Мода на містику спіритичні сеанси у салонах українського вищого світу
У другій половині XIX століття петербурзькі салони були на піку моди. В одних музикували та говорили про літературу. В інших гаряче сперечалися про політику та програвали статки за картковими столами. По-третє, ділилися плітками і зображували любов. Але всі салони повально заразилися новою заморською розвагою - спіритизмом.
Спиритизм в Америці та Європі
Вперше природи спіритизму торкнувся 1760 року англієць Джордж Літтлтон у книзі «Контакти з іншою стороною». Але по-справжньому практика стала популярною у США та у Великій Британії тільки в середині XIX століття. Сам Білий дім упав перед натиском цього таємничого ритуалу. Тодішній президент Авраам Лінкольн та перша леді США Мері Тодд Лінкольн проводили спіритичні сеанси після смерті сина.
Першими медіумами було визнано сестри Фокс зі штату Нью-Йорк, США. Вони чули дивні стуки у своєму будинку, джерело яких було незрозуміле нікому з домочадців. Одна з дівчаток, Кет, висловила теорію, що з ними намагається спілкуватися якась розумна, але безтілесна суть. Дівчатка спілкувалися з «сутністю» особливим методом, що нагадував абетку Морзе: один удар — це «ні», а два удари — «так». З «розмови» сестри дізналися, що це душа вбитого мандрівного торговця. Незабаром про дівчат говорили всі в окрузі, а потім і по всій країні.
У США почали з'являтися інші фахівці з контактів з духами. Конкуренція змушувала їх їхати з Америки у пошуках адептів, шанувальників та покровителів.
Спіритуалістам без бою здалися спочатку Франція, потім Італія та нарешті Україна. Сімейство Романових однією з перших в Україні потрапило під вплив моди.
Як Олександр II викликав дух батька?
Першою шанувальницею спіритизму в імператорській сім'ї стала Олександра Йосипівна, дружина великого князя Костянтина Миколайовича.
У 1853 році фрейліна дружини спадкоємця Марії Олександрівни Ганна Тютчева з роздратуванням писала в щоденнику про спіритичні сеанси як про гру «після чаю»: щовечора перед сном оточення цесаревича «допитувало» столи та капелюхи.
Після коронації 1856 року Олександра II готував масштабну реформу — скасування кріпосного права — і відчував гостру потребу розмові з духом покійного батюшки. Тоді до України і запросили відомого європейського медіуму Девіда Юма.
Всього «столообератель Юм» провів три сеанси. На них були присутні члени імператорської сім'ї та деякі наближені з вищого світу.
Після першого сеансу Ганна Тютчева записала: Стіл піднявся на висоту піваршина над підлогою. Імператриця-мати відчула, як якась рука торкнулася воланів її сукні, схопила її за руку і зняла з неї обручку. Потім ця рука хапала, трясла та щипала всіх присутніх, крім імператриці, яку вона систематично оминала. З рук государя вона взяла дзвіночок, перенесла його повітрям і передала принцу Вюртембергському».
І на першому, і на другому сеансах нібито з'явилися духи імператора Миколи I та маленької великої князівни Олександри. З'явилися й на другому сеансі. Обидва відповідали питання государя Олександра II, стукотом вказуючи літери алфавіту. Він сам записував відповіді на папері, але вони були «нікчемні та порожні».
До третього сеансу Ганну Тютчеву не допустили, але блідість і нервовість імператриці після нього глибоко вразили фрейліну. Зі слів государині вона записала:
«Стіл раптом підвівся, закрутився і застукав, вибиваючи такт гімну «Боже, царя бережи!». Чути були ударистукаючий дух: три рази для «так», один раз для «ні», п'ять разів для букв алфавіту. Усі присутні, навіть скептики Горчаков та Володимир Бобринський, відчували дотик таємничих рук та бачили, як вони швидко перебігали під скатертиною. Государ каже, що він бачив пальці руки, прозорі та світяться. Лівен стверджує, що їх дотик — щось середнє між матеріальним дотиком і легким ударом електричного струму».
