Малюта Скуратов - Біографії знаменитих людей.
Він був вихідцем з дрібного дворянського роду, що вислужилися колишніх государевих холопів, наділених за вірність землями та титулом. Його справжнє ім'я - Григорій Лук'янович Скуратов-Бєльський, а ім'я "Малюта" зміцнилося за ним за його невисоке зростання. Дата народження Скуратова не встановлена, а перша згадка про нього в українських літописах відноситься до початку 60-х років XVI століття, коли він опиняється у найближчому оточенні царя Івана Грозного.
Таємна поліція царя, кривава кар'єра
Цар жив у постійному страху перед змовами і, щоб якось убезпечити себе, створив опричнину, спеціальну службу охоронців та шукачів. Відмітним знаком солдатів цієї таємної поліції були прикріплені до сідла собача голова та мітла. Ці символи мали повідомляти оточуючим, що опричники «гризуть і мітуть зрадників царя». Малюта потрапив до лав таємної поліції і незабаром був відзначений самим царем за свою особливу безпринципність і жорстокість. Незабаром, за вказівкою, він очолив опричне розшукове відомство. Іноді Скуратова з Грозним називають творцями української служби безпеки.
Слідували незліченні арешти, тортури, страти, позбавлення дворян і бояр їхнього майна та земель, – головному опричнику було де розгулятися. Повною мірою якості свого дикого характеру Малюта Скуратов виявив під час погромів у Торжку, Твері, Новгороді, підозрюваних у змові з іноземними державами. Підозри не були доведені, але опричники доказів і не шукали – вони оперативно організовували каральні експедиції і протягом кількох тижнів люто палили та вбивали мешканців «непокірних» міст.
У 1569-1570 роках Скуратов брав активну участь у царських репресіях. Саме йому було довірено заарештувати двоюрідного брата царя князя Володимира Старицького,запідозреного у підготовці державного перевороту та бажання зайняти місце на троні. Скуратовим був задушений самітник митрополит Філіп, який відмовився благословити царя на погром у Новгороді.
Колишній вбивця, державний діяч
Одного разу настав такий момент, що опричнина стала настільки добре організованою збройною структурою, що почала викликати побоювання царя – будь-якої миті це люте і сильне військо могло вийти з покори. Настала серія страт, у розправі над ватажками опричників «першого призову» Григорій Бєльський зіграв головну роль. 1572 року таємна поліція була остаточно скасована, військо розпущене і під страхом покарання батогом було заборонено вживати навіть саме слово «опричнина».
На відміну від своїх колишніх «колег», Малюта не тільки вижив у репресіях, а й значно просунувся вгору кар'єрними сходами. Того ж 1572 року Скуратов був призначений дворовим воєводою і став членом Боярської думи. Він перебував при особі царя і брав активну участь у внутрішній і зовнішній політиці: наприклад, він вів дипломатичні переговори з Литвою та Кримським ханством.
Сімейні зв'язки, геройська смерть
Таке висування Скуратова пояснюється як його винятковими заслугами і сліпим довірою царя, але й його близькими родинними зв'язками з царським сімейством. За сприяння Малюти було укладено шлюб Івана Грозного із шкуратівською родичкою Марфою Собакіною; Марія, одна із трьох дочок Малюти, стала дружиною Бориса Годунова, а інша – Катерина, – була видана заміж за князя Василя Шуйського. Обидва «зятя» згодом побували на царському престолі…