Перший канальчик
Було б чудово взяти відверте інтерв'ю у якогось корумпованого та безпринципного політика, благо таких зараз хоч греблю гати. Але вони вішають трубку відразу після слів: «Ми зателефонували вам, тому що ви корумпований та безпринципний. »
Незабаром маленького Талейрана відправили до єдиної людини, яка ставилася до нього з любов'ю та оточувала турботою – до бабусі. Але й вона навіть за допомогою кращих костоправів уже не змогла виправити наслідки травми, отриманої Шарлем, і він залишився кульгавим на все життя. «Бабуся була першою людиною в моїй сім'ї, що виявила мені почуття, вона ж була першою, що дала мені щастя любити», – писав уже дорослий Талейран. Ідилія тривала недовго: батьки, яких Талейран навряд чи пам'ятав обличчя, відправили свого сина в паризький колеж. Після стомливої 17-денної подорожі в поштовому диліжансі Шарль розраховував хоча б на батьківське та материнське благословення перед початком навчання, але був запропонований прямо за парту, так і не побачивши батьків. Звичайно, відсутність уваги найближчих людей поранила хлопчика. Але лише спочатку. Шарль дуже швидко зрозумів, що в цьому світі можна покладатися тільки на самого себе.
З багнетами можна робити що завгодно, крім одного - сідати на них.
Валяйтесь у них у ногах, але не трапляйтеся до них у руки.
Потрібно полюбити геніальну жінку, щоб зрозуміти, яке це щастя – любити дурницю.
Мова дана людині для того, щоб приховувати свої думки.
Цілі народи жахнулися б, якби дізналися, які дрібні люди панують над ними.
В принципі, жінки мають рівні з чоловіками права, але в їхніх інтересах не користуватися цими правами.
Немає благороднішого почуття, ніж недовіра.
Шлюб – подія настількипрекрасне, що до нього можна готуватись хоч усе життя.
Шістнадцяти років Шарль перейшов у духовну семінарію – так розпочалася його кар'єра. Військовий шлях був для юнака недосяжний: кульгавих не беруть у генерали. Характер Шарля на цей момент цілком склався. Він був скупий на емоції, ніколи себе не шкодував і думав лише про те, як покращити власний добробут. Талейран не відрізнявся великим розумом чи начитаністю, натомість умів майстерно розпізнавати людей, їхні слабкості та успішно ними маніпулювати у власних інтересах. Перед пихатими він вислужувався і лебезив, перед шляхетними розігрував принциповість. Талейран міг догодити всім, хто стояв вище за нього, причому одночасно. Не дивно, що кар'єра молодого священика стрімко йшла вгору.
Не відмовляв собі Шарль і в земних задоволеннях на кшталт смачної їжі та гарного вина. Він любив повеселитися і, відслуживши месу, прямував у гральні будинки та світські салони, де полонив дам дотепністю. Нічим іншим Талейран їх полонити не міг, бо не був гарний. Невисокого зросту, з рідким світлим волоссям, лукавим, гострим, витягнутим носом, та ще й кульгавою. Проте у коханках Шарль браку не відчував, навіть навпаки. Деякі з них ще й сприяли просуванню Талейрану по службі. Таким манером, у земних насолодах і похмільних молитвах, пройшли наступні півтора десятки років. Напередодні революції 1788 року Людовік XVI поставив свій хитромудрий розпис під призначенням Шарля Моріса Талейрана-Перигора єпископом Отенської єпархії.
Як стати міністром
І Талейран не втрачає цього шансу. Він бере хабарі виключно золотом та на міжнародному рівні.
Укладаючи Кампоформійський мир із Австрією, Талейран «за лояльність» отримує мільйон ліврів. За дружнє розташуваннядо Іспанії також вимагає мільйон, а з маленького Неаполітанського королівства, так і бути, лише півмільйона. І це за часів, коли французька сім'я, яка мала півтори тисячі ліврів доходу на рік, вважалася дуже забезпеченою! Окрім того, Талейран успішно грає на біржі. Секрет його успіху простий: він заздалегідь знає, як складеться політична ситуація (та що там, він сам її складає!), і точно передбачає, як зміни відіб'ються на ринку.
