ПРО ВЕЛИКОМУЧЕНИКА ФЕОДОРА СТРАТИЛАТУ

Нещодавно я говорив у цвинтарній церкві про дуже важливе значення для нас житій святих.

Вчора в Алушті було храмове свято на згадку про перенесення мощів святого великомученика Феодора Стратилата. Хочу і вас познайомити з життям цього великого святого.

Він був стратилатом, тобто. воєводою у місті Гераклеї поблизу Чорного моря і жив наприкінці III та на початку IV століття після Різдва Христового.

До царя Лікінія дійшла звістка про те, що Феодор християнин і відвертає від язичницьких богів жителів Гераклеї, і він зажадав себе у Нікомідії Феодора.

Бажаючи постраждати за Христа на місці свого проживання, серед безлічі звернених ним до Христа, Феодор вдався до хитрощів: він написав Лікінію, що в Гераклеї неспокійно, народ перестає шанувати язичницьких богів, і тому просив Лікінія самому приїхати в Гераклею і привезти більше ідолів. Царю сподобалася ця пропозиція, він прийняв її і прибув до Гераклеї з восьмитисячним військом та багатьма сановниками. Радо вітавши Феодора, він призначив другого дня жертвопринесення язичницьким богам, яке мав публічно вчинити Феодор. Феодор просив залишити йому на ніч золотих і срібних ідолів, щоби помолитися перед ними. Але замість молитви Феодор розбив їх на шматки молотком і роздав жебракам.

Дізнавшись про це, Лікіній прийшов у сказ і засудив Феодора на тяжку кару. Три та чотири воїни до знемоги били його по спині та череві сирими воловими жилами, потім олов'яними лозинами, обпалювали свічками, різали бритвами і кинули до в'язниці.

Через п'ять днів він був розіп'ятий на хресті, юнаки стріляли в нього з луків, і дві стріли потрапили в обидва очі його. У утробу його встромили гострий залізний прут.

Другого дня Лікіній послав принести тілопомерлого, як він думав, Феодора, але його знайшли цілком здоровим, знятим з хреста і сидячим біля його підніжжя.

Лікіній звелів відрубати голову Феодору, але здійнявся народний бунт; 370 воїнів Лікінія увірували в Христа, і цареві загрожувала небезпека від народу. Але її запобіг сам Феодор, який спокійно схилив під меч ката свою главу з подячною молитвою до Бога.

Ось стислий виклад преславного і світлозорого житія великомученика Феодора Стратилата.

Чи не вправі ми сказати, що своїм життям, найтяжчими муками та смертю святий Феодор явив нам дорогоцінний приклад виконання слів Христових: "Хто Мені служить, Мені нехай піде; і де Я, там і слуга Мій буде" (Ів. 12, 26) .

У чому ж він почерпав сили до перенесення страшних мук? Звичайно, у полум'яній вірі та у всеосяжній любові до Господа Ісуса Христа, у Його Божественній проповіді та у небачених світом чудесах.

Одного разу первосвященики та книжники послали своїх слуг знайти і привести до них Господа Ісуса Христа. Слуги пішли, слухали, як зачаровані, що проповідував на площі Господа Ісуса і ні з чим повернулися до тих, хто їх послав, а на запитання, чому не привели Ісуса, відповіли: "Ніколи людина не говорила так, як Ця Людина" (Ів. 7, 46) ).

Благословенні ви, добрі слуги злих ворогів Христових, які сприйняли Божественну проповідь Спасителя нашого так глибоко, як слід і всім маловірним християнам сприймати її. Бо, звичайно, ніколи раніше не чув світ і ніколи більше не почує таких Божественних заповідей і притч, які приніс у світ Син Божий.

До глибокої віри в Господа Ісуса Христа як Сина Божого, до полум'яної любові до Нього приводять нас дивовижні та незліченні чудеса Христові. Коли за єдиним словом Христовим вийшов із труни чотири дніЛазар, що лежав у ньому, натовп юдеїв, що прийшли втішати його сестер Марію та Марту, увірувала в Господа Ісуса як свого Месію. І в усьому світі це Божественне диво досі хвилює серця мільйонів християн.

Коли одним наказом: "Змовкни, перестань" (Мк. 4, 39), затихла на морі Галілейському жорстока буря, і учні Його говорили один одному з подивом: "Хто це, що і вітри та море коряться Йому?" (Мф. 8, 27), то чи не падемо і ми ниць разом з ними перед великим Чудотворцем!

Добрі й чисті серцем із юдеїв, бачачи дивовижні чудеса Христові, говорили між собою: "Коли прийде Христос, невже створить більше знамень, аніж скільки Сей створив?" (Ін. 7, 31).

Це знав, це читав блаженний великомученик Феодор, і слова і справи Христові, небесними стрілами, назавжди пронизали мозок і серце його, і полум'яною любов'ю до Христа назавжди спалахнуло чисте серце його. І пішов він за Господом Ісусом, і дійшов до хреста, на якому був розіп'ятий, як і Він.

А ми, маловірні християни, журимося і падаємо духом при першому спотиканні на каменях і вибоїнах нашого шляху за Христом.

Чи пам'ятатимемо, подібно до блаженного Феодора, та інші слова Христові: "Хто любить батька чи матір більше, ніж Мене, не гідний Мене..." (Мф. 10, 37)?

А блаженний Феодор усе знехтував заради Христа. Нехтував навіть царські почесті, які обіцяв йому Лікіній, поки вважав його язичником.

А тих, хто тільки іменується християнами, як легко спокушають і відводять із шляху Христового нікчемні блага та почесті земного життя!

Своїх вірних слуг, які всім серцем полюбили Його, особливо мучеників святих, Господь наш Ісус Христос не залишав без чудесної допомоги Своєї при неймовірно страшних муках їх. Вогонь розпечених печей, і кипляче масло, і сірка нерідко необпалювали їх; дикі звірі лягали біля їхніх ніг і лизали їх.

Нарешті змученого великомученика Феодора зняв з хреста і зцілив посланий Богом Ангел.

Видовище жахливих страждань та потоки крові святих мучеників звертали до Христа нерідко сотні язичників. А муки блаженного Феодора послужили для спасіння 370 воїнів, які увірували в Христа.

Блаженний Феодор був одним із тих, про яких сказав Господь наш Ісус Христос: "...хто порушить одну із заповідей цих найменших..., той найменшим наречеться в Царстві Небесному; а хто створить і навчить, той великим назватиметься в Царстві Небесному" (Мф. 5 , 19).

Бачу з глибокою радістю, як день у день збільшується кількість тих, хто молиться в цьому соборі і в більшості храмів нашої єпархії.

Глибоко тішуся з того, що Божественна проповідь Господа нашого Ісуса Христа, Його нечувані чудеса і страшний хрест Голгофський хвилюють і вражають серця ваші, Богом дана мені паства. І краплі крові великомученика Феодора Стратилата та десятків тисяч інших мучеників Христових капають на ваші серця.

Зберігайте цю дорогоцінну кров. Зберігайте віру в Господа Ісуса Христа і полум'яну любов до Нього – і жодні сили світу і пекла не захитають вашої віри і не завадять вам здобути блага вічного життя з Господом нашим Ісусом Христом, Його Безпочатковим Отцем і Пресвятим Духом.