Радіація життя без страху

Цього року виповнюється 30 років від аварії на Чорнобильській АЕС. З того часу виросло вже ціле покоління людей, які народилися пізніше, активно використовують сучасні технології та фанатіють від комп'ютерної гри «Сталкер». Але й із них мало хто здатен пояснити: що ж таке радіація і чи варто її боятися?

Як радіація впливає на здоров'я

Саме собою слово «радіація» означає «випромінювання», «випускання» — нічого. Але в суспільстві давно так склалося, що під «радіацією» розуміється «іонізуюче випромінювання». Тобто, випромінювання, частинки якого бомбардують атоми і вибивають електрони з їхніх оболонок іонізують їх. Властивості іонізованого атома змінюються, що призводить до зміни і пошкодження структур, частиною яких він був.

Найнебезпечніші зміни відбуваються з молекулою ДНК. Існують спеціальні клітинні механізми для репарації — ремонт пошкодженої ДНК. Однак, якщо пошкодження значні і повністю відновити її не вдається, або запускається процес знищення клітини (апоптоз), або на виході ми отримуємо мутацію. Потрібно відзначити, що дрібні мутації в ДНК відбуваються постійно і без впливу радіації. Але організм має захисні механізми для їх ліквідації і переважна кількість випадків утворення мутацій проходять непомітно для здоров'я людини.

Якщо зміни торкнулися статевої клітини, то пошкодження ДНК можуть відбитися на здоров'я потомства — не обов'язково, але ризик цього підвищений.

У який момент радіація стає небезпечною для організму? Коли пошкоджень стає дуже багато і організм перестає встигати справлятися з ними. Кількість зруйнованих та пошкоджених клітин зростає, органи та тканини втрачають здатність нормально працювати. Першим страждає червоний кістковиймозок, що входить до системи кровотворення. За його значного пошкодження розвивається гостра променева хвороба.

Що цікаво, якщо людину вдається вилікувати від променевої хвороби – а до певної її стадії це цілком можливо – то ймовірність розвитку раку у неї порівняно із звичайною, здоровою людиною, зросте незначно – всього на 10%. Саме такі дані були отримані за результатами дослідження наслідків атомного бомбардування Хіросіми та Нагасакі та чорнобильської аварії. Причому гостра променева хвороба проявляється протягом кількох годин, максимум днів, а рак розвивається тільки через 5-10 років.

Значить головне питання, яке нас цікавить: за якого рівня радіації ушкодження клітин організму стають надто сильними? Щоб на нього відповісти, треба уточнити, про що йдеться. Адже ми й так із народження живемо у світі із природною радіацією.

Звідки береться природна радіація

Та звідусіль. Вчені говорять про природний радіаційний фон, що оточує людину. Це сума земного випромінювання та космічного, яке зазнало деяких змін після проходження через атмосферу Землі. Залежно від цього, де Землі фіксується рівень радіаційного фону, від рівня активності Сонця, і навіть від висоти цього місця над рівнем моря залежатиме його інтенсивність. Найслабше – на екваторі, найсильніше – на полюсах планети.

Вплив космічного випромінювання має хвилювати лише громадян, які часто літають літаками. При польоті на висоті 8 тисяч метрів доза опромінення дорівнює 2 мкЗв/год (мікрозиверт на годину). При однакових відстанях пасажири турбогвинтових літаків, що літають повільніше, отримують дозу опромінення на 20% вищу, ніж пасажири швидкісних надзвукових літаків — і це незважаючите, що останні літають вище, отже, і частка випромінювання, що припадає ними, більше.

Крім того, навколо нас у землі та в повітрі під дією тих самих космічних променів йде утворення радіонуклідів, які зрештою потрапляють в організм людини з продуктами харчування. За оцінками експертів, середньостатистичний громадянин з'їдає радіонуклідів на 15 мкЗв/рік.

На нас також впливає радіація від радіоактивних елементів, що довго живуть, яких на Землі існує 23 види. Їхній період напіврозпаду може перевищувати 100 мільйонів років. Через різний вміст таких елементів у земній корі окремі райони Землі відрізняються один від одного за рівнем природної радіації. У США, низці європейських країн та в Японії переважна більшість населення мешкає в місцях, де доза опромінення не перевищує 0,3-0,6 мЗв/рік (мілізивертів на рік).

Ми живемо в будинках, стіни яких виготовлені з матеріалів, що теж мають певне радіаційне тло. Найслабший радіаційний фон — у дерев'яних будинках. Будинки з цегли, каменю та бетону «фонять» у 2-3 рази більше.

Отже, будучи всередині приміщення, людина до певної міри захищена від зовнішнього радіаційного випромінювання, але піддається опроміненню від стін.