У перервах між фінансовими операціями 43-річний міністр пише 28-річному полководцю Наполеону Бонапарту улесливі й улесливі листи, ніби тому вже належить половина Європи. І той не залишається в боргу: прийшовши до влади, Наполеон насамперед призначає Талейрана міністром закордонних справ, започаткувавши тривалу і сумнівну для себе саму співпрацю.
Одне весілля та один похорон
Перший консул потребував розуму Талейрана, його хитрості, вміння маніпулювати людьми, зчитувати їхні слабкості та вади, спокушати їх, обплутувати, обманювати. Але, забезпечивши Талейрана роботою, Наполеон вирішив заодно влаштувати його особисте життя. Однією з коханок Талейрана вважалася молоденька розлучена дружина дрібного чиновника - пані Гран. Вона була диво як гарна собою, завдяки чому кілька років не дратувала Талейрана своєю присутністю в його будинку. Натомість дратувала дружин послів та дипломатів, які вирішили з нагоди показово бойкотувати бали у міністерстві закордонних справ. Дізнавшись про скандал, Наполеон прийшов до Талейрану, і, побачивши чарівну пані Гран, наказав своєму міністрові негайно одружитися. Талейран вважав цей шлюб поступкою імператору, зробивши яку можна отримати більше довіри і, отже, вигоди. Зрештою, пані Гран справді гарна собою і дурна як пробка –практично ідеальна дружина. Адже, як любив повторювати Шарль, «дурна дружина неспроможна скомпрометувати чоловіка; може тільки та, яку вважають за розумну».
Чи хтось міг краще скомпрометувати Талейрана, ніж він сам. У 1804 році Європа здригнулася від несправедливої та жорстокої розправи міністра Наполеона над сином принца Конде, герцогом Енгієнським. Талейран хотів перестрахуватися від близького сусідства небезпечного Бурбона (а 30-річний герцог ставився до молодшої гілки поваленої королівської династії) і почав навіювати Наполеону, що син Конде задумав змову з метою повалення консула. Заручившись підтримкою Бонапарта, що сумнівався, Талейран наказав заарештувати герцога і після формального суду, що не зайняв більше півгодини, розстріляти.
Пізніше вже під час Реставрації Талейран, який побоювався зустрічі з невтішним батьком загиблого, проверне хитру операцію. Він у «сугубо секретній» розмові розповість наближеній до принца Конді дамі, що щосили намагався відговорити Наполеона від розстрілу ні в чому не винен юнака, більше того – послав герцогу Енгієнському листа, благаючи його втекти. Але, на жаль і ах, герцог не послухався стурбованого його долею мудрого та великодушного Талейрана. Звичайно, ця розмова була відразу передана літньому принцові Конде, і той при найближчій нагоді кинувся на шию Талейрану, окропивши сльозами подяки вбивцю свого сина.
«Це підлий, низький та жадібний інтриган. За гроші він, не замислюючись, продав би свою душу і правильно вчинив би, бо поміняв би купу гною на золото». Мірабо
«Він змінює принципи як білизна!» Лазар Карно
«Це людина інтриги, людина абсолютно аморальна, але людина великого розуму і, безсумнівно, найздатніша з міністрів, які в мене були». Наполеон
«Він продав Директорію, вінпродав консульство, імперію, імператора, він продав реставрацію, він усе продав і не перестане продавати до останнього свого дня все, що зможе і навіть чого не зможе продати! Мадам де Сталь
"Вчасно зрадити - значить передбачити"
У письменника Григорія Остера є вірші:
Нехай хихикає натовп,
Вирушаєте на лижах.
