Прорив у ранній діагностиці меланоми
До цього часу не існувало методики визначення точних кордонів меланоми, достатніх щодо хірургічних втручань. Тому, як правило, хірурги виходили далеко за межі видимого поля ураження, щоб бути впевненими в усуненні всієї злоякісної тканини.
Двоє вчених з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі розробили технології, які в сукупності обіцяють вирішити цю складну задачу. Їхнє рішення поєднує в собі техніку візуалізації (фотоакустична томографія) і контрастної речовини, що робить зображення разючою 3-мірної чіткості>
Фотоакустична томографія. Фотоакустичний метод заснований на оптоакустичному ефекті, виявленому Олександром Беллом 100 років тому. Белл використовував ефект у винаході, яке він вважав своїм найбільшим досягненням - фотофон, в якому перетворювався звук у світло, передавався світло, а потім перетворювався назад у звук у приймачі. світло, а звук розсіює значно менше світла у тканинах.
Контрастний агент Для поліпшення контрасту між пухлинною та нормальною тканинами, дослідники заповнили злоякісні тканини золотом і додали молекулу альфа-меланоцитстимулюючого гормону. З цією контрастною речовиною оптоакустичний сигнал від меланоми став на 36 відсотків сильнішим. Підшкірні острівці меланоми, ледь видимі неозброєним оком, чітко з'являються в оптоакустичному зображенні, так само, як і їх невидимі злоякісні частини.