Мотиви створення роману «Майстер і Маргарита».
Протягом 1928—1940 років Булкагов працював над романом «Майстер і Маргарита», в якому розповів про те, що не можна було висловити вголос, — про свободу, християнські заповіді, незалежність творчості, силу людського духу. У 1931-1932 роках до письменника прийшло нове натхнення, пов'язане з його любов'ю до Олени Шиловської. Їхні стосунки були складними і неоднозначними: вона мала свою сім'ю, Булкагов залишився без роботи. Але кохання виявилося сильнішим за обставини.
Олена Сергіївна стала прообразом Маргарити у романі. Але жити письменнику залишалося зовсім недовго. У 1939 р. він закінчив п'єсу "Батум" про початок революційної діяльності Сталіна. На перший погляд, цілком безневинна, вона містила багато символів і натяків на жорстокий характер і бездушність Сталіна, його прагнення за всяку ціну здобути владу. Зрозуміло, що всі ці натяки були розгадані, що призвело до нищівної критики п'єси. Все це не могло не вплинути на стан здоров'я письменника. 10 травня 1940 р. його не стало. Він помер, так і не зробивши остаточного виправлення роману «Майстер і Маргарита» — свого духовного заповіту. Відомо шість редакцій роману.
Спершу Булкагов хотів написати «роман про диявола» — сатиричну фантасмагорію зі вставною новелою про Христа та Пілата. Варіанти назв роману були такі: "Чорний маг", "Копито інженера", "Жонглер з копитом", "Син В(. )", "Гастроль (Воланда)", "Інженер з копитом" і т.п.. У 1931 — 1932 року в роман увійшли образи Майстра і Маргарити, а в 1937—1938 роках з'явилася остаточна назва — «Майстер і Маргарита».
У творі порушуються найважливіші моральні та філософські проблеми: свобода і насильство, художник і влада, сенс буття людини, духовна сутність світу, любов, призначенняособистості та вибір її позиції. Показано духовну деградацію суспільства в культурно-історичному контексті, трагедію людини та всього світу.
Цій головній темі підпорядковані інші: історія загибелі Ієшуа Га-Ноцрі, трагічна доля Майстра та його роману, життя Івана Бездомного, пригоди Воланда з його почтом та ін. Булкагов болісно переживав, що світ втратив свою духовну сутність, люди забули про вічні цінності, а це неминуче призводить до трагедії. На його думку, протиставити будь-якому насильству можна лише одне – силу духу людини, її творчість, внутрішню свободу.
Тому в романі стверджується ідея високих людських цінностей добра, справедливості, любові, свободи. Ієшуа, Майстер та Маргарита втілюють ідею непереможності особистості, яка усвідомила силу своєї творчості та внутрішньої свободи. Душі улюблених героїв Булкагова непідвладні ні дияволові, ні земній владі. І це має стати гарантією майбутнього духовного відродження світу. "Майстер і Маргарита" - це "роман у романі".
Розділи про життя Москви 30-х років межують із розповідями на біблійні теми (роман, який пише майстер, інтерпретує відому історію зіткнення Ісуса та Понтія Пілата, а також історію жертовної загибелі Христа). Це дає можливість письменнику розглядати сучасність з позиції вічності та через призму християнських цінностей. Композиція роману побудована за принципом контрапункту, тобто. об'єднання різних, щодо незалежних сюжетних ліній, що розвиваються з різною швидкістю. Це визначає певну поліфонію твору, його узагальнюючий характер.
У побудові роману помітно вплив Григорія Сковороди, у трактаті якого «Потоп зміїний» викладено концепцію існування трьох світів: земного, космічного і біблійного. Кожен із них має дві сторони.зовнішню (ту, що всі бачать) та внутрішню (невидиму). У Булкагова земний світ уособлюють персонажі з московського життя 1930-х (Берліоз, Римський, Варенуха, Ласточкин та інших.). До космічного належать Воланд та його оточення (Азазелло, Коровйов-Фагот, кіт Бегемот, Абадонна, Гелла). Біблійний світ виникає в історіях про Ієшуа Га-Ноцрі, Понтія Пілата, Левія Матвія, Юду та ін. Така художня структура твору — не просто твір фантазії художника.