НАСІННЯ І ПЛОДИ НЕЗВИЧАЙНИХ РОЗМІРІВ

Перейти до змісту розділу : Незвичайні плоди та горіхи

Насіння деяких дерев непомірно велике, а деякі сухі плоди — справжні велетні, яких варто було б показувати в ярмаркових балаганах.

З одного боба можна зварити каструлю супу, якщо його зірвати з дерева моря (Dimorphandra mora). Це найбільший боб у світі - стручок має 25 см завдовжки і 8 см завширшки і містить один боб, який важить більше ста грамів, Стертевент [111] вказує, що кожен боб має розміри 6 на 11 см, але Кук [23] стверджує, що вони бувають і вдвічі більші. Браун [15], який жив у лісових нетрях Британської Гвіани, повідомляє, що місцеві жителі варять ці боби, розтирають, а потім змішують із борошном касави (маніока). Смак у них солодкуватий.

Однак найбільші у світі стручки дає не море. Ця честь належить ліанам Entada. Ліана Св. Фоми (Е. phaseaoloides), або слонова, у південній Азії та Океанії має стручки до 1,8 м 6 довжину і 1,5 м завширшки. Інші ліани Entada в тропічній Америці, Кенії (Е. pursaetha) та Австралії (Е. gigas) дають такі ж стручки.

Нігерійське гудзичне дерево (Omphalocarpum procerum), що досягає у висоту 15 м, прикрашає свій стовбур плодами, схожими на величезні гудзики, нерідко до 25 см у діаметрі та 10 см у товщину. Вони ростуть по всьому стволу, щільно прилягаючи до кори. Коли плід зривають, то, як вказує Кеннеді [63], зі зламаної плодоніжки випливає густий сік, запах якого змушує згадати броварню. Енуїн [117] повідомляє, що в кожному плоді міститься близько шістдесяти насіння і що ці плоди їдять «слони та інші тварини, зокрема дикобрази». У Камеруні споріднене дерево (О. anocentrum) має такі округлі плоди, що на кількох місцевих прислівниках йогоназивають «дівочі груди».

Не менш чудові плоди дерева Durio testudinarum, що росте в джунглях Північного Борнео. Вони оточують стовбур майже на рівні землі, наче спідниця. Хоча на вигляд вони нагадують споріднений їм дуріан, ці плоди неїстівні.

Будь-який ботанічний сад у тропіках неодмінно похвастає ковбасним деревом (Kigelia pinnata), калабасовим деревом (Crescentia cujete) та гарматним деревом (Couroupita guianensis). Зрілі плоди всіх трьох неїстівні.

Ковбасне дерево отримало таку назву тому, що його плоди, підвішені на довгих плетях під гілками, схожі на ліверні ковбаси довжиною з півметра і діаметром 10 см. Квітки, з яких вони розвиваються, звисають з гілок у суцвіттях, схожих на люстри, проте зазвичай червоні лійчасті квітки розкриваються по одному і цвітуть недовго, а тому квітуче дерево не привертає до себе уваги. Плодам, щоб дозріти, потрібно рік, і вони можуть зовсім не зав'язатися, якщо не запилити квітки штучно.

Назвою «калабасове» найчастіше позначається вічнозелене дев'ятиметрове дерево з густою кроною, досить непоказне і, безумовно, не заслуговує на культивування – хіба тільки заради великих круглих і овальних плодів, які тиснуться до гілок під листям. Стендлі [106] пише, що в Центральній Америці ці плоди досягають максимум 30 см у діаметрі, а потім додає:

«Спочатку тільки дивуєшся, яким чином дерево витримує такий тягар плодів, схожих на гарбузи, хоч і зеленого, а не жовтого кольору. Оболонка цих плодів відігравала найважливішу роль домашньому господарстві первісних громад, оскільки у Мексиці та Центральній Америці вона всюди використовувалася виготовлення чашок, пляшок і всілякого кухонного начиння. Чашки, особливо ті, з яких за старих часів пилишоколад (у деяких місцевостях вони зберігаються і зараз), часто бувають оздоблені складними візерунками. Очевидно, такі чашки були серед тих предметів, які насамперед привертали увагу іспанських прибульців».

Нині в Центральній Америці із плодів калабасового дерева виготовляють, зокрема, маракаси — наповнені насінням брязкальця з ручкою, яке використовується в латиноамериканських оркестрах.

Батьківщина гарматного дерева – Британська Гвіана, але його розводять у багатьох країнах через своєрідні квіти та плоди. Квітка діаметром 15 см складається з восьмисантиметрової «вишитої жовтої подушечки для шпильок», облямованої шістьма рожевими м'ясистими пелюстками. Він схожий чи то на мишоловку, чи то на гребінку, встромлену в щітку. Квітки завжди ростуть прямо на стовбурі. Коли настає час цвітіння, на стовбурі виростають особливі квітконіжки. З кожним роком вони стають дедалі довшими у міру того, як до суцвіття додається все більше квіток. Стовбур дорослого гарматного дерева покривають сотні таких суцвіть. Плоди, або насіннєві коробочки, являють собою круглі кулі від 10 до 18 см в діаметрі, червонувато-коричневого кольору, що вільно звисають зі стовбура на товстих плетях. Коли дме вітер, ці тверді кулі починають стукати один про одного і стовбур, і їхній гуркіт можна прийняти за гарматну канонаду.

Плід хибного мускатного горіха, тропічного африканського дерева (Monodora myristica) висотою до 25 м, також є товстою неїстівною насіннєвою коробочкою. Беттіском [11] повідомляє, що ці надзвичайно тверді, гладкі, дерев'янисті, чорні кулясті плоди досягають у діаметрі 30 см. Х'єрн вказував, що ці плоди бувають величиною від апельсина до «людської голови».

Джерело: Меннінджер Е. Вигадливі дерева. Пров. з англ. І. Р.Гуровий. За ред. і з предисл. П. І. Лапіна. М., "Світ", 1970. 371 с.