Наталія Долгорука
Генерал-фельдмаршал Борис Петрович Шереметєв (1652-1719 рр.) розпочав свою службу ще за дворі царя Олексія Михайловича, потім – Федора Олексійовича.
У 1681 році на посаді воєводи та тамбовського намісника командував військами проти кримських татар. У 1682 році при вступі на престол двох малолітніх царів братів Іоанна та Петра наданий у бояри.
Брав участь у переговорах та ув'язненні "Вічного Світу" з Річчю Посполитою.
Потім керував у Білгороді військами, що охороняли південні кордони України від кримських татар. Після падіння царівни Софії приєднався до Петра I. В азовських походах Петра командував армією. Здійснював подорожі до Польщі, Австрії, Італії, на острів Мальта з дипломатичними дорученнями.
Під час Північної війни, що почалася 1700 року, Б.П. Шереметєв брав участь у всіх вирішальних битвах зі шведами. За перемогу при Ерестфері в 1701 отримав звання генерала-фельдмаршала.
За придушення Астраханського повстання в 1706 отримав титул графа.
З 1709-1714 р.р. очолював головні сили української армії. У старості граф втратив прихильність Петра I через його ворожість до улюбленця Петра А.Д. Меншикову. Кавалер орденів: Мальтійського, Св. Андрія Первозванного, Польського Білого Орла, Пукраїнського Чорного Орла. Б.П. Шереметєв був одним із найбагатших людей в оточенні Петра I, володіючи 18 вотчинами та понад 18 тисяч кріпаків чоловічої статі.
Шереметєв, як завжди сумліннощо виконує волю царя, відзначився і цього разу. Не минуло й п'яти років, як він уже був батьком симпатичних крихт: трьох дівчаток та двох хлопчиків, які стали спадкоємцями його великого статку.
Одна з дочок фельдмаршала через кілька років пожертвує своїм станом та благополуччям, репутацією сім'ї, просто тому, що не зможе інакше.
Діти Б.П. Шереметєва від першого шлюбу: Софія, Михайло, Ганна та від другого: Петро, Наталія, Сергій, Віра, Катерина.
Наталія Борисівна Шереметєва-Долгорука (1714-1771 рр.)
Народилася в Петербурзі в Шереметьєвському палаці на Фонтанці.
Наташа, дівчинка жвава і весела, була втіхою і надією літнього батька, яка увійде в історію як вірна дружина і любляча мати, яка витримала важкі випробування на засланні в Березовому разом із опальним чоловіком князем Іваном Олексійовичем Долгоруким та його родиною.
Син від другого шлюбу Петро Борисович Шереметєв стане найбагатшим поміщиком та власником знаменитих маєтків у Кусково та Останкіно.
Графіні Наталії Борисівні, здавалося, від самого народження було приготовлено блискучу і рівну долю. Красуня, спадкоємиця багатих маєтків, знатного роду росла в люблячій родині знаменитого сподвижника Петра I, фельдмаршала, і, здається, ніщо не загрожувало її щастю. Але доля обернулася до Наташі вибоїстою стороною і вже в неповних сімнадцять років вона пізнала всю непередбачуваність поворотів життя, швидкоплинність мрій, недовговічність примарність райдужного щастя. Коли їй було п'ять років, втратила батька, а чотирнадцять років залишилася круглою сиротою. На щастя, Ганна Петрівна встигла дати дочці чудову освіту.
"Я свою молодість полонила розумом, - писала Наталя. - Утримувала свої бажання у міркуванні того, що ще буде час на моє задоволення".
В ті часи шлюбний вік на Русі наставав рано. Наречені почали заглядатися на витончений стан юної графині, рум'яні щоки, величезні очі з довгими віями. Деяким претендентам не подобалися тільки її серйозність і полювання Наташі до читання, це "не справа для знатної глоду перегортати пильні сторінки книг". Молоду графиню часто бачили на березі річки, у полі, що перебирала своїми легкими пальцями пахучі трави. Вони не розуміли її, їм наречену простіше.
Залишившись після смерті матері сиротою, Наталя засмучувалася, зводила її кручина, не осушуючи очей, вона насилу впоралася зі своїм горем."Знайшло на мене зарозумілість, - писала вона у своїх "Записках", - надумала себе зберегти від зайвого гуляння, заздалегідь привчаючи себе до нудьги. І так я жила після смерті матері, графині Анни Петрівни, два роки. Дні мої проходили без радості ".
Як будь-яка чутлива панночка мріяла, звичайно, про казкового принца, але часто стримувала себе, сміялася над собою, складаючи правила власного життя. Одним із перших правил було: вірність почуттям, обітницям, обов'язку, як і у всіх Шереметєвих."Я не мала такої звички, щоб сьогодні любити одного, а завтра - іншого. Я довела світла, що я в коханні вірна",- з гордістю писала княгиня Наталія Борисівна Долгорука (інокиня Нектарія) на схилі років у своїх спогадах.
Князь Іван Олексійович Долгорукий (1708-1739 рр.)
