Мохноногі вампіри скуштували людської крові

мохноногі

Gerry Carter / Wikimedia Commons

На сьогоднішній день відомо три види вампірових кажанів - звичайний вампір (Desmodus rotundus),білокрилий (Diaemus youngi) і мохноногий вампіри (Diphylla ecaudata). Всі вони харчуються виключно кров'ю та адаптувалися до цієї незвичайної дієти. У вампірів гострі ікла та різці, що дозволяють прокушувати шкіру жертви, та слабо розвинені корінні зуби; у слині містяться антикоагулянти, які перешкоджають згортанню крові; травна система пристосована до швидкого видалення надлишків води та сечовини. При цьому звичайні і білокрилі вампіри здатні перетравлювати як пташину кров, в якій, порівняно з кров'ю ссавців, міститься більше жирів і води, так і багатшу на білки кров ссавців. Мохноногі вампіри — вужчі фахівці: у природі вони харчуються виключно кров'ю диких птахів. Більш ранні дослідження (1, 2) показали, що D. еcaudata, які у неволі, відмовлялися харчуватися кров'ю ссавців, воліючи голодувати. Іноді піддослідні миші навіть помирали з голоду.

Автори нового дослідження вивчили харчові звички мохноногих вампірів, які мешкають у Національному парку Катімбау на північному сході Бразилії. Незважаючи на статус території, що охороняється, у парку і в прикордонних з ним територіях живуть кілька тисяч людей, які займаються землеробством, розводять худобу і птахів. Вирубка лісів і полювання сильно зменшила популяції великих диких птахів, що живуть в Катімбау, чиєю кров'ю переважно харчувалися мохноногі вампіри. Тому дослідники вирішили з'ясувати, як кажани пристосувалися до зменшення джерел їжі.

Вчені досліджували колонію з 30 особинD. еcaudata, що мешкає в одній з печер парку. У тій самійпечері вчені виявили колонії комахоїдних кажанів, але інших видів мишей-вампірів у ній не було. Біологи відібрали для вивчення 70 зразків посліду мохноногих вампірів, у 15 з яких вдалося виявити фрагменти мітохондріальної ДНК. Три послідовності відповідали ДНК білка людської крові, решта 12 - ДНК одного з білків курячої крові.

Вампіри – одні з основних переносників сказу; спалахи цієї хвороби періодично трапляються у Бразилії. Можливо, кажани можуть переносити інші небезпечні захворювання, тому вивчення того, як і коли вампіри кусають людей, може допомогти запобігти поширенню інфекцій.

Раніше дослідники виявили, що самки звичайних вампірів (D.rotundus)діляться здобутою кров'ю з менш щасливими сусідками по колонії. Така поведінка гарантує, що у разі невдалого полювання вони також не залишаться голодними.