Наш відпочинок у Греції (Паралія Катерині)
Містечко дуже нагадало Ріміні – кілька курортних вулиць, витягнутих уздовж узбережжя (чому від будь-якого готелю до моря – рукою подати) і щільно забудованих невеликими, на 2-3 поверхи готельчиками, буквально приліпленими один до одного. Такий же, як у Ріміні, довгий піщаний пляж і таке саме (хоча - Егейське, а не Лігурійське) море - вранці і ввечері прозоре, з плаваючими водоростями, весь інший час - закаламутнений сотнями ніг і забите тільцями відпочиваючих. Так, все-таки найдивовижніше море ми бачили на Мальті - смарагдове, кристальне, чисте. Кажуть, (і листівки це доводять) таке саме за красою море є і тут – у Халкідіках. Очевидно, саме до них і належить відомий штамп про Грецію – «найчистіше море у світі».
З Катерині до Афін щодня ходять 2 типи поїзда – звичайний та експрес. Вартість квитка на експресі у сидячому вагоні – приблизно $20-25 в один бік. Час у дорозі – щось близько 5 годин (може трохи менше, все ж таки — експрес). Поїздка на звичайному поїзді займає 6,5 год. Можна взяти місця у спальних та сидячих вагонах. Ми вирішили їхати у сидячому вагоні, де квиток в обидві сторони – близько $21. З нашими квитками взагалі сталася цікава історія. Забронювали ми їх заздалегідь (день на день можна і не взяти), а коли прийшли викуповувати, заплатили лише по $16 на людину – чому з'ясувалося на зворотному шляху. Отримавши замість нормального паперового квитка маленький картонний аналог без будь-яких особливих відмітних знаків, наприклад, зазначення місць, ми озирнулися. Серед тих, з ким ми мали їхати, були кілька автостопників, судячи з величезних рюкзаків, парочка суб'єктів підозрілої зовнішності, що дуже скидалися на злодюжок-бомжів, група кавказьких греків, також досить бандитської зовнішності, їхати з якими намзовсім не посміхалося. Маленький болгарин, що розмовляє українською мовою, з яким ми познайомилися по дорозі на вокзал, «заспокоїв» нас застереженнями берегти сумки в поїзді, а то можуть вкрасти. Ми відразу ж вирішили триматися автостопників – все-таки свій народ, мандрівники, і завантажилися в купе справді вдало: пара бельгійців, ми, болгарин і досить пристойного вигляду грек. Потяг як поїзд. Нагадує наш плацкарт, тільки з сидячими місцями, розбитими на купе, що зачиняються брудними скляними дверима. Наскільки нам пощастило із сусідами ми оцінили, коли, пробираючись вагонами, шукали вільні місця. Адже могли б опинитися поряд з ким завгодно. Тоді ми не загострили своєї уваги на тому, що квитки без місць вирішили, що всі так їдуть. Але ось коли поверталися наступного дня назад, запихавшись у поїзд і плюхнувшись на важко знайдені вільні місця, ми зрозуміли, що народ їде, як належить, на своїх місцях. І навіть виявили таблички з номерами над кожним сидінням. Навколо нікого англомовного не було, прояснити ситуацію нам зміг лише один хуртовина, який пояснив, так, Ви, звичайно, можете зайняти будь-які місця, але, якщо на них з'являться пасажири з квитками, Ви повинні будете їм поступитися. На запитання, що ж нам робити, він гостинно запропонував розташуватися поряд, у проході, де вже тусувалася група молоді, яка завбачливо прихопила килимки, на яких і сиділа. Їхати в проході 6,5 години нас зовсім не влаштовувало, тому ми з рішучим виглядом залишилися на зайнятих раніше місцях, чекаючи контролера. Він не виявив до нас і наших квитків жодного інтересу, прокомпостував їх і пішов далі, з чого ми зробили висновок, що можемо залишатися на своїх місцях. У купе, розрахованому на 8 осіб, набилося таким чином 10. І двоє чоловіків без будь-якихслів цілу ніч кукували у проході. Галантно, однак. Проаналізувавши згодом цю ситуацію, я зрозуміла, що, мабуть, ми просто сіли не в той вагон. Очевидно, справді є вагони без нумерації місць, які ми пройшли повз, оскільки вони були переповнені. Усьому цьому я приділяю тут стільки часу, тому що сподіваюся, що наш досвід стане в нагоді таким же друзям-мандрівникам, що пересуваються світом з мінімальними витратами. Щодо вартості квитків — знаючі люди сказали нам потім, що, мабуть, нам продали «ліві» квитки, і це є досить нормальним явищем.
