Напередодні світової війни

Козирну карту Гітлер приберіг під завісу. «У ворога була надія, що Україна стане нашим супротивником після завоювання Польщі. Ворог не розрахував величезної сили моєї рішучості. Наші вороги – це маленькі хробаки. Я бачив їх у Мюнхені. Я був переконаний, що Сталін ніколи не прийме англійської пропозиції. Тільки нестримний оптиміст міг повірити, що Сталін настільки втратить розум, що ні побачить справжній сенс англійських намірів. У України немає жодного інтересу підтримувати Польщу… Зміщення Литвинова було вирішальною обставиною. Я сприйняв його як постріл гармати, що сповіщає про зміну позиції Москви щодо західних держав. Зміну нашої позиції щодо України я здійснив поступово. У зв'язку із торговим договором ми розпочали політичні бесіди. Зрештою від українців була пропозиція про укладення договору про ненапад. Чотири дні тому я пішов на особливий крок, який спричинив те, що Україна вчора оголосила про те, що готова підписати договір. Особистий контакт зі Сталіним встановлено. Післязавтра Рібентроп підпише договір. Зараз Польща перебуває у тому положенні, в яке я хотів її поставити… Нам не треба боятися блокади. Схід забезпечить нас зерном, худобою, вугіллям, свинцем та цинком. Це грандіозна мета, яка потребує грандіозних зусиль. Єдине, чого я боюся, так це те, що якась свиня в останній момент зіпсує мою гру своїми посередницькими зусиллями. У політиці перед нами стоять далекосяжні плани. Започатковано знищення британської гегемонії. Я завершив політичне приготування, тепер дорога відкрита для солдата».

Після цих слів Герінг скочив на стіл і виконав танець дикуна, супроводжуючи його кровожерливими вигуками. (На суді в Нюрнберзі маршал відкинув цей факт,засвідчений багатьма: «Мова була вимовлена у великій вітальні приватного будинку Гітлера. Я не маю звички стрибати на столі в приватних будинках. Така поведінка абсолютно неприйнятна для німецького офіцера».)

Після спільного обіду Гітлер наказав своїм воєначальникам наступним чином: «Незламною ходою по всій землі… Тривалий мирний період не принесе нам користі… Завдання номер один — розгром Польщі, навіть якщо на Заході вибухне війна… Дійте безжально, 80 мільйонів людей мають отримати те, що вони заслуговують. Їх існування треба забезпечити будь-що. Максимум жорстокості. Вина за невдачі ляже на тих командирів, які піддадуться паніці. Наша мета – зруйнувати Польщу вщент. Головне – швидкість. Переслідувати до повного знищення».

Справжній союз із Заходом, як показало літо 1939 року, не вийшов. Німеччина ж вказувала: світ на кордонах України може забезпечити, як і за старих часів, тільки вона. Але Сталіна, безсумнівно, лякала перспектива залишитися з Німеччиною, яка майже перемогла своїх численних противників у 1918 році, віч-на-віч.

І все ж, якби влітку 1939 року Сталін та його оточення відчували відмінність фашизму від буржуазної демократії, надійність англо-французів та явну агресивність нацизму, події розгорнулися б інакше. Неможливо виправдати крок, який відводив війну в сусідні межі, давав перепочинок на якийсь час, але зрештою гарантував повернення звіра на давно намічену стежку.

Сумна роль польської дипломатії дорого сплачена гіркою долею самої Польщі. У цьому сенсі західні та східні слов'яни пройшли один трагічний шлях. Безсумнівно, ці народи заслуговували на краще представництво і кращу долю.