Мисливські ритуали
Полювання в багатьох найдавніших народів світу було основним джерелом прожитку, тому люди ставилися до нього як до священного дійства. Немає жодного народу давнини, що жив у лісах, який не мав би численних, багато в чому загадкових мисливських ритуалів.
Більшість обрядів пов'язане з шануванням духів і божеств лісу, з вираженням любові та поваги до майбутніх жертв, тварин. Свідчення цього ми маємо як у наскельних розписах, що зображують сцени полювання, так і у відлуннях давніх легенд, що сягнули нашого часу.
Збираючись на полювання, первісна людина здійснювала відразу кілька обрядів: обряд очищення, обряд піднесення молитви до богів та обряд подяки майбутній жертві за те, що вона дасть йому та його сім'ї не померти від голоду.
Кілька днів плем'я присвячувало виготовлення знарядь полювання: луків, стріл, копій, дротиків. Кожна нова зброя благословлялася на ритуал полювання, проходило очищення: його клали між двома жертовними багаттями разом із їжею для мисливців. Мисливці завдавали ритуальних татуювань, розписували своє тіло кров'ю жертовних тварин, надягали на голову вінки з листя або пов'язки зі шкіри.
Після вдалого полювання знову відбувався ритуал, цього разу вдячний. Убитим звірам вкладався в рот лист священного для племені дерева, наприклад дуба чи берези, а сама тварина оплакувала мисливцями та іншими членами племені. Саме ритуали подяки – найтаємничіші у всій системі обрядів і досі до кінця не досліджені.
В Африці кафри, полюючи за слоном, просили його не розчавити мисливців. Після вбивства слона плем'я підносило молитви про те, що слон убитий не навмисне, після чого ховали хобот слона, оскільки ця тварина вважалася в Африці як великий вождь, а його хобот вважався священним.рукою, здатною завдати великої шкоди племені. Плем'я конго мстилося за вбивство тварини уявним нападом на мисливців, які вчинили злочин.
Коряки, вбивши ведмедя чи вовка, знімали з нього шкіру, одягали на одного з мисливців і танцювали довкола з піснями, в яких запевняли звіра, що це вина не їх, а якихось загадкових злих духів. Гольди садили вбитого ведмедя на імпровізований трон, називали його паном і чинили всілякі почесті. На Борнео даяки, спіймавши алігатора багром, спочатку зверталися до нього з шанобливими промовами, називаючи його дідусем, і тільки після цього вбивали.