Очиток їдкий (Sedum acre L
Як же дістає собі воду очиток? Виявляється, у посушливу, несприятливу пору він сам себе напуває. Насмокчеться заздалегідь вологи, потім витрачає. Воістину «зелений верблюд»! Так роблять багато сукуленти — рослини соковиті, м'ясисті. Такі уродженці сухих пустель - агави і кактуси, а в межах нашого Нечорнозем'я - заяча капуста і присадкуватий живучка, схожа на новрижку-розочку. Всі вони мають значні вмістища води — товсті стебла і листя. Той же очиток, у розпорядженні якого майже не буває води та ґрунту, примудряється досхочу «напитися» в дощ, простягаючи ширше шнури гіллястого кореневища. Якось вгамовує спрагу і за рахунок роси, адже вона накопичується на рослині, а також зовні і всередині грунту.
А вже що за скапідоми ці сухолюби-товстосуми! Даремно не видихнуть жодної краплі соку. Їх девіз: зібрати більше, витратити трохи. Зазвичай вологу тринькають листя, але вони у очитка шкірясті, дрібні, м'ясисті і до того ж майже позбавлені отушин-вустячок. Потім цей сік слизовий, їдкий. Відомо, що рослинний слиз погано відпускає воду, а значить, знижує випарову здатність і без того нудних наземнихорганів. Єдність соку відлякує тварин від чагарників живучки, зберігаючи таким чином бадилля в недоторканності (скускувану зелень відновника!). Сприяє економним витратам вологи і сам характер зарості. У цієї травині зарості низькі, густі. Зрозуміло, такі дерновинні слабо продуваються вітром, а ветео відомий мот: скільки не скопи парів — забере. Коли ж зарість не підвладна вітру, вологий вітер застоюється в ній, що всіляко заважає променям висушувати кущі.
Але зарість молодила згасла, трава вступає в період плодоношення. Зав'язі, що розрослися, розсуваються, перетворюючись на п'ятипроменеву зірку. Забарвленням вона блідо-зелена або білувата, величиною з ніготь. Це плід – листівка. У суху погоду листівки закриті, але варто початися дощу, і зелені зірки розкриються, можливо, ширше. Вимивайтеся дощем, стиглі насіння, падайте на рідний ґрунт! І овальне, світло-коричневе насіння вимивається, падає, щоб потім вирости і дати нове покоління квітучих стеблин. Іноді їх ґрунтом буде тріскати землі, розсипана по щілині прямовисної стіни. Плоди з насінням, що залишилося, знову закриваються.
У перший рік втечі, що вкорінюються, бувають короткими, але густолисті; квіток вони дають. Зате на другому році стебла відростають високими, листочки на них розставляються рідко, і густо вони виглядають лише на безплідних пагонах (черепичками ліпляться в п'ять-шість рядів), увінчуються стеблинки майже сидячими квіточками. Загалом кущик очитку схожий на кручену плетинку про кілька кінців, за що й прозивався в народі батог.
Користь від їдкого очитку, можна вважати, невелика. Стада не щипають його, хіба що якась коза спробує поласувати гострою травою. Для багатьох тварин він вважається навіть отруйним: викликає блювоту та пронос. Невелике застосування очитка в народнійпрактиці. Щоправда, ця рослина за старих часів заміняла рум'яна. Натрути соком очитка щоки — і вони запалають рум'янцем, помолодшають. За здатність повертати колір здоров'я — рум'янець очиток був прозваний живою водою. Чим не жива вода на рідних казок!
Найчастіше до допомоги очитка вдавалися, щоб вивести бородавки чи мозол, от і прізвисько — очисник. Прізвисько «прищенець» за молодилом теж закріплена не випадково: прикладені до шкіри розтерті стебла викликають опік і, як наслідок, дрібні бульбашки. У малих дозах цей засіб лише нарум'янить шкіру. Висушену траву, як менш їдну, самобутні лікарі прописували від водянки, падучої і навіть лихоманки. Сучасна медицина користується кристалічним алкалоїдом седаміном, отриманим з очнтка. Цей препарат має збуджуючу та тонізуючу дію. Алкалоїди знаходяться як у стеблах, так і в листі цієї трави.
Належить очиток до сімейства товстяннових і, отже, споріднений з травами з соковитим, м'ясистим (сук-кулентним) листям. Усього очитків у світовій флорі близько 500 видів. Знаходяться переважно на сонячних, сухих схилах, по скелях та кам'янистих передгір'ях. Поширені на півдні та півночі, навіть у тундрі. Вітчизняна флора налічує близько 55 видів очитку, багато з них містять їдкий сік. Близна до очитку їдкого заяча капуста. У середній Україні зустрічається пурпурова заяча капуста, з темно-червоними квітками; в чорноземних районах вона «перефарбовується», обзаводячись зеленувато-білими суцвіттями. У цих рослин на кореневищах помітні потовщення м'ясисті бульби. Молоді пагони заячої капусти придатні для салату.
Використані матеріали із журналу "Наука життя" №6 1977