Природні ресурси та природні умови
Територія країни вивчена. Деякі місця досліджені краще, деякі — гірші, але час великих географічних відкриттів залишився позаду. Невже це кінець географічної науки? Зовсім ні.
Будучи наукою про закони розвитку та існування природних комплексів та взаємодії компонентів природи, географія може допомогти у вирішенні багатьох важливих завдань. З науки, що відповідає питанням «Що?» і «Де?», вона стала наукою, яка вирішує проблеми «Чому?», «Як не зіпсувати?», «Як виправити?».
А чому щось треба виправляти? Чому раніше не псувалося, а тепер обов'язково має псуватися? Вся річ у тому, що у XX ст. розвиток людства досяг такого рівня, що вплив на природу багаторазово посилився.
Зв'язок компонентів природного комплексу заснований на прямих та зворотних впливах. Наприклад, якщо ґрунти впливають на характер рослинності, то і рослинність, у свою чергу, впливає на ґрунт, змінюючи його родючість. Так само і з усіма іншими компонентами.
Відносини між людиною та природою складаються за таким самим законом: людина впливає на природу, а вона – на неї. Щоправда, на природу впливає не так сама людина, як її господарська діяльність.
Відносини між природою та людиною суперечливі, у них є як позитивні, так і негативні сторони.
Вплив природи на людину
Подивимося, як впливає природа на людину та їїгосподарську діяльність.
Природа забезпечує людину всім необхідним, даючи їй різноманітні ресурси. Але несприятливі природні умови можуть зробити життя та деякі види діяльності майже неможливими. Вивчаючи природу різних частин країни, ми кілька разів стикалися з тим, що освоєння природних багатств ускладнюється суворим кліматом, віддаленістю від обжитих місць, гірським рельєфом. Несприятливі природні умови можуть проводити як господарську діяльність людини, а й безпосередньо для здоров'я. Людина, як і будь-яка жива істота, залежить від клімату, від висоти над рівнем моря і т.д. Потрібно спеціально створені для цих умов житлові та виробничі приміщення, техніка, одяг та навіть відповідна оплата праці.
У деяких районах країни реальну загрозу життю та здоров'ю людей становлять стихійні лиха, вони також є проявом сил природи, що впливають на життя та трудову діяльність населення.
Отже, природа визначає умови життя у тому чи іншому місці, його комфортність чи, навпаки, несприятливість. Але природа є ще й постійним джерелом натхнення і насолоди. Художники, музиканти, письменники та поети завжди черпали художні образи, спілкуючись із природою. Та й звичайні люди ні-ні, та й завмирають, вражені красою краєвидів, що відкриваються, яскравістю фарб заходу сонця, химерною формою хмар. Саме на природі ми відпочиваємо від повсякденного життя. Природа вабить людину, викликає бажання побачити те, що приховано за горизонтом і стає таким чином вічним двигуном навколишнього світу.
Негативний вплив людської діяльності на природу
Вплив людини на природу може мати різний характер. Людивикористовують природні ресурси, будують міста, дороги та греблі і самі того не бажаючи завдають природі величезної шкоди.
Найсильніше на природні комплекси впливають різні галузі промисловості. Саме вона потребує великої кількості природних ресурсів: корисних копалин, води, деревини тощо, адже все це — частини ПТК, вилучення чи зміна їх, звичайно, спричинить зміну цих комплексів.
Крім того, промислові підприємства виробляють чимало відходів: твердих, рідких, газоподібних. Відходи надходять у природний комплекс та руйнують його. Особливо небезпечні газоподібні відходи, що забруднюють атмосферу, та рідкі, що змінюють склад води.
Всі ви, звичайно, бачили, як валить дим із труб заводів та фабрик. Насправді із труб необов'язково йде дим, тобто. продукт згоряння палива. Іноді це просто водяна пара, що просто сконденсувалася. Тому правильніше називати його димом, а газовими викидами. Але в будь-якому випадку, пар або дим, в газових викидах міститься чимало забруднюючих речовин. Деякі з них отруйні, деякі нешкідливі, але все одно повітря, наповнене ними, не можна вважати чистим. Ці речовини поєднуються в атмосферній волозі і утворюють смог - щільний густий туман. Зміг особливо добре помітний при сильних морозах. Холодне важке повітря опускається до землі і притискає до неї частки смогу.
