Повстання Уота Тайлера
Обстановка країни особливо загострилася через військових невдач і безперервного зростання податків, викликаного як війною, і хижацькою політикою знаті.
Увійшовши до Лондона, повсталі розгромили палац Джона Гонта, зруйнували в'язниці і випустили в'язнів, розгромили квартал юристів Темпль, звели рахунки з найбільш ненависними для них королівськими чиновниками. Слід зазначити, що під час цих подій селяни не допускали пограбувань і зраджували смерть всякого, викритого у крадіжці. Незабаром повстанці попрямували до Тауера і вимагали, щоб Річард II вийшов до них для переговорів.
Це була програма, що відображала інтереси заможного селянства, що загалом мала прогресивний, хоча й досить помірний характер: селяни не ставили питання про землю, про общинні угіддя і про робочі закони. У той самий час треба визнати реальність вимог повсталих, оскільки, що йшлося у цій програмі, фактично виявилося дійсністю вже на початку XV в.
Річард II прийняв ці вимоги і наказав почати видачу грамот про звільнення від кріпацтва. Селянам же наказав вирушати додому. Багато заможних селян, особливо з Ессексу, були задоволені і почали покидати столицю. У той же час малоземельні селяни, сільські наймиті і міська біднота, які не отримали жодних обіцянок, на чолі з Уот Тайлером і Джоном Боллом зажадали вторинного побачення з Річардом. Під час цього побачення у Смітфілді було пред'явлено нову програму. Її суть зводилася до наступного: повернення сеньйорами общинних угідь, відібраних у селян у попередній період, скасування робочих законів, секуляризація церковних земель і поділ їх між селянами, скасування дворянських привілеїв, рівність всіх (крім короля).
Це була незрівнянно більшерадикальна програма, що дуже гостро ставила питання про землю і відображала інтереси малоземельного селянства та міських найманих робітників.
До нас дійшла в так званій «Сповіді» Джека Строу ще одна, найреволюційніша програма. Це свідчення одного з ватажків повстанців, дані їм перед стратою. У «Сповіді» йдеться про те, що селяни мали намір вбити всіх дворян, а короля захопити в полон і водити з собою, щоб усі, думаючи, що він очолює повстання, переходили на бік селян. Після винищення світських та духовних феодалів передбачалося встановити спільність майна та рівність. Короля зрештою мали вбити, а новим королем поставити Уота Тайлера.
Ще під час переговорів у Смітфілді Уот Тайлер був по-зрадницькому поранений і незабаром убитий, а наближені короля, зібравши ополчення лондонських городян і лицарські загони, почали громити повсталих, яким король, запевнивши, що виконає їхні вимоги, наказав розійтися. Переслідування селян, що почалися переслідування, невдовзі вилилися в справжній кривавий терор. Страчений був Джон Болл. Каральні загони пройшли повсталими графствами, безжально придушуючи всі осередки опору.
Причини розгрому руху селян лежали переважно у майнової неоднорідності рядів повсталих. Відіграла роль і недостатньо послідовна позиція городян, зокрема лондонців, які спочатку приєдналися до повстання, а потім зрадили його. Багато пошкодив селянам наївний монархізм, який змусив їх довірливо поставитись до обіцянок короля.
Незважаючи на розгром, повстання Уота Тайлера мало велике значення для подальшої історії Англії: воно значною мірою сприяло відмиранню кріпосного права, хоч і не було основною причиною його ліквідації. Не без впливу подій1381 був прискорений перехід до грошової ренти. І звільнення селян, і комутація повинностей кореняться в глибинних процесах економічного розвитку країни, що, проте, не дозволяє забувати про події, що прискорили їх наступ, події, що вразили вщент феодальну Англію.