Природа, рослини та тварини Індії
Рослинний світ Індії
У країні, незважаючи на бурхливу діяльність людини, збереглися різноманітні типи лісів, рослинних угруповань:
- ліси тропіків, дощові вічнозелені (поширені на Андаманських островах, у Гімалаях, у Мізорамі);
- ліси субтропіків, гірські (на Західних Гхатах, біля гір Нільгірі);
- ліси тропіків, вологі (поширені на півдні Індії);
- ліси тропіків, листопадні (на Деканському плоскогір'ї, біля Сивалікських гір);
- савани сухі (Пенджабська рівнина, в Раджастані);
- напівпустелі-пустелі (західна частина Раджастану);
- ліси мангрові (дельти Ганга, Маханаді та інших річок).
Зміні природних типів на рівнинах відповідає вертикальна поясність у Гімалаях: від рослинних угруповань субтропіків-тропіків біля підніжжя гір до альпійських лук і крижаних вершин.
Представників понад 7% усієї флори світу можна зустріти в Індії. У тропічних лісах ростуть джатове та салове дерево (висота до 37 м), сисса (дальбергія), тик. У високогірних районах — салові ліси, на плоскогір'ї Декан та на півдні держави — різноманітні пальми (понад 20 видів).
Ліси у північних районах держави включають вільху чорну, лавр, березу, клен, хвойні, ялівцеві породи, навіть берези, кедри та ялини — у високогірних областях. У Карнатаку ростуть сандалове дерево та міробалан. Поблизу пустелі Тар та Західних Гат великі колючі ліси акації, з екстрактуякої готують барвник для одягу буддійських ченців А в штаті Кашмір головне дерево – гімалайський кедр.
Близько 3 000 рослин Індії використовують у медицині та духовних практиках. З довгохвойної сосни західних регіонів країни готують цілющу смолу. Ним (Азадірахту індійську) називають «сільською аптекою» та «Божественним деревом», використовуючи всі його частини у приготуванні безлічі аюрведичних зілля.
А баньян називають «дерево-ліс». Від головного стовбура баньяна відростають товсті пагони — повітряне коріння, досягаючи землі, воно вкорінюється, гладшає, пускає нові пагони, які теж укорінюються, і так скільки дозволить час і простір. Один із найстаріших баньян Індії росте близько 3 тисяч років і має понад 3 000 великих стволів, висота яких — понад 60 метрів.
Тваринний світ Індії
Світ тварин Індії нараховує менше видів, ніж рослинний, але сильніше вражає. По всій території, хоч і в малих кількостях, зустрічаються індійські слони та бенгальські королівські тигри. Основні місця проживання слонів - західнобенгальські ліси, Орісса, Уттар-Прадеш. Корова в домашньому господарстві індусами шанується як священна тварина.
Гімалаї стали будинком для чорного та бурого гімалайського ведмедя, снігового барсу (ірбісу), манула — дикого кота, леопарда, рисі Тибету. Північно-східні штати держави багаті на рідкісні тварини: там мешкають товстий лорі, золоті лангури, кішки теммінки, гібони Хулока — людиноподібні мавпи, димчасті леопарди, свинячі борсуки, бінтуронги.
Індія стала єдиним місцем проживання оленя баранінга. Багато оленів інших видів, а також козлів, антилоп зустрічаються в її лісах та саванах. У горах Нілгірі, в їх важкодоступних областях,зустрічають дикого туру - гаура - найбільша копитна тварина в країні.
216 видів змій поширені на всій території держави, четверта частина їх — отруйні. Найбільша з отруйних змій - королівська кобра: її довжина досягає 5 м, а укус здатний вбити слона. У прісноводних водоймах живуть крокодили магери, по мангрових заростях — гребінчасті крокодили, Ганг і притоки — місце проживання крокодилів гавіалів.
У Гірському лісі (півострів Катхівар) збереглося невелике стадо азіатського (гірського) лева. На території Казіранського національного парку (переважно) зустрічається великий індійський носоріг.
Щоб зберегти унікальний за складом світ рослин та тварин, в Індії створено понад 500 заказників (з них 23 — тигрові), 13 біосферних заповідників, 83 національні парки.