Метелик мертва голова місцеперебування
У бражника широкий короткий хоботок до 1 см завдовжки, грудка синювато-бурого відтінку з жовтуватим орнаментом, що схожий на череп людини, звідси походить назва бражника. Передні крильця чорно-бурі, їх поділяють на 3 частини 2 жовті смужки, у "мертвої голови" метелика задні крила мають жовтий колір, у них 2 поперечні чорні смужки, черевце жовтого відтінку з чорними колечками, уздовж черевця простягається сіро-синя.
Метелик "мертва голова"
Ще одна назва бражника - "адамова голова", за розмахом крил він посідає ІІ місце в Європі після грушевої палиноглазки, лідирує за розмірами тіла.
Харчуються метелики медом, ними виробляються специфічні гормони, які бджолам не дають можливості по запаху визначати чужорідні особини. Бражники пробираються у вулики, пробиваючи хоботком стільники, потім висмоктують мед; не виключено, що бджоли можуть напасти на непроханих гостей, але бражника від бджолиного жала захищає густий волосяний покрив. Існує наукова гіпотеза про те, що лускокрилому дозволяє пробиратися у вулик до бджіл своєрідний природний орнамент у вигляді черепа людини, мешканцям вулика він зовні нагадує бджолину матку, бджоли приймають метелика за "свого", дають їй можливість ласувати медом.
Бражник "мертва голова" відомий своїми неперевершеними міграційними здібностями, вони можуть пересуватися на далекі відстані, міграційні перельоти мають різну тривалість, зумовлену погодними умовами. У теплі роки бражника можна зустріти в Санкт-Петербурзі, Петрозаводську, Ісландії, в Африці "адамова голова" мешкає цілий рік, оскільки покоління цих метеликів безперервно йдуть одне за одним.
Коли лускокрилі мігрують на північ,яйця у запліднених самок визрівають, бражники шукають кормові рослини для майбутніх гусениць, відкладають яйця, їхній політ на цьому закінчується. Лускакрилі віддають перевагу сухим, теплим і сонячним районам, мешкають у різних ландшафтах, відкритих територіях, що поросли чагарниками, вони можуть жити на картопляних полях, культурних ландшафтах.
На південних територіях бражники живуть з кінця весни до початку осені, за рік вони народжують 2 потомства, іноді теплою осінньою часом спостерігається народження ще одного потомства, коли осінь видається холодною, дозрівання лялечок затримується, вони частково гинуть від заморозків.
Неприємні звуки, вироблені бражником і характерний орнамент на тілі, зробили Acherontia atropos предметом страшних легенд і забобонів. У назві незвичайного лускокрилого Acherontia atropos тісно пов'язані мотиви давньогрецьких міфів, в яких описані крижана річка Ахерон, що протікає в підземному світі і мойра Атропос - богиня долі, що перерізає нитку, що ототожнюється з людським життям.
Екстравагантні метелики зустрічаються в різних країнах: Африці, що прилягає до неї острівній республіці Мадагаскар, Туреччині, Ісландії, Англії, Сирії, Азорських островах, Ірані, по всій європейській частині колишнього СРСР, на Кавказі, в Україні (півострів Крим). Лускакрилі епізодично мігрують, комахи здійснюють тривалі перельоти при швидкості польоту приблизно 50 км/год, "адамова голова" лідирує серед метеликів за швидкістю польоту.
Гусениці вибираються на поверхню тільки для прокорму, поїдають зелень, до якої можуть дотягнутися, при цьому частина їх тіла залишається в землі, а інша помітна на поверхні ґрунту, деякі комахи забираються на рослини, воліють ласувати коренеплодами, пасльоновими. Вони вживають в їжу бадилля буряків, моркви,листя томатів, дурману, беладонни, листя садових дерев, чагарників, личинки "мертвої голови" завдають значної шкоди сільському господарству.
Гусениці бражника значних розмірів, їх довжина може досягати 13-15 см, зовнішній вигляд дуже виразний, забарвлення салатове, головку гусениць складають 3 членики однакового світло-зеленого відтінку. Середня частина тіла складається з члеників, прикрашених чорними або синіми цятками, ближче до спинної частини точки створюють типовий кутовий орнамент, властивий тільки цьому виду гусениць, в хвостовій частині тіла є своєрідний відросток, що нагадує латинську букву S.
Гусениці Acherontia atropos перетворюються на лялечок теж під землею, в тому стані вони зимують, навесні з них виходить прекрасний метелик.
Незвичайний бражник - найбільша комаха на території Укаїни, вона є невід'ємною частиною екосистеми нашої планети, дивовижні метелики здатні запилювати квітучі рослини, в яких маточка глибоко розташовується всередині квітки. Для інших комах виконання цієї роботи – завдання не з легень, бражники також виступають у ролі білкового корму для представників фауни, птахів та ссавців.