Найбільш незвичайні фрукти
Для більшості з нас фраза "тропічні фрукти" навіває думки про банани, апельсини, ківі, та ананаси. Щоправда, увійшли вони в наше життя відносно недавно. До цього фрукти з тропіків були частиною пісень та мультфільмів, а не продуктових полиць.
Сьогодні кордони між країнами та материками стерлися завдяки транспорту та Інтернету. Виявилося, що у світі існують досить дивні фрукти, про які йдеться нижче.
Ківано. Якщо якийсь гурман захоче скуштувати чогось зовсім незвичайного, то кивано - знахідка для нього. Цей фрукт виглядає дивним гібридом дині та огірка. А родом він із Нової Зеландії. Довжина жовтого чи оранжевого плоду сягає 15 сантиметрів. Зовні він своїми шипами не нагадує апетитний плід, та й нутрощі його також незвичайні. До того ж зелена рідина доречніша для мертвого прибульця, ніж для апетитного фрукта. Смак же є чимось середнім між бананом та огірком. Ці фрукти і солять, і цукорять. З ківано роблять салати та коктейлі. У фрукті досить мало калорій, так що він якнайкраще підходить для дієти.
Фрукти дракона. Інша назва цього фрукта - питайя. Чому його так назвали, стає ясно із зовнішнього вигляду. З боку це може здатися якимось зображенням полум'я, створеного штучно у сучасному стилі. Насправді перша згадка про живлення відноситься ще до 1553 року. Батьківщина цієї рослини з родини кактусових – Мексика та Центральна Америка. Сьогодні фруктовий дракон з успіхом культивується в Південно-Східній Азії, в Китаї і навіть Ізраїлі. Плід питайи має білу м'якоть із чорними цятками, а на свій смак дуже нагадує кавун. Та й ріжуть його схожим чином, часточками. Плід зазвичай важить до пів-кілограма, але зустрічаються і вдвічі більшіекземпляри.
Дуріан. Цей фрукт відомий тим, що має найполярніші відгуки про нього. З одного боку його називають королем фруктів. А з іншого, дуріан пахне сумішшю цибулі, каналізації та гниючого сміття. Із фруктом просто не пустять у громадське місце. Але є у дуріана і свої шанувальники, і не лише тварини. Адже якщо подолати огиду та закрити ніс, то горіхово-вершковий смак несподівано приємно вразить. Невипадково дуріан є найціннішим фруктом у Південно-Східній Азії. Плоди можуть досягати 20 сантиметрів у діаметрі та важити 4 кілограми. У них тверда оболонка та міцні колючки, щоб захищатися від тварин.
Руки Будди. Цей незвичайний фрукт нагадує дивний та витягнутий лимон. У нього досить товста шкірка, часто тільки вона і є. З плоду видавити сік не можна, та й насіння там буває не завжди. Головна цінність фрукта полягає в його запашній кірці. Тому з нього навіть виготовляють парфуми із сильним цитрусовим запахом. Є Руку Будди практично неможливо, оскільки самої м'якоті там майже немає. Але вважається, що біла серцевина насправді не гірка. Жовті "пальці" фрукта часто використовують для рибних страв чи салатів. Інше його призначення – служити домашнім талісманом. А стала відома рослина ще 6 тисяч років тому, зростаючи в Месопотамії. Зараз Рука Будди дуже популярна не лише в Індії, а й у Китаї.
Пристрасті фрукти. Цей фрукт набагато краще відомий нам під назвою маракуйя. Її батьківщина – Південна Америка. Плоди різних видів різняться і розмірами. Деякі - завбільшки з горошину, а є великі зразки, розміром з диню. У маракуї дуже смачний сік, та й м'якоть дуже апетитна. Часто її додають до різних кондитерських виробів, салатів, желе, морозива. Деякі види цієї рослини мають отруйну шкірку,якої міститься ціаногенні глікозиди. Щоправда це не заважає із "правильних" видів робити джеми. Інша особливість маракуї полягає в тому, що це відмінний природний афродизіак. Щоправда, вчені не підтвердили цей факт, гарна легенда продовжує жити.
