Микола Сиротінін – один проти колони німецьких танків
Це було справжнє пекло. Танки спалахували один за одним. Піхота, що ховалася за бронею, залягла. Командири розгублені і не можуть зрозуміти джерело шквального вогню. Здається, б'є ціла батарея. Вогонь прицільний. У німецькій колоні – 59 танків, десятки автоматників та мотоциклістів. І вся ця міць безсила перед вогнем українців. Звідки взялася ця батарея? Розвідка повідомляла, що шлях відкритий. Гітлерівці ще не знали, що на їхньому шляху стоїть один єдиний солдат, що й один у полі воїн, якщо він український.
На березі річки Доброта, що протікає біля села Сокольничі, батарея, де служив Микола Сиротинін, простояла близько двох тижнів. За цей час бійці встигли познайомитись із жителями села, а Микола Сиротинін запам'ятався їм тихим ввічливим хлопцем. "Микола був дуже ввічливим, завжди допомагав жінкам похилого віку діставати воду з колодязів та в інших важких роботах" - згадувала мешканка села Ольга Вержбицька.
Сиротинін розташувався біля пагорба в густому житі біля колгоспної стайні, що стояла поряд з будинком Ганни Поклад. З цієї позиції добре проглядалися шосе, річка, міст. Коли на світанку з'явилися німецькі танки, Микола підірвав головну машину і ту, що замикала колону, утворивши пробку на дорозі. Тим самим завдання було виконано, танкову колону було затримано. Сиротинін міг би йти до своїх, але він залишився - адже він мав ще близько 60 снарядів. За однією з версій, спочатку залишилося прикривати відхід дивізії двоє людей - Сиротінін та командир його батареї, який стояв біля мосту та коригував вогонь. Однак потім його поранили, і він пішов до своїх, а Сиротінін залишився вести бій один.
Два танки спробували стягнути головний танк із мосту, але тежбули підбиті. Броньована машина спробувала подолати річку Доброта не мостом. Але загрузла в болотистому березі, де і її знайшов черговий снаряд. Микола стріляв і стріляв, вибиваючи танк за танком. Німцям доводилося стріляти навмання, оскільки вони не могли визначити його місцезнаходження. За 2.5 години бою Микола Сиротінін відбив усі атаки ворога, знищивши 11 танків, 7 бронемашин, 57 солдатів та офіцерів.
Коли фашисти таки вийшли на позицію Миколи Сиротинина, у нього залишилося лише три снаряди. Пропонували здатися. Микола відповів пальбою по них з карабіна.
Ольга Вержбицька згадувала: "У другій половині дня німці зібралися біля місця, де стояла гармата. Туди ж змусили прийти і нас, місцевих жителів. Мені, як знає німецьку мову, головний німець з орденами наказав перекладати. Він сказав, що так повинен солдат захищати свою батьківщину - фатерлянд, а потім з кишені гімнастерки нашого вбитого солдата дістали медальйон із запискою, хто та звідки. Я побоялася це зробити, тоді німецький молодий офіцер, що стояв у могилі і накривав радянською плащ-наметом тіло Сиротініна, вирвав у мене папірець і медальйон і щось грубо сказав.
Гітлерівці ще довго після похорону стояли біля гармати та могили посеред колгоспного поля, не без захоплення підраховуючи постріли та попадання.
Після війни Сиротін посмертно нагородили орденом Вітчизняної війни І ступеня. А ось до звання Героя Радянського Союзу так і не подали. Для оформлення документів потрібнабула фотографія Колі. Її не виявилося. Ось що з цього приводу згадує рідна сестра Миколи Сиротініна Таїсія Шестакова: - У нас була єдина його картка з паспорта. Але в евакуації у Мордовії мама віддала її збільшити. А майстер її загубив! Всім нашим сусідам приніс виконані замовлення, а нам ні. Ми дуже сумували.
- Ви знали, що Микола зупинив танкову дивізію? І чому він не отримав Героя?
- Ми дізналися у 61-му році, коли кричівські краєзнавці відшукали могилу Колі. З'їздили до Білоукраїнсії всією родиною. Кричівці клопотали, щоб уявити Колю до звання Героя Радянського Союзу. Тільки даремно: для оформлення документів обов'язково потрібна була його фотографія, хоч якась. А в нас її немає! Так і не дали Колі Героя. У Білоукраїнсії його подвиг відомий. І дуже прикро, що у рідному Орлі про нього мало хто знає. Навіть маленького провулка його ім'ям не назвали.
Втім, була більш вагома причина відмови – до звання героя має представляти безпосереднє командування, чого зроблено не було.
Іменем Миколи Сиротинина названо вулицю в Кричеві, школу-садок і піонерський загін у Сокільниках.