували стовбурові статеві клітини, виділені зі злоякісної пухлини яєчка. Ці незрілі, швидко зростаючі статеві клітини статеві дослідники і навчилися перетворювати на нейрони. В даний час там же, в Пітсбурзі, розпочато клінічні випробування щодо оцінки терапевтичних ефектів пересадки лабораторної нервової тканини вже на двадцяти пацієнтах. Ця історична подія відкрила нову епоху у трансплантації – клітини для лікування почали надходити з клітинних банків, а не від добровольців донорів.
За останнє десятиліття досягнуто величезного прогресу у вивченні біологічних властивостей та можливостей стовбурових клітин мозку при їх трансплантації до органів тварин. Виявилося, що ці клітини наділені чудовою здатністю знаходити ділянки ушкодження та “латати” дефекти нервових мереж. Подібно до бригади екстреної медичної допомоги стовбурові незрілі клітини здатні долати значні відстані, щоб потрапити до зони катастрофи. Вражаюче, що НСК запрограмовані виконувати цю роль “швидкої допомоги” як клітини імунної системи - боротися з інфекцією. Новий, надзвичайно важливий крок щодо перенесення методу клітинної трансплантації з суто лабораторної практики до клініки здійснено українськими вченими. На відміну від західних розробок було налагоджено метод ізолювання та нарощування природних запасів НСК із фетальних тканин та клітин. Ці клітини не модифіковані фрагментами вірусів і можуть використовуватись у клінічній практиці.
У своїх дослідах українські вчені використовували клітини, отримані із спеціальної галузі фетального (ембріонального) мозку, вік якого не перевищував 15 тижнів. У цей час мозок дуже швидко зростає. Виділити необхідні клітини -найскладніше і дуже тонке завдання. Справа в тому, що у вихідній популяції мозку дорослої людини кількість НСК становить менше 0,001-0,01%. У фетальному мозку 9-15 тижнів розвитку НСК становить від 4 до 8% (решта, швидко зростаюча маса клітин - це більш просунуті щодо спеціалізації клітини). Інших джерел НСК немає. Саме тому ембріональна та фетальна тканини поки незамінні як джерело НСК.
У першому етапі незрілі зародкові клітини безупинно діляться, доки їх кількість органів не досягне “проектної” величини. Потім ці клітини починають спеціалізуватись. Цей етап і називається клітинним диференціюванням. Однак усі органи зберігають запаси регіональних стовбурових клітин від зародка. Цей унікальний крихітний пул стовбурових клітин виконує роль недоторканного запасу та банку для клітинної регенерації та поступового оновлення клітин. Першими стовбурові клітини були відкриті в крові, кишечнику та шкірі - органах з максимальним рівнем оновлення клітин. Наприклад, щодня з нашої шкіри злущується шар епітелію вагою близько одного грама. Ці органи мають максимальні запаси стовбурових клітин.
Однак аж до 90-х років ХХ століття нейробіологи не допускали навіть самої ідеї існування стовбурових клітин у мозку. Багаторічний досвід клініцистів та експериментаторів переконував, що пошкоджені клітини у нейронних мережах дорослого мозку не регенерують. Концепція стовбурової клітини як модуля клітинної регенерації, що отримала суворе експериментальне та клінічне обґрунтування в інших галузях медицини, стикалася із серйозними упередженнями у клінічній неврології. Ще кілька років тому вважалося загальновизнаним, що нервові клітини, що діляться, можна спостерігати лише в деяких мозкових структурах плода і у дітей у перші два роки життя.Потім зростання клітин припиняється і починається етап формування міжклітинних контактів у нейронних мережах. У цей період кожен нейрон формує від тисячі до мільйона синапсів. У середньому в нейрональних мережах головного мозку дорослої людини залишається і функціонує близько ста трильйонів нейронів.
І ось вченим вдалося довести, що мозок людини принципово теж здатний до регенерації, треба лише їй допомогти.