Гвинтова пальма. Наукова назва цієї рослини – панданус. Його батьківщина – острови Малайзії. Плоди застосовуються у багатьох сферах. Це і виготовлення фарби, і просто вживання. Насправді пандануси не мають відношення до пальм, становлячи власну родину. Дорослі рослини часто використовують для прикраси домашніх інтер'єрів. Тільки от у житлах рослина не цвіте, а значить і не плодоносить. Цікаво, що насіння панданусу поширюється рибами. Вони їдять плоди, що впали, і переносять на відстані.
Рамбутан. Цей фрукт зовні нагадує якесь вегетаріанське яйце. Тропічне дерево росте також у Південно-Східній Азії. Назва походить від індонезійського слова, що означає "волосся". Плоди дерева невеликі, завбільшки до 6 сантиметрів. Вони ростуть цілими гронами до 30 штук. При дозріванні плоди мають спочатку зелений колір, а потім червоніють. Шкірка досить щільна, але легко відокремлюється від шкірки. М'якуш плодів білий і драглистий. Вона має приємний кисло-солодкий смак. Рамбутан часто їдять прямо сирим або консервують з цукром. Цей фрукт дуже корисний, оскільки містить багато вітамінів. А ось насіння у сирому вигляді отруйне. Але після смаження їх вже можна вживати у їжу.
Акебія п'ятірна. Цей фрукт називають також "огірком, що лазить". Він росте в Центральному Китаї, Японії та Кореї. Плоди виглядають досить цікаво. Здається, вони самі готові когось з'їсти. Форма стручків нагадує ковбаску. Усередині них знаходиться їстівна м'якоть. Вона хоч і неприємна зовні, зате дужезапашна та смачна, нагадуючи малину. У рослини до того ж дуже корисне стебло. У ньому близько 30% солей калію, що робить його чудовим жовчогінним засобом. Самі ж плоди виростають до 8 сантиметрів завдовжки. А ось у Новій Зеландії цю рослину заборонили, оскільки вона негативно впливає на своїх конкурентів.
Атемоя. Насправді цей фрукт є гібридом черемої та цукрового яблука. Він із Південної Америки поширився до Іспанії, Франції, Індії та Австралії. Плід виглядає досить жахливо, як дуріан, але насправді він гладкий і м'який, як черимойя. Атемойя справедливо вважається одним із найсмачніших тропічних фруктів. М'якоть його на смак схожа і на манго, і на ананас. При цьому вона просто тане в роті, як сметана чи ніжний крем. Навіть Марк Твен написав про цей фрукт ємно і лаконічно: "Саме захоплення". М'якуш плодів додають у коктейлі, салати, морозиво. З плодів також готують освіжаючі напої. Цей фрукт славиться тим, що допомагає збити температуру, лікує дизентерію. Чай із кори допомагає при набряках. А ось насіння рослини неїстівне, тому що просто отруйне.
Зміїний фрукт. Це дерево належить до сімейства пальмових. Росте воно у Південно-Східній Азії. Його плоди вкриті шкіркою, яка дуже нагадує за своєю структурою зміїну. Звідси й назва фрукта. А своєю формою він нагадує цибулину. Діаметр плода 3-4 сантиметри, а важить він від 50 до 100 грам. М'якуш має бежевий колір. Хоча вона і ароматна, але смак досить специфічний і сподобається не всім. Є в ньому щось від банана чи ананаса із горіховим присмаком. Сама процедура очищення фрукта має на увазі обережність, адже легко можна обколоти всі руки. Усередині плода є 1-3 неїстівні кісточки. Фрукти зазвичай використовують сирими. Вони йдуть на компоти, салати, їх навіть маринують.