Найсильніший вплив на природні комплекси має і сільське господарство. По-перше, це пов'язано з тим, що поля виникають на місці природних ландшафтів, витісняючи їх, залишаючи дикій природі дедалі менше місця. По-друге, сучасне сільське господарство використовує різноманітні хімічні речовини: мінеральні добрива, препарати для боротьби з хворобами рослин та тваринами-шкідниками. Частина цих речовин, розчиняючись уводі, що просочується в ґрунт, потрапляє в ґрунтові води. А вже ґрунтові води розносять їх по річках та озерах.
Велика кількість вантажів та пасажирів територією нашої величезної країни перевозиться різними видами транспорту. Більшість із них працює за рахунок спалювання бензину, вугілля, мазуту, дизельного палива. Вихлопні гази надходять в атмосферу, включаються до складу смогу та ще більше отруюють повітря, яким ми дихаємо. І не тільки ми: їм дихають тварини та рослини, він розчиняється у воді водойм тощо.
Розростання міст - ще один процес, який витісняє природні ландшафти з поверхні нашої планети. Міста і дороги, що їх пов'язують, займають все більше місця. Великі міста є місцем концентрації транспорту та промислових підприємств, стають потужним фактором, що впливає на ландшафти навколишніх територій.
Позитивний вплив людської діяльності на природу
Однак людина може впливати на природу та позитивним чином. Люди створюють заповідники, відновлюють ліси, покращують якість землі.
Щоправда, легко побачити, що приклад із покращенням властивостей землі не зовсім вдалий. Адже людина підвищує родючість ґрунту не для того, щоб на ньому росли ще більш чудові ліси. Ні, ці дії мають іншу мету створити на місці лісів родючі поля. Таким чином.', у цьому випадку боротьба за родючість ґрунту — це великою мірою елемент господарської діяльності, а не турбота про природу.
Часто дії людини спрямовані на виправлення наслідків власної діяльності. Відновлення лісів проводиться, направило, на тих місцях, де він був вирубаний, і набагато рідше там, де він загинув внаслідок будь-яких природних причин, наприклад пожежі. До речі, причиною лісових пожежнайчастіше є необережне поводження з вогнем.
Заповідники дуже часто є останнім притулком для рослин та тварин, яким просто не залишається іншого місця для існування через розширення впливу людини на природу.
Навіть у тих випадках, коли людина прагне виявити турботу про природу та покращити природну обстановку, не завжди це виходить вдало.
Майже півстоліття тому в країні почалася боротьба з вовками, які, як завжди вважалося, завдають природі страшної шкоди, оскільки полюють на оленів, кабанів та інших тварин. Почався масовий відстріл вовків, у результаті чисельність хижаків значно скоротилася. Яке ж було здивування, коли так само швидко скоротилася кількість оленів та кабанів, на яких ніхто не полював. Виявилося, що хижаки відіграють важливу роль у підтримці чисельності здорових диких тварин, оскільки їхньою здобиччю стають, як правило, хворі та ослаблені особини.
Приблизно водночас, коли розпочалася боротьба з вовками, проводилося активне осушення боліт на території української рівнини. Безперечно, болото - не найпривабливіший природний об'єкт, але і він необхідний природі. Знищення боліт призвело до пересихання величезної кількості струмків і малих річок, що брали початок у цих болотах. Це, своєю чергою, спричинило різке обмілення багатьох великих річок рівнини, оскільки вони перестали отримувати воду від пересохлих річок і струмків.
Як бачимо, взаємини природи та людини дуже непрості. Людина бере в природи все необхідне життя і виробництва, а натомість дає лише захист від своєї діяльності.
Що потрібно робити для того, щоб зберегти природу, щоб не руйнувалися унікальні природні ландшафти планети? Згорнути промисловість?Перестати виробляти сільськогосподарську продукцію? Повернутися в печери і стати первісними мисливцями на диких корів? Навряд чи когось може зацікавити така перспектива! Але тоді єдиний вихід із стану — навчитися використовувати природні багатства, не руйнуючи саму природу. І це важливу роль грає географія.