Меркаптани як промислові отрути
Зазвичай меркаптани виявляють разом з іншими сполуками, наприклад у повітрі промислів і заводів з видобутку та переробки сірчистої нафти, в сланцепереробних цехах (очищення від сірки), на хімічних підприємствах (виробництво віскози, меркаптофосу, що містять сірку інсектофунгіцидів, пластичних мас ) та ін.
Етилмеркаптан (іноді бутилмеркаптан) застосовують для надання запаху газу, який використовується в побуті, а також при флотації руд.
Всі меркаптани відрізняються огидним запахом: при концентрації етилмеркаптану 0,00019 мг/л відчувається слабкий запах гнилої капусти; різкий запах бутилмеркаптану виявляється вже за концентрації 0,0014 мг/л; пороги запаху парів етил-, пропіл-і бутилмеркаптану дорівнюють 0,4·10 -4 -0,6·10 -5 мг/л. Гранично допустима концентрація етилмеркаптану встановлена 0,001 мг/л.
Токсична дія меркаптану подібна до дії сірководню (див.). У мізерних концентраціях вони викликають головний біль, запаморочення, нудоту; можливі пронос, альбумінурія, мікрогематурія та циліндрурія.
Високі концентрації меркаптанів діють наркотично. При тяжких інтоксикаціях спостерігаються несвідомий стан, судоми, паралічі, ціаноз, парези бронхіальної мускулатури, колапс. Смерть походить від зупинки дихання.
Застосування промислового фільтруючого протигазу марки А оберігає працюючих від отруєння. Перша допомога та лікування при отруєннях меркаптанами: негайне перенесення потерпілого із зони отруєння на свіже повітря, штучне дихання, вдихання кисню (з 5% CO2); ін'єкції кордіаміну, кардіазолу, камфори, лобеліну. При подразненні дихальних шляхів - аерозоль-інгаляції розчинів лугів, розчину пеніциліну (500 000 ОД на 5 мл 0,5% розчинуновокаїну), розчину натрієвої солі сульфопіридазину (0,5 г в 5 мл стерилізованої води). також Яди промислові.