Прп. Іоан Ліствичник про сміх
Прп. Іоанн Синайський у своїй знаменитій "Лествиці" говорить про сміх 18 разів.
Найбільше про сміх говориться в слові, присвяченому покаяному радотворному плачу. Крім покаяного контексту, сміх також розглядається у зв'язку з пристрастями багатослівності, брехні, обжерливості, скам'яненого непочуття, лінощів, марнославства, розпусти.
Покаяний плач перед Богом про свої гріхи – це чеснота, яка очищає, оновлює, зцілює, просвітлює людину, що приводить її до блаженної духовної радості про Христа.
Сміх і сміхотворство – гріхи, протилежні смиренності, покаяному плачу і духовної радості, що ведуть людину до самовиправдання, забуття своїх гріхів, засудження ближніх, безрозсудності, блуду та вічної смерті.
Ліствичник чітко розрізняє і протиставляє благодатний доброчесний рятівний духовний сміх (радість) і безблагодатний, гріховний, згубний, тілесний сміх.
Цитати:
Де був у них (які перебувають у подвигу покаяння – Т.Б.) якийсь видсміху? Де святослів'я? де дратівливість, чи гнів? Вони навіть не знали, чи існує гнів у людей, тому що плач зовсім погасив у них будь-яку гнівливість (25).
Досягши плачу, всією силою бережи його; бо раніше досконалого засвоєння, він дуже легко губиться; і як віск тане від вогню, так і він легко винищується від поголосу, піклування тілесних і насолоди, особливо ж від багатослівності і сміхотворства.
Якщо ніщо так не згодне зі смиренномудрістю, як плач; то без сумніву ніщо стільки не противиться йому, як «сміх».
Хто перебуває в повсякчасному плачі за Богом, той не перестає щодня (духовно) святкувати; а хто завжди святкуєтілесно, на те чекає вічний плач. Немає радості для засуджених у в'язниці, немає свята на землі та для справжніх ченців. Тому солодко плаче пророк і говорить зі стогнанням: виведи з в'язниці душу мою(Пс. 141:8) на радість невимовного Твого світла. Будь як цар у серці твоїм, сидячи на високому престолі смирення, і наказуй сміху: йди, і йде. і плачу солодкому: прийди та приходить; і тілу, цьому рабові й мученикові нашому: сотвори це і зробить (Мт. 8:9). Хто вдягнувся в блаженний, благодатний плач, як у шлюбний одяг, той пізнав духовний сміх душі (тобто радість).
Бог не вимагає, браття, і не бажає, щоб людина плакала від хвороби серця, але щоб від любові до неї радів душевним сміхом. Отими гріх, і зайві будуть болючі сльози чуттєвим очам; бо коли немає рани, то не потрібний і пластир. У Адама раніше злочину не було сліз, як не буде їх і після воскресіння, коли гріх скасується; бо тоді відбіжить хвороба, смуток та зітхання (Іс. 35:10).
Якщо спостерігатимемо, то знайдемо, що біси часто гірко з нас «насміхаються». Бо коли ми наситилися, вони збуджують у нас розчулення; коли ж постимося, запекли нас, щоб ми, спокусившись хибними сльозами, віддалися насолоді - матері пристрастей. Але їм не повинно підкорятися, а робити неприємне(Слово Про радотворний плач ).
Багатоглаголання є сідлище, на якому марнославство любить з'являтися і урочисто себе виставляти. Багатоглаголання є ознака нерозумності, двері злослів'я, керівник досміхотворства, слуга брехні, винищення серцевого розчулення, закликання зневіри, предтеча сну, марнотратство уваги, винищення серцевого зберігання, охолодження святої теплоти, затьмарення молитвибагатодіє і мовчання).
Залізо і камінь, стикаючись,виробляють вогонь: багатослівність ісміхотворствопороджують брехню.
Бачив я людей, що величалися брехнею і марнослів'ям, і дотепами своїми, збуджуючи «сміх», винищували в тих, що слухали плач і скруху духу.
Коли біси побачать, що ми на самому початку намагаємося відійти від слухання сміховинних промов шкідливого оповідача, як від згубної зарази; тоді замахуються звабити нас двоякими помислами: „не засмучуй”, вселяють вони нам, „оповідача”; або „не виставляй себе людиною більш боголюбною, ніж інші”. Відскочи швидко, не зволікай; а якщо не так, то під час молитви твоєї уявяться думки про предметисмішних. І не тільки бігай таких бесід і лукавих зборів, але й розоряй їх благочесно, пропонуючи на середу спогад про смерть та останній суд; бо краще тобі окропитись, у цьому випадку, малою марнославством, аби стати винуватцем загальної користі (Слово О брехні).
Дочки мої (об'єднання – Т.Б.) суть: лінощі, багатослівність, зухвалість,сміхотворство, блюзнірство, переслів, цнотливість, непослух, бездушність, полон розуму, самохвалство, нахабство, любов до світу, за якою слідує осквернена молитва, ширяння помислів і ненавмисні та раптові пригоди; а за ними слідує розпач, - найлютіша з усіх пристрастей(Слово Про люб'язне для всіх і лукавого владику, утробі).
(Непочуття – Т.Б.) Засуджуєсміх, і вчить про плачу,сміючись… Я матірсміху(Слово Про непочуття, тобто · про омертвіння душі, і про смерть розуму, що передує смерті тіла).
Деякі ж (біси – Т.Б.) збуджують у нас під час молитвисміх, щоб через це спонукати Бога до обурення на нас(Слово Про сон, про молитву та псалмоспів у соборі братів).
Не лінуйся в саму північ приходити в тімісця, де ти боїшся бути. Якщо ж ти хоч трохи поступишся цією дитиною і сміху гідної пристрасті (боязкості – Т.Б.) то вона постаріє з тобою (Слово Про малодушну боязкість, або страхування).
Безчаснийсміх, наприклад, іноді народжується від бісів розпусти; а іноді від марнославства, коли людина сама себе внутрішньо безсоромно хвалить; іноді жсміхнароджується і від насолоди (їжею) (Слово Про міркування помислів і пристрастей, і чеснот. Про добророзсудливе міркування).