Парфумерія у Стародавньому Єгипті
У давнину забирає нас історія створення перших пахощів. Археологічні знахідки дозволяють відкрити завісу, за якою ховається таємниця мистецтва створення ароматів давньоіндійської, вавілонської та єгипетської цивілізацій. Всі вони пов'язані між собою ниткою запозичення один у одного знань та досвіду в отриманні ефірних олій. Адже протягом багатьох століть людина прагнула відкрити секрет аромату, витягти його, знайти способи використати його чарівну силу для лікування захворювань.
У Стародавньому Єгипті аромати грали особливу роль, вони супроводжували людину, яка живе на землі, і пішла в інший світ. Саме тут, у Єгипті, слід шукати таємниці створення перших пахощів. Ефірні олії були невід'ємною частиною ритуалів – віддавалися почесті божествам, обмивання запашними пахощами під час молитви. А використання ароматів мирри, ладану, терпентинової смоли вважалися найкращими засобами для піднесення душі.
У храмах Стародавнього Єгипту особливо шанувалися аромати мирри, ладану, кедра та кипарису, які виставлялися в судинах на чотири сторони світу та символізували зцілення, божественність, захист від ворогів та мужність. Для ароматизації повітря використовували запашні смоли, дерево, фрукти, рослини, прянощі у вигляді кульок, які містилися над джерелом вогню.
У місті Сонця Геліотропі відбувалися ритуали, присвячені божеству Ра, - три рази на день використовували різні пахощі - на світанку - бурштинову смолу, опівдні - мирру, на заході сонця - суміш з 16 компонентів, яка називалася «куфі», що в перекладі з давньоєгипетського означало – «ласкаво просимо до богів». Серед цих 16 компонентів були мірра, шафран, ялівець, бійок, фісташки та насіння пажитника та інші пахощі.
Багато рецептів не дійшли до нас у своєму первісному змісті. Але всі ці пахощі використовувалися не тільки в релігійних ритуалах, але і з метою лікування різних недуг. Наприклад, вважалося, що запашна суміш куфі покращує сон, заспокоює, знімає тривогу. "Олія - ліки для тіла" - писав фараон Аменхотеп III (1405 - 1367 до н. Е..). Запах мирри виразно відчувався у розкритій гробниці Тутанхамона.
Чому давні єгиптяни бальзамували тіла померлих фараонів чи інших знатних людей, які зуміли за життя збудувати собі гробницю? Вони, вважали, що тіло треба зберегти в найкращому стані і при переході в інший світ, адже душа залишається, і вона повинна жити в тілі, що збереглося, не піддається гниття.
Тому поховання тіла супроводжувалося великою кількістю ароматичних речовин, це підтверджують знайдені залишки затверділих запашних екстрактів у пірамідах фараонів, причому кожен з них мав свій індивідуальний аромат. Точні рецепти ароматичних засобів та спосіб бальзамування, незважаючи на докладні описи Геродота (490-480 – 425 до н.е.), не збереглися.
Основним методом добування пахучих речовин було пресування. Стародавні єгиптяни мали лабораторії, в яких проводили вижимання, екстракцію та гарячу мацерацію. При цьому використовували оливкову, кунжутну та мигдальну олії. Користувалися єгиптяни і такими маслами як рицинова, що виготовляється з рицини, в якій міститься отрута рицин, бегенове (з насіння рослин морингових), олія з насіння сафлору.
Більшість ароматичних речовин доводилося ввозити до Єгипту, адже в жаркому, що висушує грунт кліматі, мало було рослин. Так, наприклад, мирру та ладан ввозили з Аравії, сандалове дерево та деревину агаро – з Індії чи з островаЦейлон (Шрі-Ланка), соснові, оливкові олії, корицю та ваніль – з Лівії, Аравії та Близького Сходу. Прянощами торгували арабські мореплавці. То були кориця, чорний перець, мускатний горіх, корінь імбиру.
Де зберігали стародавні єгиптяни свої пахощі? Це були спеціальні вазочки, виготовлені з мармурового оніксу, який видобував у Фівах. Розміри та форми їх були найрізноманітніші. Для поточних ефірних олій використовувалися маленькі судини з алебастру, а притирання зберігалися в маленьких кам'яних або керамічних пляшечках, які були зроблені у вигляді фігурок тварин.
Але аромати ще цінувалися і за те, що мали еротизуючі властивості. Адже ароматами користувалися не лише з метою зцілення від недуг чи проведення ритуалів, ними насолоджувалися, з ними відчували блаженство, почуття любові, радості, вони спокушали, зачаровували та збуджували. Але бажання подобатися коштувало дорого. Один грам мирри за вартістю дорівнював такій же кількості золотого піску.
Давньоєгипетські парфуми являли собою суміші затверділого жиру та ефірних олій, їх поміщали на перуку на початку дня. Під спекотним сонячним промінням жир поступово танув, і ефірні олії випаровувалися. Пахощами натирали тіло, цариця Клеопатра була завжди огорнута ароматами. Вона сама з великим умінням становила пахучі суміші та косметичні засоби. Коли Клеопатра прибула в Тарс на своєму кораблі, червоні вітрила якого були просякнуті пахощами, Антоній був повалений.
Нова сторінка історії парфумерії була відкрита вже в Античному світі – у Стародавній Греції.