Моральний та правовий зміст злочинів Чичикова (Мертві душі Гоголь)
У поемі Гоголя «Мертві душі» виведено цілу галерею типових на той час героїв. Автор послідовно зображує чиновників, поміщиків та головного героя поеми, Чичикова. За сюжетом твір побудований як історія пригод Чичикова — чиновника, який скуповує «мертві душі».
Він зі шкільних років починає збивати капітал, перепродуючи приятелям булки і пампушки. Вже тут Чичиков виявив залізну витримку і... ницість душі. Дрібними спекуляціями він «зробив прирощення» до полтини, подарованої батьком. Коли "набралося грошей до 5 рублів, він мішечок зашив і став збирати в інший". Мішечок із грошима замінив герою моральні ідеали: дружбу, честь та совість.
Термін чиновника поступово відкрило Чичикову ширші можливості для збагачення. Дрібні спекуляції змінилися на махінації великого масштабу. Герой займається такими справами, «яким світло дає назву не дуже чистих»: він займається аферами на митниці. Коли ця справа розкривається, Чичиков вигадує велику аферу з мертвими душами, купуючи їх як живих, але не ревізських казок. Герой хоче закласти ці душі в опікунську раду та отримати готівковий капітал під ефемерну заставу. Це антиправовий бік задуму Чичикова.
Майже всі його справи закінчуються невдало. Але що характерно: Чичиков не відчуває докорів совісті і падає духом. Приховавши сліди злочинів і уникнувши покарання, він із подвоєною енергією приймається за нову нечисту справу: «Ну що ж! — сказав Чичиков, — зачепив — поволок, зірвалося — не питай. Плачем горю не допомогти, треба діло робити».
Хто ж такий Чічіков? Можливо, це якийсь незвичайний лиходій? Злочинець за вдачею?
У колі поміщиків та чиновників Чичиков стаєсвоєю людиною, завойовує повну довіру. Він поводиться аморально. Подібно до хамелеона, герой постійно змінює свій вигляд, пристосовуючись до того, з ким веде розмову. У розмові з Маніловим Чичиков схожий свого співрозмовника: його «серцеві зізнання» дуже туманні і фальшиві. З Коробочкою Чичиков «говорив ... з більшою свободою, ніж з Маніловим, і зовсім не церемонився».
Змінюючи свій вигляд, Чичиков ретельно приховує від оточуючих шахрайські цілі. Гоголь-сатирик показує внутрішні мотиви вчинків героя, оголюючи те, що «вислизає і ховається від світла».
Душу Чичикова ображають брудні канцелярські столи, але анітрохи не ображають чиновники-хабарники та запеклі скарбниці, які вчиняють злочини, які за гріш продають честь і совість. Його нюх страждає від неприємного запаху, який поширює Петрушка, а те, що у Плюшкіна селяни «як мухи мруть», викликає його в захват. Чим більше в країні епідемій та селянських могил, тим краще для Чичикова! Ось що ховається за зовнішньою приємністю набувача.
Торговець мертвими душами повертається до міста «у найвеселішому настрої». І як не радіти — «справді, що не кажи, не лише одні мертві душі, а ще й швидкі, і всього двісті з лишком чоловік». Чичиков посвистує, награє, співає «якусь пісню, настільки дивну», що Селіфан здивовано похитує головою. Чичиків та пісня! Для пісні потрібне людське серце, чуйне та добре. Недарма пісня ця — надзвичайно дивна.
У душі набувачів немає місця ні пісні, ні людським почуттям. Викриваючи підлість Чичикова, Гоголь бичує водночас і суспільство, яке визнає найкращими людьми тих, хто має капітал. Жінки та чиновники губернського міста захоплено зустрічають Павла Івановичатому, що рознеслася звістка про його мільйонний стан. А проти мільйона ніхто не встоїть, «бо в одному звуку цього слова, повз всякий грошовий мішок, полягає щось таке, яке діє і на людей-негідників, і на людей ні се ні те, і на людей добрих — словом, на всіх діє».
Гоголь приводить читачів до висновку, що нерозумно влаштовано суспільство. Тому і з'являються люди-негідники, які здійснюють антигуманні та антиправові вчинки.