Перебудова вСРСР та її провал
М.С. Горбачов та початок перебудови
Почалися зміни у партійно-державному керівництві; Пішли у відставку найбільш одіозні постаті з оточення Л.І. Брежнєва. Розгорнулася боротьба з корупцією, зловживаннями, змінювалися партійні керівники, що дискредитували себе, на місцях. За 1985-1986 р.р. було замінено понад 60% секретарів райкомів та обкомів. Почалося переосмислення реального стану суспільства, переоцінка історичного шляху, пройденого країною, масова реабілітація репресованих діячів партії та Радянської держави, представників інтелігенції, переоцінка їхньої ролі в історії країни. Разом про те, політична система суспільства залишалася незмінною, керівна роль КПРС як єдиної політичної партії, авангарду всього народу, сумніву не піддавалася.
Вже період починаються розбіжності серед самих прибічників перебудови. Керівне ядро партії, що сформувалося навколо Горбачова, виявилося розколоте на групи, що протистоять один одному.
Гласність. Друга половина 80-х років. XX ст. ознаменувалася новими віяннями в культурі, громадському та духовному житті. Вже 1986 р. з'являються перші літературні твори, у яких піднімалися гострі проблеми розвитку, занепаду моральності, втрати морально-етичних цінностей, наростання.
Активізувалась публіцистика. Почався читацький бум, тиражі літературно-мистецьких журналів зросли вдесятеро. Журнали вели між собою гостру полеміку.
Зростає інтерес до історичного минулого. З'являються твори, в яких переосмислювалася історія країни, розкривалися її білі плями. Відбувається повернення на батьківщину творів письменників.емігрантів.
Економічна політика. Пріоритетним завданням економічних перетворень було прискорене розвиток машинобудування як основи переозброєння народного господарства. При цьому наголос робився на зміцнення виробничої та виконавчої дисципліни; контроль якості продукції.
У 1987 р. приймається "Закон про державне підприємство (об'єднання)". Підприємства переводилися на самоокупність та госпрозрахунок, отримуючи право на зовнішньоекономічну діяльність, створення спільних підприємств. У той самий час більшість виробленої продукції, як і раніше, включалося до держзамовлення і, отже, виводилася з вільного продажу. З'являється приватний сектор економіки. У 1988 р. було прийнято «Закон про кооперацію» та «Закон про індивідуальну трудову діяльність». Проте проведення реформи характеризувалося непослідовністю та половинчастістю. У результаті перетворень відбулося реформування кредитної, цінової політики, централізованої системи постачання.
Спроба реформування сільського господарства. Зміни у сільському господарстві розпочалися з реформування радгоспів та колгоспів. У травні 1988 р. було заявлено про доцільність переходу на орендний поспіль на селі. Але в цілому в аграрній політиці не вдалося досягти серйозних змін. Залишившись у рамках соціалістичної економічної системи — загального планування, розподілу ресурсів, державної власності на засоби виробництва — народне господарство в ході перебудови втратило адміністративно-командні важелі, примус з боку партії. Тому після перших успіхів, пов'язаних з ентузіазмом оновлення, почався різкий економічний спад.
Розпад СРСР та його наслідки
У другій половині 1980-х. у країні загострюються національнісуперечності, наростають сепаратистські настрої. Місцеві лідери та еліти прагнуть самостійності, щоб самим розпоряджатися економічними ресурсами та фінансовими потоками. З огляду на стрімкого погіршення економічної ситуації виникає протест у вигляді національних руху. Поступово це виливається у боротьбу проти Центру, що ототожнювався з Україною. У низці республік (Естонія, Латвія, Литва, Вірменія, Грузія) виникли «Народні фронти». Протягом 1989-1990 років. прибалтійські, а за ними та інші республіки СРСР, включаючи РРФСР, прийняли декларації про національний суверенітет. Національне питання перетворилося на інструмент боротьби за владу.
Зі зростанням опозиції союзним структурам почалася криза комуністичної ідеології. КПРС дедалі більше втрачала функції механізму, що скріплював союз республік. Протягом 1989-1990 років. зі складу КПРС вийшли компартії прибалтійських республік. У 1990 р. створюється КП РРФСР. У 1988-1990 pp. було прийнято партійні резолюції «Про міжнаціональні відносини», «Про основи економічних відносин Союзу РСР, союзних та автономних республік», «Про порядок вирішення питань, пов'язаних із виходом союзної республіки з СРСР». Водночас союзне керівництво намагалося зберегти владу з допомогою сили.
До середини 1990 р. була фактична дезінтеграція СРСР. Конституція не діяла значної частини території країни. Президент СРСР дедалі більше втрачав владу і не був єдиним президентом країни, оскільки існували ще 15 президентів і глав республік. КПРС втратила свою керівну роль. В умовах нестабільного становища та посилення відцентрових сил одним із найважливіших завдань стало реформування СРСР та укладання нового союзного договору між республіками.