Ніч, місяць, зоря та Сонце
Повільно їде небом у своїй колісниці, запряженій чорними кіньми, богиня Ніч-Нікта. Своїм темним покривом вона закрила землю. Темрява огорнула все круто. Навколо колісниці богині Ночі юрмляться зірки і ллють своє невірне мерехтливе світло — це юні сини богині Зорі-Еос та Астрея. Багато їх, вони всіяли все темне нічне небо. От як би легка заграва здалася на сході. Розгорається воно все сильніше та сильніше. Це сходить на небо богиня Луна-Селена. Повільно везуть її колісницю по небу круторогові бики. Спокійно, велично їде богиня Місяць небом у своєму довгому білому одязі, з серпом місяця на головному уборі. Вона мирно світить на сплячу землю, заливаючи все сріблястим сяйвом. Об'їхавши небесне склепіння, спуститься богиня Місяць і глибокий грот гори Латма в Карій, там лежить занурений у вічну дрімоту прекрасний Еідіміон. У цьому гроті відпочиває від свого шляху богиня Місяць.
Все ближче до ранку. Богиня Місяць спустилася вже давно з небосхилу. Трохи посвітлішала схід. Ось яскраво спалахнув на сході провісник зорі Еосфорос — ранкова зірка. Повіяв легкий вітерець. Все яскравіше спалахує схід. Ось відкрила розоперста богиня Зоря-Еос ворота, з яких виїжджає променистий бог СонцеТеліос. У яскраво-шафранному одязі, на рожевих крилах вилітає богиня Зоря на просвітліле небо, залите рожевим світлом. Льє богиня із золотої посудини на землю росу, і роса всипає траву, квіти та дерева блискучими, як алмази, краплями. Пахне все на землі, всюди куряться аромати. Прокинута земля радісно вітає висхідного бога Сонце-Геліоса.
На четвірці крилатих коней у золотій колісниці, яку викував бог Гефест, виїжджає на небо з берегів океану променистий бог. Верхи гір осяють промені сонця, що сходить, і вони височіють, як би залиті вогнем. Зірки біжать з небосхилу побачившибога Сонця, одна за одною ховаються вони в лоні темної ночі. Все вище піднімається колісниця Геліоса. У променистому вінці і в довгому блискучому одязі їде він небом і ллє свої цілющі промені на землю, дає їй світло, тепло і життя.
Здійснивши свій денний шлях, спускається бог Сонця до священних вод Океану. Там чекає на нього золотий човен, в якому він пливе назад на схід, в країну Сонця, де знаходиться його чудовий палац. Там всю ніч відпочиває бог Сонце, щоб зійти в колишньому блиску наступного дня.
Розгнівався Фаетон, фарба сорому залила його обличчя; він побіг до матері, кинувся до неї на груди і зі сльозами скаржився на образу. Але мати його, простягши руки до променистого сонця, вигукнула: — О сину! Присягаюсь тобі Геліосом, який нас бачить і чує, якого і ти сам зараз бачиш, що він твій батько! Нехай він позбавить мене свого світла, якщо я кажу неправду. Піди сам до нього, палац його недалеко від нас. Він підтвердить тобі мої слова.
Негайно вирушив Фаетон до батька Гсліоса. Швидко досяг він палацу Геліоса, що сяяв золотом, сріблом і дорогоцінним камінням. Весь палац ніби іскрився всіма квітами веселки, так чудово прикрасив його сам бог Гефест. Увійшов Фаетон у палац і побачив там патрія Геліоса, що сидів у пурпуровому одязі. Але Фаетон не міг наблизитися до променистого бога, його очі не виносили сяйва, що походить від вінця Геліоса. Побачив бог Сонця Фаетона, що увійшов, і спитав його: — Що привело тебе до мене до палацу, сину мій?
— Про світло всього світу, о отче Геліосе! Тільки чи смію я називати тебе батьком? — вигукнув Фаетон. — Дай мені доказ того, що ти мій батько. Знищ, благаю тебе, мій сумнів!
Зняв променистий вінець Геліос, покликав до себе Фаетона, обійняв його і сказав: - Так, ти - мій син, правдусказала тобі твоя мати, Климена. А щоб ти не сумнівався більше, проси у мене що хочеш, і я присягаюсь тобі водами священної річки Стікса, що виконаю твоє прохання.
Ледве сказав це Геліос, як Фаетон почав просити дозволити йому поїхати небом, замість самого Геліоса, у його золотій колісниці. У вулсас прийшов променистий бог.