Нехай регочуть. Через п'ять
Місяців таких прогулянок
Усі зрозуміють, що були ви
Так ось, це рядки про Шарла Моріса Талейрана-Перигора, навіть якщо сам Григорій Остер про це не підозрює. Талейран безпомилково відчував, коли система давала збій, і вмів вчасно перейти на бік того, хто стане переможцем. Одразу після Тільзитського миру Талейран подав у відставку. "Я не хочу бути катом Європи", - кинув, йдучи, Шарль, натякаючи на охочого до нових воєн і територій імператора. Наполеон щедро нагородив свого колишнього міністра. Відтепер Талейран називається князем Беневентським із титулом «високість» – так звертаються до принців імператорського прізвища.
54-річний князь продовжував виявляти велику активність у політичних справах. Особливу спритність він продемонстрував під час зустрічі імператора Наполеона з українським царем Олександром І в Ерфурті. З'явившись якось увечері до Олександра, головний радник Наполеона, який так посприяв зміцненню його влади, сказав: «Ви маєте врятувати Європу! Вам слід виступити проти Наполеона! Далі Талейран запропонував власні послуги інформатора. Наступні кілька років, аж до війни 1812 року, Талейран продавав відомості українському послу у Франції, який у своєму листуванні з Петербургом називав князя то «Анною Іванівною», то «мій кузен Анрі», то «красень Леандр», то «наш книгопродавець» . Як з'ясувалося пізніше, «красень Леандр» вів навіть не подвійну, апотрійну гру: надсилав таємні відомості ще й до Австрії.
Переможне повернення Наполеона з Ельби застало князя зненацька, таке траплялося нечасто. Ще більше Талейран здивувався через кілька днів, коли отримав від корсиканця листа з проханням повернутися на батьківщину і знову посісти почесне місце в уряді. Князь вирішив не перевіряти, наскільки щирий його колишній патрон у своїх намірах, і вважав за краще не відповідати на листа, а відсидітися поки що у Відні. Тим більше, що союзники, знаючи характер Талейрана, забезпечили князя «про всяк випадок» значною сумою в золоті, що, безумовно, приємно.
Наполеон все ж таки знайшов спосіб насолити колишньому міністрові. Повернувшись до палацу Тюїльрі, Бонапарт, порившись у ящиках робочого столу, виявив цікавий документ у трьох копіях, похапцем залишений Людовіком XVIII, який утік напередодні ввечері. Документ виявився таємним антиукраїнським договором, укладеним Талейраном із Англією та Австрією кілька місяців тому. Хіхикаючи, Наполеон запечатав одну копію в конверт і відразу відправив імператору Олександру I. Цар був у шоці. Він завжди знав, що Талейрану довіряти не можна, але такої відвертої зради за послугу зі звільнення Європи, Франції та самого князя Беневентського від низькорослого диктатора не чекав! Талейран назавжди втратив повагу українського правителя, а з ним і податливість Бурбонів, які дивилися до рота Олександру I.
Втрата виявилася відчутною. Людовик XVIII, який повернувся в черговий раз на престол, повідомив Талейрану, що готовий прийняти його відставку з посади міністра. У роздратованого, але незламаного князя з'явилося багато вільного часу, який він бавив у своєму шикарному замку Валенсе в товаристві дружини власного племінника та дочки колишньої коханки, красуні та розумниці ДоротеїСаган. До речі, саме Доротеї судилося стати головною жінкою у житті князя, незважаючи на 40-річну різницю у віці.
Весь свій гігантський стан Талейран заповів своїй племінниці Доротеї: його дружина давно померла, а законних дітей не було. 17 травня 1838 року король Луї-Філіп з сестрою прийшов провідати вмираючого. Заплетеним від слабкості мовою Талейран вимовив хитромудрий комплімент його величності. Через кілька годин після візиту короля його високість князь Беневентський помер. Тут же по Парижу пішов жарт: «Князь Талейран помер. Цікаво, з якою метою він це зробив? Бо всі знали, що цей найбільший із політиків нічого не робив просто так.