Природа, рослини та тварини Північного Кавказу
Складно назвати хоч один із топографічних елементів місцевості, який не можна було б знайти на топографічній карті Північного Кавказу: найвищі в Європі гірські хребти вкриті льодовиками та сніговими шапками, біля підніжжя – широколистяними лісами. Вічнозелені ялиці та сосни зустрічаються вище схилом, ще вище – альпійські луки. На рівнинах – ковилові степи та субтропічні оази. Стрімкість гірських річок, їх небезпечна крутість та непередбачуваність поворотів стали асоціативними символами природи Північного Кавказу.
Рослинний світ Північного Кавказу
Багатство рослинного світу Північного Кавказу обумовлено особливостями рельєфу, який, своєю чергою, дозволив сформувати біля регіону кілька різних кліматичних зон. Не останню роль для формування виняткової за різноманіттям та виглядом рослинності зіграла «багатоповерховість» ландшафту: на порівняно малій площі (1,5% від території РФ) зростає понад шість тисяч видів рослин.
Унікальність флори Північного Кавказу полягає в тому, що тут порушується яскраво виражена поясність: ущелини і скелясті схили вкриті рідкісними чагарниками і напівчагарниками, а на високогір'ї росте альпійське різнотрав'я, але, порушуючи правила, в відокремлених «каньонах» кліму , що зростають на цій широті доводиться «підніматися» у вищу зону, невластиву їм за загальними ознаками.
Рослинний світ Північного Кавказу характеризується ендемічності, тобто певний вид рослин існує лише в цій місцевості. При цьому на території регіону росте велика кількість завезених з інших місцевостей рослин, які швидко акліматизувалися та органічно злилися з дикою флорою: плодовими деревами та чагарниками, деревами цінних порід, лікарськими та декоративними рослинами.
За своїми природними особливостями Північний Кавказ все ж таки ближче до Азії, тому тут добре приживаються представники субтропічної флори.
Тваринний світ Північного Кавказу
Географічні та кліматичні особливості, що вплинули на формування північнокавказької флори, так само вплинули і на населеність території популяціями тварин і птахів. Людина також внесла свій внесок, треба сказати, далеко не позитивний. В результаті його життєдіяльності на межі зникнення виявилося багато видів тваринного світу, чисельність яких зараз відновлюється з великими труднощами і витратами. Угорський козел і чорний лелека занесені до Червоної книги.
Дикі тварини, які постійно проживають на території Північного Кавказу, – кабани, гірські козли, сірки, а також понад тисячу безхребетних (павуків). З хижаків зустрічається рись, яка годується, нападаючи на косуль та оленів, зустрічаються і дикі ведмеді, дрібніші за бурі, що проживають у середніх районах Укаїни. Вони поводяться абсолютно миролюбно і харчуються дозрілими плодами дикої груші, каштану.
Видри, рідше норки живуть неподалік річок, де полюють на рибу. Пташине «родина» представлено приблизно 200 видами: гірська індичка, кавказький тетерів, жайворонок, альпійський тетерів.
Клімат на Північному Кавказі