За необережне висловлювання щодо заручення молодого юнака Государя Петра II з дочкою Найсвітлішого князя А.Д. Меншикова Івана Долгорукого було відлучено від Двора і призначено поручиком у польовий полк. Але з приходом престол юного імператора А.Д. Меншиков змушений був залишити у палаці "друга Государова" князя Долгорукого.
Після падіння впливу Меншикова на імператора та його заслання у Березово князь Іван Долгорукий став обер-камергером Преображенського полку, що дорівнював чину генерала. Від природи здібний і добрий молодий князь Іван не витримав спокус, становище за імператора запаморочило йому голову, ніким не стримуваний вів розсіяне і розгульне життя, любив жінок і вино.
На думку князя М.М. Щербатова,"Оточуючі його молоді люди, своїм ставленням дружбу його набули, цього прикладу наслідували, і можна сказати, що жіноча честь не менш була в безпеці тоді в Україні, як від турків при взятому місті".
Цей розгул князя Івана Долгорукого припинився з моменту, коли він став нареченим представниці почесного роду – графині Наталії Борисівни Шереметєвої.
Сватання і заміжжя.
Через рік після смерті матері Наталя була оголошена нареченою. А сталося це за таких обставин.
Імператор Петро II скаржиться своєму другові фавориту Івану Долгорукому на його рідню. Дядя і батько фаворита поклали в ліжко п'яному імператору сестру Івана Катерину Долгоруку, з якою імператор, як порядний чоловік, тепер мав одружитися. Іван нічого не знав про їхню змову, страшенно обурився вчинком своєї "гадюки-сестри" та своїх родичів і на знак протесту покинув батьківську хату. Імператорзаспокоює свого друга і пропонує йому знайти наречену, щоб їм обом одного дня зіграти весілля. Князь Іван замислюється.
Спочатку вони з приятелями прибули свататися до будинку прокурора Ягужинського, але за столом мирна розмова закінчилася бійкою. Потім, згадавши про чарівну Наталю Шереметєву, поїхали до її будинку. Будинок Шереметьєвих ломився від наречених, шукачів багатого посагу. Але Наталя заявила старшому братові, що їй рано думати про заміжжя і вона віддає перевагу самотності. Вона багато читала, займалася алгеброю, шила, складала пісні, малювала та креслила. Брат її не чіпав і не говорив про заміжжя.
І раптом він викликає її до себе і знайомить з Іваном Долгоруким, сказавши при цьому, що князь надає їй честь і просить її руки. Наталя, подивившись на свої дитячі рученята все в фарбах та туші, засоромилася і відповіла, що це їй ні до чого, та й рано ще. Брат схитрував, залишивши їх одних, шепнув сестрі: "Погодься. дурою будеш!"
Залишившись удвох, Довгорукий стягнув з себе перуку і став перед Наталею у всій красі: чорнявий і кучерявий, генерал-аншеф, горіли на ньому ботфорти, шпага виблискувала каміннями і все це – у двадцять років. Він спитав її, а тепер він подобається їй. Пообіцяв їй припинити розгульний спосіб життя, стати захистом та опорою, просив повірити йому та відповісти згодою. Вона подивилася на нього чистим, як у дитини, поглядом і сказала: "Чому ж не повірити, коли ти кажеш?" А потім розповідала всім оточуючим, що князь Іван їй милий, але тільки навіщо він при дворі служить, краще б їм у село поїхати, ось там був би рай.
Але доля розпорядилася інакше. Князь-красень, безтурботний гульвіс, побачивши чарівну та щиру Наталю, закохався і зрозумів, що вона його доля. Але ніхто не підозрював, які випробування на них чекають. А тоді, на зорі своїйлюбові, що висвітлила все її життя, мало думала про гіркоту графиня Наталя, дивлячись у ясні очі нареченого, князя Івана Долгорукого, улюбленця імператора. Брат схвалив згоду сестри, але попередив: "Якщо тобі любий, що ж! Та тільки дивися - "медвяне життя" царського фаворита може скоро закінчитися, знаєш придворну приказку - хто біля трону ходить, той близько смерті ходить". Однак майбутній шлюб сестри лестив його молодому самолюбству, тому що дозволить їм увійти в близьке оточення до імператорського двору.
Заручини пройшли урочисто, наречений та наречена були завалені подарунками. Любувався Наталією брат її Петро Борисович, вона була схожа на птаха, ходить, ніби літає, розкривши крила-руки, обличчя, немов рум'яне яблуко, брови врозліт, очі променисті, тільки іноді промайне в них тінь тривоги, сумніви, коли таємні шепітки про жених доходили до неї."Того не знала я, - писала пізніше Наталя, - що в тутешньому світлі немає нічого міцного, а все на годину".
І справді, не минуло й кількох місяців, як раптова смерть від віспи молодого імператора круто змінила при Дворі становище князів Долгоруких.
А поки. Довгорукий розумний, представницький, багатий, вміє і хоче подобатися, із захопленням дивиться на свою молоду наречену.