Але це ще не все! Якщо людина живе в такому насиченому радіацією світі, вона отримує радіонукліди постійно: з їжею та питтям, а також з повітрям. Майже 75% від щорічної дози дає радон – інертний газ, який постійно вивільняється із тріщин у земній корі. До його джерел входять ще натуральні будматеріали, вода, а також природний газ. Ми отримуємо радон з кожним вдихом - особливо, коли знаходимося в приміщенні, де немає повітрообміну, тобто рідко провітрюється. Концентрація радону при цьому буде у 8 разів вищою, ніж у повітрі зовні.

Зрештою,людство активно розкидає у освоєних їм районах добрива. Але більшість родовищ фосфатів, з яких їх роблять, містять уран у цілком відчутній концентрації. Таким чином, із ґрунту радіоізотопи потрапляють у нашу їжу.

Сумарно за рік середньостатистична людина, просто мешкаючи на планеті Земля, проживаючи в будинках з бетону і періодично літаючи літаками, отримує приблизно 4 мЗв/рік.

Не в усіх країнах світу природне радіаційне тло однакове, в деяких місцях воно вище: наприклад, у Фінляндії вона в 3 рази більша, ніж у Брянській області. Але людина живе на цій планеті протягом усього часу свого існування і встигла пристосуватися до природного опромінення. У нормі воно не призводить до пошкодження ДНК, а якщо таке і відбувається – потужностей системи репарації вистачає для її ремонту.

Звідки береться техногенна радіація

Крім природної радіації, з якою людина нічого особливо вдіяти не може, є ще техногенна – результат діяльності самої людини, в ході якої відбувається перерозподіл природних радіонуклідів. Наприклад, при видобутку та спалюванні нафти, кам'яного вугілля та інших горючих копалин; під час випробувань ядерної зброї; будівництві АЕС та похованні відходів тощо.

У житті ми постійно стикаємося з джерелами радіації в «побутовому» плані. Найбільше її ми отримуємо під час проходження медичної діагностики. Наприклад, без радіаційних методів діагностики неможливо призначити максимально ефективне лікування цілого ряду захворювань. У ході медичних обстежень середньостатистичний пацієнт отримує 1,4 мЗв/рік, тобто йдеться про перевищення природного радіаційного фону не більше ніж у 10 разів.

Загалом отримати реально високу дозурадіації звичайній людині досить складно. Не найпоширеніший, але найімовірніший шлях – курс інтенсивної радіотерапії (променевої терапії). Дози радіації, які при цьому використовуються, перевищують природне радіаційне тло в тисячі разів. При цьому пухлинні клітини одержують настільки серйозні ушкодження, що запускається процес апоптозу. Тому променева терапія дає такі тяжкі побічні ефекти, але вибору немає, якщо це єдиний спосіб урятувати життя людини.

До списку інших, набагато слабших джерел штучної радіації входять також телебачення, тютюн, годинник з підсвічуванням та ін. Але річна доза радіації, яку від них можна отримати, у сотні разів менша за ту, що дає рентгенівське обстеження.

Отже, розподіл джерел іонізуючого випромінювання приблизно такий:

природна радіація усередині приміщень (радон) – 43%;
природна радіація поза приміщеннями – 15%;
космічне випромінювання – 13%;
медичні послуги – 20%;
їжа та питво - 8%;
інші штучні джерела – 1%.

Чому люди бояться радіації

Тому що її неможливо побачити, почути, відчути на смак чи помацати руками. Тільки дозиметр може виявити небезпечну зміну радіаційного фону. Але ніхто не носить із собою дозиметр просто так, про всяк випадок.
Від радіації неможливо сховатися — вона проникає крізь наш одяг та тонкі стіни, та й самі стіни не такі безпечні, як хотілося б.
Радіація у свідомості більшості населення тісно пов'язана з раком – ще одним кошмаром ХХІ століття.
Радіація асоціюється у громадян з величезною міццю, якою людина навчилася керувати, але так і не змогла взяти її під повний контроль. Гучні заяви про«мирному атомі» періодично спростовуються повідомленнями про аварію або її загрозу (з найвідоміших подій — Чорнобиль, Фукусіма).

Чи варто з цього приводу впасти в стан параної та припинити користуватися благами, які дає нам іонізуюче випромінювання? У медицині список цих благ значний:

рентгеноскопія, рентгенографія, комп'ютерна томографія — методи, що дозволяють відловити хвороби, що причаїлися;
радіохірургічні методи лікування онкологічних захворювань: опромінення злоякісних пухлин електронами, рентгенівськими променями, гамма-квантами та ін;
радіофармацевтичні препарати – спеціальні таблетки для діагностики та лікування деяких захворювань.

Ні, не варто. Людство живе у світі, насиченому радіацією. Воно вивчило її, розробило зведення правил безпеки та успішно користується нею. Радіація була і є частиною нашого життя.