Одяг та їжа балкарців

У комплекс чоловічого одягу входили: широкі штани (кёнчек? шалбар), бешмет (к'аптал), черкеска (чепкен), бараняча шуба (тон), бурка, овеча або каракулева папаха, башлик, влітку повстяний капелюх. На ноги одягали взуття із сиром'ятної шкіри (чабирла), часто з плетеною з ремінців підошвою, що оберігає під час ходіння по горах від ковзання, або чув'яки та ноговиці, а також зимові валяні кавказькі чоботи — бурки.

Святковий дівочий костюм складався з довгої тунікоподібної сорочки (келек) з кольорової, часто шовкової тканини, широких штанів (кінечок), що спускаються до щиколоток. Понад сорочки одягали каптанчик і сукню (жийрик) з вузьким ліфом, скроєним у талію, та широкою, довгою спідницею з суцільним розрізом попереду. На грудях робився виріз, через який видно було каптанчик, розшитий галуном і з срібними застібками. З другої половини ХІХ ст. замість каптанчика стали носити нагрудник, який також мав срібні прикраси. Довгі шаровари були замінені на більш короткі. Рукави сукні могли бути довгі і вузькі або короткі, що доходять до ліктя. В останньому випадку з-під рукавів сукні виходили широкі рукави кольорової сорочки. Оперезувалися широким поясом (белбау), шкіряним із срібними прикрасами, а в багатих — срібним, масивним. Святкові сукні шилися з шовку, у багатих також із оксамиту, атласу та інших дорогих тканин.

Парадний головний убір балкарської дівчини аналогічний кабардинському високому циліндричному головному убору. Він обшивався срібними галунами, а багатих також срібними прикрасами. Понад ньогоодягалася шовкова хустка. На ноги вдягали саф'янові чув'яки, а з другої половини ХІХ ст. — туфлі фабричного виробництва.

Повсякденна сукня дівчат, а також сукня заміжніх жінок була того ж крою, що і святкове дівоче, але воно робилося коротшим, без переднього розрізу мало вузькі рукави. Такі сукні шилися з одноколірних (у дівчат і з строкатих) фабричних бавовняних тканин або домотканого сукна. На голову заміжня жінка одягала косинку, а при виході з дому велику вовняну або шовкову хустку. Старі носили сукню такого ж крою, але з темніших тканин. Під сукню одягали тунікоподібну довгу сорочку.

Пальто балкарки, як інші горянки Кавказу, в дореволюційний час не носили, але зимове плаття часто робилося на ваті і з підкладкою. Іноді одягали стьобані на ваті легкі бешмети. Дівчатка з 7-10-річного віку і до заміжжя носили шкіряний корсет.

Ще до революції, особливо в пореформений період, до балкарців стали проникати елементи ж цілі комплекси міського одягу. У радянські часи одяг міського типу, у тому числі з різноманітних вовняних і шовкових тканин, набув повсюдного поширення. Однак такі види чоловічого національного одягу, як черкеска, бешмет, існують ще зараз серед частини людей старшого віку, а також святковий і весільний костюм. Широко поширені бурки, овечі шуби, папахи, башлики, кавказькі пояси, штани, кавказькі чоботи. З елементів жіночого національного одягу найчастіше зустрічаються різноманітні головні хустки, а серед старих жінок — і традиційного крою сорочки та сукні.

Їжа

Основу харчування оалкарців у дореволюційний час становила молочна їжа, а в (святкові дні також і м'ясна. У таубіїв ізаможних селян м'ясна їжа вживалася повсякденно. Рослинну їжу вживали в обмеженій кількості.

За радянських часів їжа балкарців стала кращою та різноманітнішою. У повсякденне харчування увійшли продукти, раніше малодоступні або не доступні трудящим, - пшеничний хліб, цукор, чай, різні крупи та кондитерські вироби, а також овочі та фрукти (в дореволюційний час у гори фрукти привозили з рівнин лише для хворих і коштували вони дорого) . У харчовому раціоні балкарців з'явилися національні страви інших народів Спілки — українські, кабардинські, киргизькі, казахські та ін.

З молока балкарці виготовляють сир, олію, айран, кефір, сметану, каймак та інші продукти. Сир готується з овечого, козячого та коров'ячого молока, спосіб виготовлення – загальнокавказький (заквашування). Готують також спеціальний сорт сушеного сиру, прокопченого над вогнем. У дореволюційний час у багатьох селянських господарствах через нестачу солі вживали і «молоді», тобто не солоні, сири та сир.

Масло виготовляють різними способами. Найдавніший із них — збивання сметани в бурдюку (вибуток) шляхом розгойдування; другий спосіб - збивання сметани мутовкою в дерев'яній олійниці (жау чиккир). За радянських часів олія, а також сири виготовляються на державних заводах, але багато колгоспників мають сепаратори для виділення вершків із незбираного молока. Улюбленою національною їжею, а також прохолодним напоєм є айран. Він виготовляється наступним чином: свіже молоко зливають у котел, кип'ятять або підігрівають, потім дають йому в казані охолонути, після чого додають відому кількість айрану (на відро склянку) і залишають накритим: протягом декількох годин. Потім його переливають у бурдюк і збовтують. В останні роки айран розпочализбовтувати і в дерев'яній олійниці. Як прохолодний напій айран розбавляється невеликою кількістю води. Кефір виготовляють із сирого молока, яке заквашують на молочних грибках. У сучасному побуті він використовується набагато рідше, ніж айран.

З молочних продуктів готують багато гарячих страв: мерезе — кашка з сиру, заправлена ​​мукою, къояжабха — закип'ячена сметана, заправлена ​​мукою, та ін.

М'ясо, переважно баранина, вживається у вареному, смаженому та тушкованому вигляді. Харчуються також м'ясом свійської птиці та дичиною. Улюбленим м'ясним блюдом балкарців, як та інших кавказьких народів, є шашлик. Його готують із свіжої баранини, а також із внутрішніх органів барана. Останній вид шашлику називається жалбаур. Підготовляючи м'ясо для шашлику, його кілька годин змочують у підливі (тузлук). З м'яса виготовляють рід соусу (к'ууурма), а також різні супи та міцний бульйон (шорпа). З рубаного м'яса, заправленого часником, цибулею, перцем, кропом, готують домашню ковбасу (к'їма).

З давніх часів балкарці заготовляють м'ясо про запас, головним чином в'ялене, а у Верхньому Чегемі також копчене. Балкарцям відомий своєрідний спосіб консервування баранини. Добре відварене і звільнене від кісток м'ясо рясно (просолюють, заправляють часником, цибулею, перцем і заливають у шкіряному бурдюку баранячим жиром. Бурдюк щільно зав'язується, і в такому вигляді м'ясо довго зберігається.

Хліб (гіржин) у минулому виготовляли лише прісний у вигляді коржів з ячмінного, пшеничного та кукурудзяного борошна. Хліб на дріжджах (йотмак), що випікається в грубці, запозичений від українців. Нині споживають переважно пшеничний хліб. Готують пироги з різною начинкою; особливо улюблені пироги з сиром (хичин), що рясно заливаються маслом абосметаною. З пшеничного борошна з додаванням яєць і меду (іноді цукру) готують булочки (лок'ум), смажені у маслі. З просяного або пшеничного борошна та меду готують халву.

Варять гірське пиво (сиру) з ячменю або вівса з додаванням мелю, а також квас. З вівса, пшениці та кукурудзи готують бузу.

У дореволюційний час прийнято було (дворазове харчування. Чоловіки їли окремо від жінок та дітей. У радянські часи харчування стало триразовим і вся сім'я харчується разом.