Noël, або Як справляють Різдво у Франції
Різдво у Франції — чарівний час, він розтягнутий на цілий місяць, повний підготовчої метушні і суєти в очікуванні заповітного моменту. Я живу в Парижі досить давно, і хоча головним святом для мене залишається православне Різдво, не втягнутися в круговір різдвяних клопотів неможливо, особливо з дітьми, яких буквально оточують тут атмосферою чудового свята. Французькою він називається Noël, що сягає корінням в латинське Dies Natalis — Різдво Господнє.
Для великої кількості людей Різдво — свято релігійне, тоді як для всіх інших — це свято сімейне, привід зібратися разом (а сім'ї у французів великі!) за святковим столом і біля багато прикрашеної ялинки, запалити камін, який є в багатьох будинках, у будинках бабусь і дідусів так точно, і обмінятися подарунками.
Але про все по порядку.
Зазвичай вінок із соломи покривають гілками, туго примотуючи їх дротом, ставлять на нього чотири підставки для свічок, а далі ваша фантазія може розігратися: сушені часточки апельсинів та гілочки горобини, палички кориці, шишки, сухоцвіти, бантики — все йде в бік. Багато хто починає запасати матеріали для прикраси ще з літа. Головне - це свічки, їх чотири по чотири неділі Адвента, що передують Різдву. Увечері кожної неділі сім'я за вечерею запалює одну нову свічку на вінку, що символізує прихід прийдешнього світу Світла.
Інший інтерес такого ринку — святкова їжа, завжди місцева, виготовлена фермерами: альпійські сири та ковбаси, корсиканські оливки, провансальська нуга та каліссони (цукерки з мигдальної пасти) та багато чого іншого. Такі ринки зазвичай оформлені у вигляді маленького села, де можна провести цілий вечір усією родиною, поїсти гарячих вафель та пончиків, попити.глінтвейну або гарячого яблучного соку зі спеціями. Він може бути таким густим та пряним, що французи навіть називають його супом.
Ближче до півночі для одних настає час обміну подарунками, а інших звати на Різдвяну месу дзвони церков. Але як для людей релігійних, так і для досконалих атеїстів Різдво відіграє однаково важливу роль, залишаючись улюбленим святом у році, до якого так довго готуються і який пролітає так швидко.