Переваги та недоліки оптичних волокон
Оптичне волокно з кожним днем набирає все більшої популярності як середовище для передачі інформації. Це обумовлено безліччю переваг у порівнянні з мідними парами. Розглянемо основні переваги та недоліки оптичних волокон.
Переваги оптичних волокон:
- Перешкодозахищеність.
- Внаслідок того, що оптичне волокно не проводить електричний сигнал, забезпечується повна гальванічна розв'язка між передавачем і приймачем. Це полегшує схема техніку каналоутворювального обладнання.
- Електромагнітна сумісність та інформаційна безпека

Малюнок 1 – оптоволоконний кабель
Такий спосіб «врізання» в оптичне волокно активно використовується зв'язківцями для організації службового каналу зв'язку. Як пристрій для відгалуження трафіку в цьому випадку використовуються відгалужувачі-прищіпки.
- Оптичне волокно має мале погонне згасання. Рівень загасання сигналу залежить від робочої довжини хвилі, але він має набагато менші значення, ніж мідний кабель. Внаслідок цього, можлива організація протяжних високошвидкісних систем передачі. (Наприклад, застосування одного оптичного підсилювача дозволяє передавати цифрову інформацію зі швидкістю до 10 Гбіт/с на відстань до 250 км.)
- Оптичні волокна мають велику широкосмуговість та пропускну здатність. Завдяки покращеному очищенню оптичного волокна вдалося розширити кількість вікон прозорості, що призвело до появи систем хвильового ущільнення WDM (СWDM, DWDM. DWDM мультиплексування дозволяє по одному оптичному волокну організувати до 160 незалежних каналів передачі, у кожному з якого передавати інформацію зі швидкістю до 40 те й більше Гбіт/с.
- Оптичні кабелі маютьменші габарити та вага, а найчастіше і вартість.
Недоліки оптичних волокон
Основним недоліком оптичних волокон є підвищені вимоги до обслуговуючого персоналу як на етапі монтажу оптичного кабелю, так і під час обслуговування. Левова частка ушкоджень у ВОЛЗ якраз і пов'язана з нестачею знань та навичок по роботі з активними та пасивними компонентами ВОЛЗ. Серед основних проблем, які допускаються з незнання чи недбалості можна виділити брудні конектори та макровигини.

Малюнок 2 – брудний конектор
Ще одним недоліком є поява мікротріщин та підвищення згасання оптичного волокна за рахунок водневої корозії. Поширеною помилкою є твердження, що оптичне волокно не боїться влучення води в оптичну муфту. Подивимося малюнок 3.

Рисунок 3 – залежність погонного згасання в оптичному волокні від довжини хвилі
- Si – кремній, його достатньо в оптичному волокні. (це основний елемент, з якого воно виготовлено)
- О – кисень
- Н – водень.
Якщо тепер звернути увагу на формулу води Н2О, то бачимо, що в ній є присутнім і кисень і водень. Звичайно, сигнал передається тільки в серцевині оптичного волокна, тому потрібен час, щоб під впливом зовнішніх факторів з води і кремнію вийде SiOH, а після відбулася дифузія цієї домішки в серцевину оптичного волокна через його оболонку і буферний шар. В результаті – вода негативно впливає на характеристики оптичного волокна, проте, на відміну від мідного кабелю, така дія має відстрочку у часі та необоротно.