Методи датування
Спеціально для порталу "Антропогенез.РУ". Авторський проект С.Дробишевського. Електронна книга дасть читачам базову інформацію про те, що відомо сучасній науці про давній родовід людини.
З усього різноманіття наук дещо докладніше варто сказати про методи датування викопного матеріалу, оскільки датування становлять необхідну нитку, на яку нанизуються події антропогенезу.
У цілому нині методи датування поділяються навідносні іабсолютні.
Довідносним відносяться стратиграфічні та типологічні методи, вони дозволяють оцінити лише послідовність подій, але не їх точний вік. Стратиграфія - наука про освіту та порядок напластування геологічних відкладень. У найпростішому варіанті логіка стратиграфії така, що чим глибше щось залягає в землі, тим воно давніше, чим ближче до поверхні, тим молодша (втім, нерідкі випадки порушення природного залягання шарів, чому це просте правило виконується не завжди). Зіставляючи подібні верстви в різних місцях, геологи роблять висновки про синхронність, асинхронність і послідовність подій, що відбувалися в давнину.
Типологічні методи дозволяють порівнювати знахідки, що походять із різних шарів. Найкращим чином типологія розвинена в археології: шари з однаковими чи дуже схожими речами умовно вважаються синхронними. Зараз побудовані довгі типологічні ряди для різних речей, що дозволяють датувати археологічні шари іноді з точністю до декількох років. У меншою мірою типологія застосовна стосовно знахідок останків живих істот, оскільки зміни організмів у процесі еволюції відбуваються, як правило, дуже повільно. Тим не менш, дуже часто шари датуються лише на підставібіостратиграфії – науці про послідовну зміну фаун та флор у часі.
Абсолютні методи датування дозволяють отримати точну дату. Переважна їх частина – радіометричні методи: радіовуглецевий, калій-аргоновий, аргон-аргоновий, метод уранових серій та інші. Вони ґрунтуються на явищі радіоактивності хімічних елементів: за певний період часу один ізотоп елемента перетворюється на інший. Оскільки період напіврозпаду в різних елементів різний, то різні методи мають свої межі визначення віку. Наприклад, радіовуглецевий метод дає найточніші датування від сучасності до 30-40 тисяч років тому.
Від Редактора: Рекомендуємо підготовлений фахівцем огляд: Радіовуглецевий метод та його застосування в сучасній науці
З нерадіометричних методів абсолютного датування найбільш уживана дендрохронологія – дисципліна про визначення віку на кільцях дерев. Відомо, що щороку стовбур дерева приростає одне кільце, а ширина таких залежить від клімату конкретного року. У випадках, коли є велика кількість деревини, що добре збереглася, можна побудувати послідовні серії кілець для багатьох років поспіль, аж до декількох тисяч років.
Іншим нерадіометричним абсолютним методом є визначення послідовності стрічкових глин, що накопичуються рік у рік у деяких спокійних північних водоймах. Залежно від температури в озерах більш-менш інтенсивно розмножується планктон, який потім осідає на дно шарами різної товщини. По числу та малюнку смуг цих шарів можна визначити вік предмета, що впав на дно, з точністю до року.
Щоправда, в антропогенезі ці два методи майже не використовуються, оскільки мова зазвичай йде про десятки, сотні тисяч і мільйони років.періодах, за які будь-яка деревина зникла безвісти, а стрічкові глини формувалися не в тих областях, де жили наші предки.
Все ширше в палеоантропології застосовують такі недавно розроблені методи, як електрон-спін-резонанс (ESR), метод оптично стимульованої люмінесценції (або "оптичний"), термолюмінесцентний метод, гамма-спектрометрія і т.д.