Особливості візантійського християнства

Християнство тріумфує перемогу. Ставши панівною релігією імперії, воно рішуче і енергійно починає переслідувати інші релігії, дуже швидко забувши, що лише кілька десятиліть тому воно саме зазнавало жорстоких переслідувань. Але на християнство чекають великі випробування, оскільки настає захід сонця Римської імперії. Відцентрові сили розривають рабовласницьку державу, вона наближається до катастрофи. У 395 р. Римська імперія розколюється на дві частини - Західну та Східну. Загибель імперії була обумовлена жорстокими внутрішніми протиріччями та спустошливими навалами ззовні. По-різному склалися долі Західної та Східної імперій.

Західна Римська імперія незабаром була завойована німецькими племенами. На території римських західних провінцій з часом утворилися самостійні феодальні держави. У Східній Римській імперії (пізніше назва Візантії) надовго збереглася сильна імператорська влада. Розвиток східних та західних областей колись єдиної держави пішло різними шляхами.

Поділ Римської імперії, своєрідність історичних процесів у країнах і Сході наклало свій незабутній відбиток подальшу долю християнства у кожному з частин колишньої рабовласницької держави. Розпад імперії вже значною мірою визначив поділ християнської церкви.

Не тільки по-різному йшов процес феодалізації у Західній та Східній частинах колишньої Римської імперії, а й відбивався він по-різному у західному та східному християнстві. У західних областях колишньої Римської імперії становлення феодальних відносин, порівняно зі східними, відбувалося стрімкішими темпами. Враховуючи обстановку, що швидко мінялася, західна церква відповідно вносилапоправки у своє віровчення та обряди, у тлумачення постанов всесвітніх соборів та християнських догматів. Феодалізація східних частин колишньої Римської імперії йшла значно повільніше. Застійність життя зумовила і консерватизм ідеології. Цей консерватизм згодом стає традицією церковного життя православ'я.

Особливості західної християнської церкви формувалися за умов феодальної політичної роздробленості. Християнська церква виявилася хіба що духовною скріпою, духовним стрижнем роздробленого низку самостійних країн світу. У цій обстановці західне духовенство зуміло створити власну міжнародну церковну організацію з єдиним центром Римі, з єдиним главою — римським єпископом.

Потрібно врахувати ще таке. На момент поділу імперії у країнах діяв лише один великий релігійний центр, але в Сході їх було чотири. За часів Нікейського собору були три патріархи — єпископи Риму, Олександрії та Антіохії. Незабаром звання патріархів здобули також єпископи Константинополя та Єрусалима. Східні патріархати нерідко ворогували між собою, виборювали першість, кожен прагнув зміцнити свій вплив. На Заході римський єпископ не мав таких потужних конкурентів.

У разі феодальної роздробленості Заходу християнська церква тривалий час користувалася відносної самостійністю. Граючи роль духовного центру феодального світу, вона боролася за першість влади церкви над світської владою. І часом добивалася серйозних успіхів. Ні про що подібне і мріяти не могла східна церква. Вона теж намагалася часом помірятись силами зі світською владою, але, як ми побачимо далі, завжди безуспішно. Сильна імператорська влада, що порівняно довше збереглася у Візантії, від самого початкувизначила східному християнству роль більш менш слухняного слуги. Церква постійно перебувала залежно світських государів.

Імператор Костянтин та його наступники, зміцнюючи свою імперію, перетворили християнську церкву на державний інститут. Константинопольський патріарх, власне кажучи, був міністром з релігійних справ. Характер християнської церкви Східної Римської імперії як державної установи дуже яскраво проявився при скликанні вселенських соборів. Вони не тільки збиралися імператорами, а й проходили під головуванням самого імператора, або призначеного ним світського чиновника. Так проходили перші шість вселенських соборів, і лише сьомому (Нікейський, 787 р.) на головному місці сидів патріарх.

Рішення вселенських соборів набирали чинності лише після того, як вони підтверджувалися спеціальним імператорським едиктом. Понад те, візантійські імператори не обмежувалися контролем над соборами, вони видавали едикти, які мають прямий стосунок до віровчення церкви.

Звичайно, не слід представляти константинопольських ієрархів лагідними агнцями. Іноді східні патріархи намагалися підняти голос на захист своєї самостійності. Константинопольський патріарх мав кілька способів такого опору імператорської влади. Іноді він користувався своїм правом обов'язкової участі в коронації нового імператора і міг відмовитися його коронувати, якщо не приймалися умови, що їм висуваються. Патріарх мав право відлучення від церкви імператора-єретика. (Наприклад, імператор Лев VI був відлучений у зв'язку з його четвертим весіллям.) Нарешті, константинопольський патріарх міг звернутися за підтримкою до римського первосвященика, який, як уже говорилося, через цілу низку історичних причин користувавсявідносною свободою і не підкорявся владі візантійських імператорів. Щоправда, наприкінці VIII століття римський єпископ якийсь час перебував у підпорядкуванні у Візантії та імператори Юстиніан і Костянтин II досить суворими методами намагалися нагадати Риму про силу та велич своєї влади. Однак незабаром, скориставшись тим, що Карл Великий завоював Італію, тато знову вийшов з-під впливу Візантії. І після коронації Карла в 800 р. папа міцно пов'язав свою долю з імперією франків, суперницею Візантії. Коли на Сході виникали церковні суперечки та розлади церкви з імператорською владою, опозиція нерідко охоче апелювала до римського папи як до арбітра. Наприклад, зверталися за допомогою до римського папи утискані імператорською владою прихильники іконопочитання.

Однак, оскільки візантійські імператори завжди могли контролювати вибори патріарха і через нього спрямовувати діяльність церкви, такі випадки були нечастими. У цілому нині константинопольські патріархи були слухняним інструментом до рук імператорської влади. Ця залежність східної церкви від світської влади стає згодом однією з її характерних рис. Константинопольський патріарх мав стежити, щоб підпорядковане йому духовенство невпинно пропагувало абсолютизм імператорської влади, впроваджувало у свідомість мас ідеї беззаперечної покори монарху.

Християнські ідеологи Візантії переконували віруючих, що земна імперія є прообразом небесної імперії, а імператор — «світлим образом Бога», виконавцем і провідником божественної волі. Подібно до того, як існування всесвіту немислимо без бога, так і влаштування земних справ немислимо без імператора, бо він — «вседержитель», необхідний для рівноваги земних сил і спокою.людського життя.

Християнство, що склалося в епоху феодалізму на території Візантії, поступово проникало звідти і деякі сусідні з Візантією держави. Але на відміну від Заходу, де Рим завоював собі роль духовного центру феодального світу, на Сході, у сусідніх з Візантією країнах, які зберігали від неї свою політичну незалежність, християнство поширювалося головним чином шляхом створення самостійних православних церков.

Згодом християнство (православ'я) проникло і Русь. Перш ніж зайняти тут панівне становище, християнство мало витіснити стародавні слов'янські вірування. Що ж являли собою вірування давніх слов'ян?