П’ять біолюмінесцентних живих організмів, що висвітлюють світ
В останні роки вчені проводили експерименти з внесенням генетичного матеріалу, що відповідає за біолюмінесценцію, до рослин, які зазвичай не світяться у темряві. Робили це для того, щоб зрештою вивести дерева, що світяться, якими можна буде замінити вуличні ліхтарі, а також кімнатні рослини, які замінять побутові лампи. Це дозволить заощадити величезну кількість електричної енергії. Сьогодні розповімо про дивовижні істоти, які послужили натхненням для вчених.
Світлячки – представники сімейства Lampyridae, що налічує близько 2000 видів жуків. Більшість комах цього сімейства світяться у темряві. Найчастіше світлячки використовують біолюмінесценцію під час шлюбних ігор, хоча деякі види використовують цей ефект для залучення видобутку.
Біологія біолюмінесцентного світіння світлячків вивчалася протягом багатьох століть, і вчені тепер мають детальне розуміння цього ефекту: біолюмінесценція є результатом хімічної взаємодії між люциферином (яка світиться), і люциферазою (ферментом, який є каталізатором для люциферину.
Чорви, що світяться
Черви, що світяться (Arachnocampa) мешкають у печерах і гротах Австралії та Нової Зеландії. Вони виробляє шовкові нитки подібно до павуків і потім прикріплюють ці нитки до стель печери. Нитки покриті отруйним слизом і призначені для лову видобутку.
Морські бактерії
У ряду бактерій виду Vibrio є біолюмінесцентні здібності, які можуть набувати різних форм. Найчастіше на тропічних курортах люди, спостерігаючи вночі за хвилями, бачать незвичне свічення. . У цьому випадку світінняспрацьовує під час руху хвиль. Також можна спостерігати свічення при плесканні води у темряві. Іноді ефект виникає у відкритому океані, коли світяться сотні миль океанської поверхні. Люди назвали цей ефект "молочне море".
Однією з незвичайних риб, яка використовує біолюмінесценцію, є морський рис. Ці химерні істоти мають органи, які називають Illicium, які стирчать з їхніх голів і функціонують як вудки. Кінчики цих органів заселені біолюмінесцентними бактеріями, які служать як приманка. Світіння приваблює інших риб у темній воді, і риба, по суті, сама запливає у величезні, лагідні щелепи морського чорта.
Гриби "Фоксфайр"
На відміну від більшості інших біолюмінесцентних організмів принцип свічення в грибах менш зрозумілий. Деякі припускають, що це використовується для залучення комах, які харчуються грибами і тим самим допомагають розповсюджувати суперечки. Інші вважають, що це служить для відлякування хижаків, оскільки свічення вважається ознакою токсичності багатьма істотами.