Полювання на вовка з поросям
Це небезпечне полювання, і рідко знаходиться сміливець, що один наважується вирушити вночі у поле, без товаришів.
Але одного разу такий сміливець знайшовся. Він запряг коня в розвальні, взяв рушницю, порося в мішку і вночі, при повному місяці, виїхав за околицю.
Вовки бешкетували навколо, і не раз уже селяни скаржилися на їхню зухвалість: звірі не соромилися забігати до самого села.
Мисливець звернув з дороги і тихенько поїхав цілиною вздовж краю лісу.
Однією рукою він тримав віжки, іншою час від часу смикав порося за вухо. Ноги порося були пов'язані; він лежав у мішку — одна голова назовні.
Обов'язком порося було вереском заманити вовків. І він верещав, звичайно, з усієї сили, бо у поросят ніжні вуха і поросятам боляче, коли їх смикають за вуха.
Вовки не змусили на себе довго чекати. Невдовзі мисливець помітив у лісі зелено-червоні вогники. Вогники неспокійно переміщалися з місця на місце серед темних стволів. Це сяяли вовчі очі.
Кінь захропів і почав рватися вперед. Мисливець ледве втримав його однією рукою. Другою треба було весь час смикати поросячі вуха: вовки ще не наважувалися напасти на сани з людиною. Тільки поросячий вереск міг змусити їх забути страх.
Поросятина – смачна страва. Забудеш про небезпеку, коли порося верещить тут, просто в тебе під вухом.
Вовки розглянули, що ззаду розвальніше, підстрибуючи на купинах і вибоїнах, тягнеться мішок на довгій мотузці.
Мішок був набитий сіном з поросячим гноєм, але вовкам здавалося, що в ньому порося: вони чули поросячий вереск і чули поросячий запах.
Вони вискочили з лісу і кинулися до саней всією зграєю — шість, сім, вісім здорових звірів.
На відкритому полі, поблизу вониздалися мисливцеві величезними. Місячне світло оманливе. Він блищить у звіриній вовні, і звірі здаються більше, ніж насправді.
Мисливець кинув поросячі вуха і схопив рушницю.
Передній вовк уже наздоганяв мішок з сіном.
Взявши йому нижчу лопатку, мисливець спустив курок.
Передній вовк стрімголов покотився в сніг. Мисливець вистрілив з другого ствола по іншому, але кінь рвонув — заряд зник задарма.
Схопивши обома руками віжки, мисливець ледве втримав коня.
Але вовки вже зникли у лісі. Тільки один із них залишився на місці, у передсмертних судомах рив задніми ногами сніг. Тоді мисливець зовсім зупинив коня. Він залишив рушницю та порося у розвальнях і пішов підбирати видобуток.
Вночі в селі сталася тривога: прискакав кінь мисливця один, без сідока. У широких розвальнях лежала розряджена двостволка і жалісно хрюкало пов'язане порося.
Коли розвиднілося, селяни вийшли в поле і прочитали слідами все, що було вночі.
Мисливець узяв собі на плечі вбитого вовка і пішов до саней.
Він підійшов уже зовсім близько, коли кінь почув запах вовка. Кінь здригнувся від страху, рвонувся і поніс.
Мисливець залишився один із убитим вовком. З собою він не мав навіть ножа, рушниця залишилася в розвальнях.
А вовки вже оговталися від страху. Усією зграєю вони вийшли з лісу та оточили мисливця.
Селяни знайшли на снігу тільки кістки людини та вовчі кістки: зграя зжерла і свого вбитого товариша.
Описаний випадок стався шістдесят років тому. З того часу більше не чути, щоб вовки нападали на людей. Вовк, якщо він не скажений чи не поранений, почав боятися людини навіть беззбройної.