Але Фаетон нічого не хотів слухати; обвивши руками шию Геліоса, він просив виконати його прохання.
— Добре, я виконаю твоє прохання. Не турбуйся, адже я заприсягся водами Стіксу! Ти отримаєш, що просиш, але я думав, що ти розум пес.
Але Фаетон швидко схопився на колісницю і схопив віжки. Він радіє, радіє, дякує батькові свого Геліоса і поспішає в дорогу. Копі б'ють копитами, полум'я пашить у них із ніздрів, легко підхоплюють вони колісницю і крізь туман швидко мчать уперед крутою дорогою на небо. Незвично легка для коней колісниця. Вони мчать небом, залишають звичайний шлях Геліоса і мчать уже без дороги. Л Фаетон не знає, де ж дорога, не в змозі він правити конями. Зирнув він з вершини неба на землю і зблід від страху, так далеко під ним була вона. Коліна його затремтіли, темрява затягла сто очей. Він уже шкодує, що просив батька дати йому правити його колісницею. Що робити? Вже багато проїхав він, попереду ще довгий шлях. Не може впоратися з конями Фаетон, він не знає їхніх імен, а стримати їх віжками немає в нього сили. Навколо себе бачить страшних небесних звірів і лякається ще більше.
Є місце на небі, де розкинувся жахливий, грізний скорпіон, туди несуть Фаетона копальні. Побачив нещасний юнак покритого темною отрутою скорпіона, який загрожував йому своїм смертоносним жалом, і, збожеволівши від страху, випустив віжки. Понеслися тоді копальні, почувши волю. То здіймаються вони до самих зірок, то, опустившись, мчатьмайже над землею. Сестра Геліоса, богиня лупи Селена, з подивом дивиться, як мчать копи її брата, без дороги, ніким некеровані, небом. Полум'я від колісниці, що близько опустилася, охоплює землю. Гинуть великі, багаті міста, гинуть цілі племена. Горять гори, вкриті лісом: двоголовий Парнас, тінистий Кіферон, зелений Гелікон, гори Кавказу, Тмол, Іда, Пеліон. Осса. Дим охоплює все навколо; не бачить Фаетон у густому диму, де він їде. Вода в річках та струмках закипає. Німфи плачуть і ховаються з жахом у глибоких гротах. Киплять Євфрат, Оропт, Алфей, Еврот та інші річки. Від спеки тріскається земля, і промінь сонця проникає у похмуре царство Аїда. Моря починають пересихати, і з градують від спеки морські божества. Тоді піднялася велика богиня Гея-Земля і вигукнула голосно: — О найвеличніший із богів, Зевс-громовержець, невже я маю загинути, невже загинути має царство твого брата Посейдона, невже маю загинути все живе! Дивись! Атлас ледь витримує тяжкість неба. Адже небо та палаци богів можуть звалитися. Невже все повернеться до первісного Хаосу? О, врятуй від вогню те, що ще лишилося!
Почув Зевс благання богині Ген, грізно змахнув він правицею, кинув свою блискучу блискавку і вогнем загасив вогонь. Розбив Зевс блискавкою колісницю. Коні Геліоса розбіглися в різні боки. По всьому небу розкидані уламки колісниці та упряж коней Геліоса.
А Фаетон, з кучерями, що горять на голові, пронісся повітрям, подібно до падаючої зірки, і впав у хвилі річки Ерідана далеко від своєї батьківщини. Там підняли тіло гесперійські німфи і поховали його.
У глибокій скорботі батько Фаетона, Геліос, закрив своє обличчя і цілий день не з'являвся на блакитному небі. Тільки вогонь пожежі висвітлював землю.
Довго шукала нещасна мати Фаетона, Климена, свого тілазагиблого сина. Нарешті знайшла вона на берегах Ерідаї не тіло сина, а його гробницю. Плакала невтішна мати над гробницею сина, з нею оплакували загиблого брата та дочки Клименм, геліади. Безмежною була їхня скорбота. Перетворили геліад, що плачуть, великі боги в тополі. Стоять тополі-геліади, схилившись над Еріданом, і падають їхні сльози-смола у прозору воду. Застигає смола і перетворюється на прозорий бурштин.
Смуткував про загибель друга і Кікн. Далеко розносилися його нарікання по берегах Ерідаїа. Бачачи невтішний смуток Кікна, боги перетворили його на білого лебедя. Живе з того часу лебідь-Кікн на воді, у річках та широких світлих озерах. Боїться він вогню, який занапастив його друга Фаетона.