Останнє Августеня
Захід сонця колишньої величі
В історії кожної великої імперії настає момент, коли її престол сходить останній імператор. Йому не уготована слава переможця і творця, у віках на нього чекає ганьба і, у разі, жалість. Гірка чаша останнього імператора Західної Римської імперії дісталасяФлавію Ромулу Августу, прозваному Августенком.
До V століття нашої ери Римська імперія залишила далеко позаду часів своєї слави та могутності. Після смерті в 395 році імператора Феодосія I держава остаточно була розділена між його синами, Аркадієм і Гонорієм. Східна імперія, що дісталася Аркадію, проіснує ціле тисячоліття під ім'ям Візантії. Західна імперія, владикою якої було оголошено Гонорій, розпочала відлік останніх десятиліть свого існування.
За імператора Гонорії Рим перестав бути столицею імперії, поступившись цим статусом Равенне. У 410 році вперше за вісім століть Рим упав під натиском загарбників. Велике місто взяли готи під проводомАларіха. І хоча від цього удару імперія ще змогла одужати, сили її танули стрімко.
Ставник Лева I
Основною ударною силою Риму замість колись непереможної римської армії стали загони найманців, які вербувалися з жителів захоплених раніше провінцій. Самі римляни воювати вже давно не хотіли, а найманці не відрізнялися високою стійкістю та служили за гроші та земельні наділи.
Західна Римська імперія стрімко втрачала території та вплив. До середини V століття новий імператор Заходу міг отримати якусь владу лише заручившись військовою підтримкою Сходу.
До цього часу влада імператора поширювалася лише на Італію та частину ПівденноїГаллії. У володінні Непота також була Далмація, яку він успадкував від дядька, патриція Марцелліна.
Юлій Непот, спираючись на допомогу східного імператора, розраховував зміцнити владу та повернути втрачені території. Однак на Сході виникла власна усобиця, і про допомогу довелося забути.
Заколот армійського магістра
У 475 році Непот призначив магістром арміїФлавія Ореста, якого направив до Північної Італії для боротьби з вестготами.
Проте Орест, під керівництвом якого виявилося військо з варварів, несподівано розгорнув його й повів на Равенну. Оборонятися від бунтівників Юлію Непоту не було чим, і він утік у Далмацію.
Рішення Ореста зробити імператором сина пояснювалося, швидше за все, тим, що він був германцем, а Ромул Август хоча б по материнській лінії був справжнім римлянином. Причому ім'я було символічним, у ньому поєдналися імена Ромула — засновника Вічного міста — і Августа — зачинателя Принципата («Золотої епохи імперії», у якому досягла найвищої могутності).
Гарна «дрібна ганьба»
Ромулу Августу на момент сходження на престол було близько 15 років, а можливо, й того менше. Юнак вирізнявся красою, яку відзначали всі сучасники, проте для управління імперією, що гине, цього було замало. Жителі імперії прозвали його Августенком (латиною це звучало «Августул»), і в цьому прізвисько було більше іронії, ніж кохання. З подачі уїдливих греків було у Ромула Августа і більш образливе прізвисько — Моміллус, що означає «дрібну ганьбу».
В імперії карбувалися монети із зображенням Ромула Августа, але фактичним правителем був його батько. Як і Юлій Непот, Орест мріяв про відродження величі імперії, але насправді можливостей для цього в нього було щеменше. Східний імператор Зенон відмовився визнати Ромула Августа, продовжуючи вважати законним правителем Непота, що втік у Далмацію.
Через десять місяців правління батька та сина піднявся заколот вже проти них самих. Найманці вимагали виконання Орестом головної обіцянки — виділення їм землі Італії. Орест відмовив їм у проханні, що викликало новий переворот, лідером якого став вчорашній соратник Ореста воєначальникОдоакр.
Цей момент історики вважають датою падіння Західної Римської імперії.
Проте формально вона існувала ще чотири роки. Одоакр домігся від східного імператора Зенона визнання себе як намісника Італії. У відповідь Одоакр погодився формально визнати чинним імператором Юлія Непота, що знаходився в Далмації.
Подібне становище тривало недовго - Непот намагався повернути собі владу в Італії, що дуже не сподобалося Одоакру. У 480 році Юлія Непота було вбито власними охоронцями. Після цього Одоакр направив імператорські інсигнії (знаки влади) до Константинополя, що прийнято вважати найбільш символічним моментом — навіть символи Західної імперії вже не потрібні новим власникам цієї землі. Можливо, найбільша імперія у світовій історії, що визначила перебіг розвитку європейської цивілізації, перестала існувати навіть формально.
Пенсіонер імперського значення
А що ж трапилося з гарним хлопчиком Ромулом Августом? Як не дивно, але останнього римського імператора дали спокій. Одоакр, вважаючи, що хлопець жодним чином не загрожує його владі, відправив його на заслання до палацу Лукулла, розташованого на березі Тірренського моря. Разом з ним вирушили мати, родичі та численна почет.
За деякими відомостями Одоакр призначив РомулуАвгусту солідну пенсію, яку той отримував і через три десятки років після свого повалення, незважаючи навіть на те, що Одоакра давно не було живою.
Слід Августенка втрачається в історії. Це навіть породило легенду про те, що благочестивий юнак-імператор (про благочестя його говорить те, що Ромул Август заснував монастир) живим піднявся на небо.
У будь-якому разі, доля до останнього римського імператора виявилася значно милосерднішою, ніж до багатьох його царствених побратимів по нещастю.