У музеї вразили 2 речі — відсутність кондиціонерів та єгипетські мотиви. Ще на початку нашого приїзду неймовірний ерудит, приголомшливий гід приймаючої фірми Петро тлумачив нам про те, що грецька цивілізація – і це вже доведений факт – давніша за єгипетську. Якщо ми не віримо, то можемо переконатися в цьому особисто, звернувшись до такої енциклопедії, такої сторінки. Начебто біля єгипетських пірамід знайшли грецькі письмена і таке інше. І ось тепер я ходжу і все намагаюся з'ясувати, чия культура на кого вплинула – грецька на єгипетську або єгипетська на грецьку. Тому що в Національному грецькому музеї ми бачили статуї-сфінкси та статуї людей, обличчя яких схожі на зображення фараонів. А ще, виявляється, давні греки любили золото. Що ті інки, вони кували з них багато всяких штучок… Ми прощалися з Афінами в гарному ресторані на вершині пагорба. Перед нами лежало нічне море, що зливалося з небом і відкривався незабутній вид на гори, посипані вогнями, — місто на пагорбах.
Провівши пару вечорів у шубних магазинах (продавці та господарі там усі як один розмовляють українською), ми дізналися про шуби все. Або майже все. Хутро до Греції постачають із Канади та Скандинавії. українськийхутро чомусь цінується менше. Вільно вивозити з Греції можна або одну шубу з пластин або три - з шматочків. Зараз дуже модна стрижена нірка. Хоча в неї і так хутро коротке, але все одно красиво. Очевидно, це такий полегшений варіант для Європи. Купуючи шубу, сміливо торгуйтесь. Це нормально, знижка передбачена. Про ціни судіть самі: я бачила довгу норкову шубу з лобиків за $330 (але вона була дуже поганої якості), а з хвостиків, цілком пристойну, за $450. Загалом, кажу на власному досвіді, досвіді людини, яка поїхала відпочивати в Грецію і хоч і не думав купувати шубу, але купив, бо вона все одно була потрібна на зиму, підкопіть грошенят до відпустки і все-таки купіть собі шубу. Де ж, як не в Греції?Коротко про неголовне Що привезти з Греції, крім шуби? Грецькі вази-амфори, страви та сервізи, шалено дешеві красиві черепашки, оливкова олія, оливки (вони там не схожі на звичні нам іспанські – дуже солоні та пряні), вино, «Метакса» — грецький коньяк — і багато іншого. Різноманітні сувеніри там – валом. Вам сподобається! Що спробувати: холодна кава фрапе, восьминогів на вугіллі, грецькі салати – тцадзики (огірки свіжі або солоні, перетерті на терочці з великою кількістю часнику і заправлені густою — саме густою — сметаною) і баклажанний; страва місцевого "fast food" - гірос (gyros) - свинина на рожні, ніжна, м'яка. Безумовно, — вино, морську рибу та грецьких чоловіків. Зустрічаються надзвичайно апетитні екземпляри. До речі, моє уявлення про них змінилося на краще. Я чекала побачити таких самих, як кіпріоти, — смаглявих, з носяками та неприємним роздягаючим поглядом. Виявились, — досить світлі, з гарним профілем і роздягаючим, але не сальним поглядом. Коротше, у будь-якому випадку трошки фліртуна відпочинку ніколи не завадить.