Марина Корольова - про версію походження вислову Вивести на чисту воду - українська газета
Вода, вода, навколо вода. Ми без води жодного кроку. А все тому, що це просте слово стало частиною величезної кількості крилатих виразів. Тут вам і сьома вода на киселі, і темна вода в хмарах, і водою не розіллєш, і воду каламутити, і виводити на чисту воду, і, звичайно ж, товкти воду в ступі.
І це ще далеко не все: багато води витекло, тихіше води, нижче трави, вийти сухим з води, як води в рот набрав, носити воду в решеті - і це тільки те, що спадає на думку ось прямо зараз, коли я пишу ці рядки! Насправді цих виразів, звісно, набагато більше. І за кожним, як завжди, стоїть ціла історія. Один із цих "водяних" виразів ми зараз і виведемо на чисту воду.
Я виведу їх на чисту воду. У сучасному значенні слова вода тут зовсім ні до чого: вивести на чисту воду - це викрити когось, викрити в обмані, поганому вчинку, виявити правду. Але можна припустити, що колись цей оборот був пов'язаний саме з водою, причому не з водою, а з водою саме чистою. То хто ж і кого на неї виводив?
Судячи зі Словника української фразеології, версій кілька. І перша ж пов'язана зі звичаєм як стародавнім, настільки і жорстоким - зі звичаєм так званого "божого суду". Він у багатьох народів – у тому числі й у українського – був у ході: обвинуваченого чи підозрюваного у якомусь злочині кидали у річку, і якщо він випливав, то вважався винним. Якщо ж людина тонула, вирішували, що звинувачення було несправедливим.
Як бачите, доля нещасного у будь-якому разі була незавидною. Але вода і в ті часи вважалася стихією чистою, священною, тому суд її почитав за об'єктивний.
Друга версія простіша. Припускають, що словосполучення виводити на чисту воду було пов'язане з професійноюпромовою рибалок: вудильник повинен був вивести рибу на відкриту, так звану чисту воду, щоб вона не зійшла з гачка, заплутавшись у траві чи корчах.
Ну, а третя версія знову містична: ворожіння на воді, гідромантія. Ворожики ніби виводили на свіжій воді образ людини, яка скоїла злу справу або наврочила когось. За Словником до такого способу ворожіння вдавалися, щоб дізнатися про винуватця лиха. Причому у XVIII столітті оборот цей вживали саме тоді, коли йшлося про якесь шахрайство.
Залишається вибрати, яка з версій вам, читачу, миліша: ворожлива, судова чи рибальська.