Рамзес II - біографія, факти з життя, фотографії, довідкова інформація
У 1303–1290 до н. е. - співправитель свого батька Мережі I. Вступивши на престол у 1290 р. до н. е.., повністю підпорядкував собі жерців Фів, поставивши на чолі свого ставленика. У перші роки одноосібного правління здобув перемоги над лівійцями та шерданами (один із так званих "народів моря"), які стали серйозною загрозою для Єгипту наприкінці 13 ст. до зв. е.). Центральна подія царювання Рамсеса II – боротьба Єгипту та Хетського царства за панування на Близькому Сході.
Війни з хетами, битва при Кадеші
Близько 1286 р. до н. е. Рамсес II здійснює похід у Фінікію та близько 1285 до н. е. розпочинає війну з метою захоплення р. Кадеша у долині річки. Оронт та прилеглих областей Середньої Сирії. Відступ хетського царя Муваталліса, головні сили якого були зосереджені безпосередньо біля Кадеша, до Алеппо (сучасний Халеб) вводить єгиптян в оману - на підступах до міста по військах Рамсеса II було завдано раптового удару хетських колісниць. У дводенній битві єгиптян від знищення врятувала лише особиста мужність фараона і підкріплення, що підійшло; Таким чином, Кадеш узятий не був, і в результаті держави уклали перемир'я, після чого Рамсес II відступив до Єгипту. Фактично кампанія 1285 р. до н. е. закінчилася поразкою єгиптян, оскільки жодна з її завдань була вирішена.
У 1283 р. до н. е. війна відновлюється: Рамсесу II вдається взяти р. Дапур у Південній Сирії та ряд палестинських міст. У 1280 р. до н. е. фараон воює у Фінікії та Північній Сирії; 1279-70 до н. е. зміцнює владу Єгипту над Палестиною та територією за Йорданом (біблійні області Едом таМоав). Близько 1272 р. до н. е. Рамсес II воює у Північній Палестині, де в районі м. Бет-Шеан споруджує могутню фортецю. Війни Рамсеса II велися зі змінним успіхом, Єгипет то повертав території під свою владу, то знову втрачав. Розгромити Хетську державу, яка була натхненником боротьби дрібних держав Сирії-Палестини проти Єгипту, Рамсес II не мав сили.
Близько 1269 р. до н. е. з ініціативи хетського царя Хаттусілі III Єгипет і хети уклали мир. За Єгиптом визнавали права на Палестину, більшу частину Фінікії та меншу - Південної Сирії; всі території північніше них вважалися сферою впливу хетів. Сторони домовилися про ненапад, військовий союз, взаємну видачу злочинців та перебіжчиків. Договір, відомий в єгипетській і клинописній (акадською мовою) версіях, найдавніший з відомих мирних договорів, в 1256 до н. е. він був закріплений шлюбом вже немолодого Рамсеса II та хетської царівни. На той час хети самі прагнуть врегулювання відносин із Єгиптом, побоюючись загрози Ассирії Сході і мігруючих народів Кавказу і Малої Азії - північ від і заході.
При Рамсесі II розвиваються мирні зв'язки з Близьким Сходом, центром яких стала знову відбудована на сході Дельти Нілу нова столиця - м. Таніс, який отримав назву Пер-Рамсес (ін. Єгип. "Дім Рамсеса"), з азіатськими кварталами та храмами богів. Рамсес II продовжує розпочату ще Ехнатоном політику протиставлення півночі країни Фівам з їхньою впливовою жрецтвом: політичним та економічним центром Єгипту при ньому є Дельта Ніла, але чималу роль грає і Мемфіс, столиця його попередників.
При Рамсесі II ведеться будівництво в храмах Амона у Фівах та Осіріса в Абідосі; зводиться грандіозний заупокійний комплекс Рамессеум на західномуберезі Нілу навпроти Фів. У Нубії, яка за Рамсеса II міцно підпорядкована Єгипту, споруджуються храми на його честь. Найбільш відомий серед них скельний храм в Абу-Сімбелі.
Рамсес II правил понад 66 років і помер у віці 87 років. Відомо 7 його головних дружин, 3 з яких були його дочками (швидше за все, це були лише ритуальні шлюби), не менше 45 синів та 40 дочок (за іншими підрахунками, 111 та 67). Правління Рамсеса II відбилося у творах багатьох античних істориків (наприклад Геродота, що його називає Рампсиніт) і в Біблії.