Духи не розповіли імператору нічого розумного, і його інтерес до Девіда Юма вичерпався. Але чутка про те, що сам государ волає до духів, уже пролетів по всій країні. Назад шляху не було – спіритизм пішов у народ.
Через кілька років розвага, яка сприймалася як забава для занудьгували дворян, стала загальною істерією.
Спіритичні сеанси замість балів та опери
українське суспільство щодо модного спіритизму розкололося на три табори: хтось сприймав його як кумедне пустощі, хтось ставився до нього всерйоз, хтось засуджував. Усі, хто розраховував, що спіритизм лише тимчасове явище, помилялися. Столовіріння в Україні було актуальне майже 60 років. Так само як політичні гуртки та звані обіди.
Щупальці спіритизму проникли практично в кожен будинок, де занудьгували говорити про поезію та танцювати кадриль. Захопився новою розвагою як передовий вищий світ, а й представники буржуазії і навіть міщанства. Однак про проведення вечорів за участю медіумів намагалися не поширюватись. З одного боку, така практика засуджувалась православною церквою, а з іншого — спіритичні сеанси таки вважалися вульгарністю.
Спіритуалістам був важливий містичний антураж. До контактів з духами готувалися так само ретельно, як і світського рауту. Для столовірства збиралися в салоні неодмінно вночі, прибираливсі іконки. У дійстві брали участь кілька людей, одна з них мала бути медіумом — надзвичайно чутливою людиною, яка виконує роль посередника між світами. Пані та панове сідали за стіл, бралися за руки і волали до духу. Ще більший інтерес з боку публіки з'являвся, коли збиралися викликати демона. Появу злих духів при столовірстві визнавали навіть вчені — щоправда ті, хто й сам захоплювався спіритизмом. Серед них — Густав Фехнер та Олександр Бутлеров.
Головними адептами спіритизму в Україні стали багатий поміщик Олександр Аксаков та професор Єгор Вагнер. Вони організували у Петербурзі тематичний гурток. Його учасники вивчали медіумічні явища та влаштовували «сеанси». 1871 року вони запросили в Україну медіума Девіда Юма, який раніше проводив сеанси для государя Олександра II. А тепер легендарний шотландський фахівець з духів підкорив своєю «роботою» українську інтелігенцію.
«Усього того, що вдалося мені бачити за цей час, було цілком достатньо, щоб переконати мене в об'єктивному і реальному існуванні медіумічних явищ і у відсутності будь-якого шарлатанства з боку Юма».
Кампанія проти медіумів
1874 року учасники гуртка спіритуалістів Олександра Аксакова виписали на гастролі до Петербурга американського медіуму Бредіфа. Його уявлення викликали запеклу полеміку в суспільстві та в пресі. Наприклад, Бредіф сидів за завісою при вимкненому світлі, а на тканині з'являлися контури жіночих рук, що світилися. Його назвали шарлатаном, ошуканцем та людиною, яка грає з почуття людей, у яких загинули родичі. Почалася ціла кампанія проти медіумів.
Проти спіритичного божевілля в Україні виступив учений Дмитро Менделєєв. 1875 року при Санкт-Петербурзькому університеті створили комісію «медіумічних явищ». До неї увійшли 12 найвизначніших фізиків та хіміків. Почалися гучні викриття медіумів — і славнозвісних, і не дуже.
Остання потужна хвиля спіритичної манії накрила українське суспільство на початку ХХ століття. У 1906 року у Москві відбувся великий з'їзд спіритуалістів, у якому взяли участь 97 делегатів. У цей час тираж журналу «Спіритуаліст» досяг астрономічної на той час цифри в 30 000 примірників, а кількість спіритичних гуртків — 160.
Згодом багато послідовників спіритизму розчарувалися в медіумах, і захоплення столовірінням стало поступово слабшати, поки не зійшло нанівець.