Планета Венера цікаві факти та особливості
Венера після Сонця та Місяця – найяскравіше небесне світило. У періоди найбільшого блиску вона така яскрава, що освітлені нею земні предмети відкидають помітні тіні. Венера швидко рухається на тлі зірок. Ймовірно, завдяки цьому вона була першою з відкритих людиною "блукаючих зірок" - планет (слово "планета" походить від грецького слова "планао", що означає в перекладі "блукаю"). Мандруючи зоряним небом, Венера, однак, ніколи не відходить далеко від Сонця, і тому її завжди можна спостерігати тільки на тлі ранкових чи вечірніх зор. Ось чому у планети Венери є ще два неофіційні, швидше за поетичні імені — Ранкова чи Вечірня зірка.
В давнину думали, що і насправді в небесних околицях Сонця по черзі з'являються два різні світила. Стародавні греки Вечірню зірку називали Геспером, а ранкову - Фосфором. Знаменитий Гомер в «Іліаді» присвячує Венері такі рядки: …Зірка між зірками в сутінках ночі сяє Геспер, який на небі прекрасніший за всіх і світліший.
Кажуть, першим, хто ототожнив Геспера і Фосфору був Піфагор (VI століття е.). А древні римляни назвали найкрасивішу з планет Венерою — на честь своєї богині кохання та краси. Найдавніші з астрономічних спостережень Венери відносяться до 685 до нашої ери. У той час вавилонські жерці стежили за її рухом на тлі зірок, і запис про це на спеціальній глиняній дощечці досі дбайливо зберігається в одному із залів Британського музею в Лондоні.
Основою древньої астрономії була, як відомо, геоцентрична система Птоломея (II століття н. е.), у якій Землі помилково приписувалося центральне становище. Потрібно було майже півтора тисячоліття, перш ніж великий Коперник рішуче і назавжди"помістив" Сонце в загальний центр усіх планетних орбіт. Між Птоломеєм і Коперником лежить похмуре середньовіччя — епоха необмеженого панування інквізиції, коли всякий рух наукової думки нещадно пригнічувався, а норовливих чекало багаття. На той час пишним, але отруйним кольором розцвіла астрологія — стародавні забобони, які стверджують, що небесні світила діють людські долі.
Вважалося, наприклад, що Місяць «відає» снами та пограбуваннями, Марс — війнами та бійками, а Венера «керувала» дружбою та любов'ю. Кожному з головних небесних світил для «заступництва» відводився певний день тижня. Венері дісталася п'ятниця. Навіть частини людського тіла і ті були поділені між планетами, причому Венері була відведена ліва рука.
Венера і Меркурій, за вченням Коперника, була внутрішніми планетами, тобто їх орбіти повністю розташовувалися всередині орбіти Землі. Звертаючись навколо Сонця, вони для земного спостерігача повинні здаватися такими, що змінюють свою зовнішню форму, свої фази. І якщо цього ніхто ніколи не бачив, то з єдиної причини неозброєному оку диски Венери та Меркурія здаються крапками. Так стверджував Коперник, і його чудове передбачення блискуче підтвердилося.
Коли в 1609 році Галілей направив у небо перший телескоп, Венера здалася йому схожою на крихітний Місяць. Це відкриття стало одним із блискучих підтверджень вчення Коперника. Після Галілея багато вчених почали будувати та вдосконалювати телескопи. В 1643 відомий астроном-єзуїт Річчіолі відкрив загадкове явище: наближаючись до Землі, Венера перетворювалася на дуже вузенький серпик, і тоді вдавалося розглянути решту її диска, що світиться слабким «попелястим світлом». Це тривалий час залишалося незрозумілим. Лише у ХХ столітті було доведено, що воновикликане яскравими полярними сяйвами у густій та хмарній атмосфері планети.
Спостерігачі XVII і XVIII століть ретельно замальовували поверхні планет, намагалися скласти їхні карти. Для Марса таке бажання було цілком здійсненном — на його поверхні бачилися чіткі темні плями — марсіанські «моря». Велика кількість різких деталей - смуг і плям - давно спостерігалося на поверхні Юпітера. Що стосується Венери, то вона виявилася «міцним камінчиком» для упорядників карт планет. Ще наприкінці XVII століття відомим французьким астрономом Домініком Кассіні було зроблено спроби зобразити зовнішній вигляд Венери. Але з цього нічого не вийшло.
Поверхня Венери зазвичай здається рівномірно білою, без будь-яких подробиць, і лише іноді досвідченим спостерігачам вдається помітити якісь неясні сіруваті плями, що відрізняються великою мінливістю. Іноді здавалося, що у цих примарних картинах проглядає щось певне. Але минав час, і нові спостереження переконували астрономів у тому, що вони стали жертвою чергової прикрої ілюзії.
Рік 1761. 26 травня Венера проходила перед диском Сонця. Це рідкісне явище спостерігав Михайло Ломоносов. Коли чорний кружечок (такий виглядала Венера на тлі Сонця) почав сповзати з сонячного диска, великий учений помітив по краях планети яскравий блискучий обідок. Ломоносов записав: «Планета Венера оточена знатною повітряною атмосферою, такою, аби не більшою, яка обливається навколо нашої земної кулі».
