Ризикований експеримент
Геокріолог вирішив на собі випробувати дію безсмертної бактерії, яку витягли з вічної мерзлоти. А раптом це шлях до довголіття чи навіть до… безсмертя?
Анатолій Брушков — доктор геолого-мінералогічних наук, очолює кафедру геокріології МДУ та все життя вивчає проблеми вічної мерзлоти, яка займає 65% суші України. Бактерії – не його пряма спеціалізація. Але років 20 тому тема мікроорганізмів так захопила вченого, що він просто «захворів» на неї. Вивчив історію питання (першими бактерії у вічній мерзлоті виявили українські вчені ще на початку XX ст.), організував не одну експедицію, захопив ідеєю геронтологів та мікробіологів. У 90-х роках майже 5 років провів у мікробіологічній лабораторії Університету Хоккайдо: вивчав властивості бактерії, намагався розшифрувати її ДНК (тоді ці дослідження лише починалися).
— Бактерію Bacillus F ми знайшли у давній вічній мерзлоті на Мамонтовій горі в Якутії. Вік мікроорганізму – понад 3 млн років. Але ж бактерія була жива! - Розповідає вчений. - Це парадокс, сенсація! Тому що час усіх живих організмів землі обмежений. Склад та біохімія клітини зараз дуже добре вивчені, і ми чудово знаємо, як поступово в ній накопичуються ушкодження, порушується синтез, руйнується ДНК. Вважається, що це основна причина старіння та смерті живих організмів. Зі стародавніми одноклітинними з вічної мерзлоти нічого подібного не відбувається. Вони не руйнуються, не старіють і помирають. Живуть більше 3 млн років і при цьому чудово почуваються. Мікроорганізми були оточені льодом, але внутрішньоклітинна вода не заморожена. Її просто виявилося на 17% менше, ніж у звичайних вегетативних клітинах.
Бацили виявилися не просто живучими. Коли їхвитягли з мерзлоти, вони показали себе супервитривалими. Уявіть собі – бактерії вижили після 4-годинного кип'ятіння! (У цей момент вчений дістав із шафи дві пляшки коньяку.)
Ось дивіться: це звичайний коньяк, прозорий. А цей каламутний. Бачите? Завис — це і є бацили. Звичайно, у природі існують бактерії, які не вбиває міцний алкоголь, але їх зовсім небагато. Наші не просто не бояться алкоголю, вони в ньому розмножуються! З кожним днем у цій пляшці бактерій стає дедалі більше.
— Ви так їх вживаєте?
- Ні звичайно. (Сміється). У такій концентрації пробувати небезпечно. Коньяк існує виключно заради експерименту. Я вживав культуру у безпечній концентрації разом із водою.
Втім, перш ніж спробувати дію бацил на собі, вчений разом із колегами провів чимало експериментів на мухах-дрозофілах та мишах.
- Результати виявилися приголомшливими, - продовжує вчений. — У мишей після введення бактерій підвищувалась рухова активність і збільшувалася тривалість життя. Це парадокс, адже зазвичай ці речі несумісні. Що більше організм спалює енергії, то менше він живе.
— Невже не боялися вводити бацилу у свій організм? Це великий ризик!
- А чого боятися? Якути протягом століть використовують ці бактерії. З мерзлоти мікроорганізми потрапляють у місцеві річки і населення п'є цю воду. До речі, в Якутії дуже багато довгожителів, незважаючи на погану екологію та важкі кліматичні умови. Як знати, може секрет криється в стародавніх бактеріях, в їх унікальних властивостях?
— Як ваша дружина та діти поставилися до ризикованого експерименту?
- Погано. Вони були проти. Бояться, чи мало чого це може призвести…
— А чого вже привело? Кажуть, ви зовсімперестали хворіти, помолодшали…
Скажи я, що бацили позитивно впливають на організм людини, і люди відразу вирішать, що це еліксир безсмертя. Але до еліксиру ще далеко. Ми знаємо, що бактерія живе вічно і вона дуже витривала. Але чому це відбувається? Які механізми захищають її геном від ушкоджень? Це нам ще належить вивчити, і сподіваюся, це станеться в Україні, де і були відкриті унікальні мікроорганізми. Якщо ми розгадаємо їхню загадку, то дізнаємося секрет довголіття людини. Бактерія може жити вічно. Чому ми не можемо?