Рідкісне захворювання людини може пояснити доброзичливість собак
Генетики з'ясували, чому собаки такі доброзичливі.
Більшість власників собак визнають, що найприємніший бік цієї дружби - постійне захоплення вихованця при зустрічі господаря. Вірний пес завжди неймовірно радий, варто лише його власнику повернутися додому. Власники ж кішок навряд чи можуть похвалитися тим самим. І нещодавно вчені виявили генетичну основу собачої відданості.
Дослідники визначили кілька генетичних мутацій, які можуть бути відповідальними за доброзичливий характер собак. Нове дослідження є частиною ширшої наукової роботи, яка має намір розкрити таємницю походження вихованців і пояснити, як вони стали кращими друзями людини.
У ході нового дослідження фахівці виявили генетичний маркер у собак, який відрізняє їх від вовків у взаємодії з людьми. Згідно з дослідниками, цей же маркер був раніше знайдений у людей з синдромом Вільямса - це захворювання, що виникає як наслідок спадкової хромосомної перебудови, які страждають на які мають специфічну зовнішність ("особами ельфів"). Цей же стан робить людину дуже довірливою та доброзичливою.
У ході дослідження команда під керівництвом біолога Бріджет ван Холдта (Bridgett von Holdt) з Прінстонського університету спільно з колегами з Університету Орегона працювала з 18 одомашненими собаками та 10 вовками, вирощеними людьми. Вчені давали тваринам ящик-головоломку, всередині якого знаходилася ковбаса. Собакам та вовкам давали дві хвилини на те, щоб відкрити коробку.
Була також важлива умова – під час виконання завдань була присутня людина. Як виявилося, собаки були схильні відмовлятися від завдання і просто дивитися на людину, вовки ж не здавалися і намагалися відкрити коробку, незважаючина присутність людини.
У другому експерименті людину просили сісти у зазначене коло. Під час "активної фази" людина кликала тварину на прізвисько і заохочувала його за спілкування, але при цьому не залишала зазначене коло. У "пасивній фазі" людина сиділа в колі і не звертала жодної уваги на тварину, просто дивилася в підлогу.
Дослідники кажуть, що і собаки, і вовки наближалися до людини одразу. Але через кілька секунд вовки відходили геть. А собаки ж тинялися навколо людини протягом тривалого часу. Причому було зовсім неважливо, чи знайома людина чи ні.
Після всіх експериментів фахівці зібрали зразки крові тварин. Використовуючи молекулярні інструменти для аналізу, вчені виявили, що одомашнені собаки поділяють генетичні маркери з людиною із синдромом Вільямса.
На думку вчених, відкриття дозволяє краще зрозуміти поведінкові відмінності, які з'явилися в той період, коли собаки та вовки почали відокремлюватися один від одного тисячі років тому.