Тепер стали зрозумілими невдачі астрономів, які прагнули розглянути Венеру. Вони намагалися побачити невидиме і замість поверхні планети малювали непроникні верстви хмар. За такими даними вивчити планету надзвичайно важко. Зокрема, немає жодних надій визначити тривалістьвенеріанської доби. І все ж таки астрономи намагалися зробити неможливе.
Весь XIX століття пройшло в суперечках: різні дослідники приходили до різних висновків. Одні казали, що доба Венери дорівнює земній. Інші доводили, що Венера постійно звернена до Сонця однією стороною і тому доба на планеті дорівнює її 225 земним дням. Не допомогла і фотографія, поставлена на службу астрономам, вона, як правило, «розрізняла» на диску Венери ще менше подробиць, ніж людське око.
1900 року відомий український астрофізик О. О. Білопольський спробував вирішити проблему за допомогою спектрального аналізу. Якщо щілину спектроскопа поєднати з екватором планети, то темні лінії у її спектрі, завдяки обертанню планети, мають «перекоситися» — стати похилими. Цей метод, що давав відмінні результати для багатьох планет, щодо Венери виявився безсилим. Лінії у її спектрі залишалися незмінними. Звідси можна було зробити висновок, що Венера повільно обертається навколо своєї осі, і доба там, принаймні, набагато довша за земну.
Венера дуже яскрава. Вона відображає 64% світла, що падає на неї, — майже стільки ж, скільки свіжий сніг. Але ж сонячні промені відбиваються від хмарного шару атмосфери Венери, а не від її твердої поверхні. Тому спектральний аналіз може дати відомості лише про верхні шари атмосфери Венери. Сліпуча білизна «ранкової зірки» — це колір її хмарного покривала для маски.
У 1927 році американський астроном Росс сфотографував Венеру крізь фільтр, що пропускає ультрафіолетові промені. Такі промені, як відомо, сильно розсіюються земною атмосферою. Якби цим способом Росс фотографував земний пейзаж, то на знімку вийшла б суцільна біла пелена. Яким же виявився ультрафіолетовий «пейзаж»Венери?
На подив Росса, фотографії Венери в ультрафіолетових променях несподівано виявилися багатими на численні подробиці. На диску планети легко розрізнялися темні смуги, які дещо нагадують ті, що видно на Юпітері. Вважаючи, що ці смуги, як і Юпітері, паралельні екватору, деякі астрономи вирахували можливе розташування осі обертання Венери. Вийшло, що нахил осі планети до площини її орбіти близький до 30-35 °. Значить, на Венері змінюються пори року, щоправда, через стислість її року, у швидшому темпі, ніж Землі.
Рос був першим, хто, використовуючи особливості атмосфери Венери, пробився до її глибин. Але й темні плями на знімках Росса — це ще не загадкова поверхня нашої сусідньої планети, а лише нижні темніші шари її хмар.
Ще років сто тому вперше було проведено спектральні спостереження Венери. Вони не дали, однак, певних результатів. У спектрі Венери виднілися якісь лінії, що належали атмосфері планети, але розшифрувати їхній хімічний сенс тоді ще не вдалося. Тільки 1932 року американські астрономи Адаме і Денхем з допомогою найбільшого тоді стадюймового рефлектора виявили у спектрі Венери потужні смуги поглинання, що належать вуглекислому газу. Цього газу в атмосфері Венери виявилося дуже багато — разів у 400 більше, ніж у земній.
1960 року повітряна куля підняла спектограф на висоту 24 кілометрів. З його допомогою американському астроному Стронгу вдалося виявити в атмосфері Венери явні сліди водяної пари. Тим самим схожість природи хмарного покриву Венери із хмарами було остаточно встановлено.
Ще у двадцятих роках минулого століття було виміряно температуру стратосфери Венери. За багатьма даними вона вийшла близькою в середньому до 35градусів нижче за нуль. Вважали, що на поверхні Венери, хоч і набагато тепліше, але навряд чи спека перевершує там 50 градусів за Цельсієм. Однак, радіоспостереження останніх років несподівано спростували цю точку зору.
В останні часи ряд закордонних вчених «пробили», нарешті, до дна хмарний шар Венери. Їх радіотелескопи вловили радіохвилі, випромінювані доти недосяжною поверхнею сусідньої планети (для радіохвиль сантиметрового діапазону атмосфера абсолютно прозора!) За інтенсивністю радіохвиль виміряли температуру поверхні Венери і вразилися. Виявилося, що вона близька до 300-350 градусів. За такої спеки органічне життя, звичайно, неможливе. Через війну багатовікового вивчення Венери довелося дійти невтішного висновку, що вона є, очевидно, мертвим світом.
Що ж приховано за хмарним покривом Венери? На думку відомих американських астрономів Віппла та Мензела, висловленому ще 1955 року, поверхня планети вкрита суцільним, гарячим, як окріп, океаном. Незважаючи на неймовірну спеку, він не википає, тому що стримується величезним тиском щільної та товстої атмосфери. На користь цієї гіпотези говорить і той факт, що Венера (її нижні хмарні шари, а можливо, і поверхня) мають властивості хорошого дзеркала, на що вперше звернув увагу ще 1949 року відомий український астроном М. П. Барабашов.
Однак деякі з астрономів, як, наприклад, професор І. С. Шкловський, вважають, що на поверхні Венери немає жодної краплі вологи, і вся вода зосереджена в хмарному покриві. Як бачите, остаточних рішень немає й досі. Сусідна планета таїть у собі поки що безліч загадок.