Рококо (стор. 1 із 2)
Разом з урочисто-важливими перуками «алонж» поети здають у музей все, що нагадує про могутність, доблесть, обов'язок і самопожертву. «Величе» починає малюватись прісним та старомодним. Запанує галантна грайливість, фривольна безтурботність, все виявляється лише швидкоплинною забавою і легкокрилим жартом. Грають у «золоте століття», у кохання, у саме життя. «Жарти та сміхи» (Les jeux et les ris) виганяють із Парнаса Калліопу, Уранію та Мельпомену «Музи»). «Жарт був у своєму дитинстві у велике століття Людовіка XIV, наш вік довів його до досконалості. Так само, наскільки ми впали в стилі величного, настільки ми прогресували в стилі легковажного і фривольного» — з гіркотою зауважує у своїх мемуарах маркіз д'Аржансон (R. L. D'Argenson, 1694—1757), що журиться за X такого благородного і такого великого». Д'Аржансон тонко відзначає основну тенденцію всієї аристократичної культури XVIII ст. Він пише свої мемуари в роки, коли французький абсолютизм, а з ним разом панівний стан Франції вже вступив у смугу нестримної деградації. Абсолютизм перетворився на гальмо подальшого розвитку Франції, відновивши проти себе широкі кола третього стану; дворянство (особливо аристократія) дедалі більше ставало класом-паразитом, безглуздо марнував багатства країни. Найменше воно дбало про інтереси держави. Воно жадало насолод і лише насолод. Воно прагнуло перетворити своє життя на безперервне свято, на гігантську оргію, що не залишає місця для роздумів і турбот. Моральна розбещеність стає побутовим явищем, і що ближче до революції, то дедалі більше гомеричні розміри вона набуває, — усі боги скинуті, безроздільно панують лише Вакх і Венера. "Після нас хоч потоп!", вигукуєофіційний представник цього товариства. У великому ході (особливо в епоху регентства) епікурейські теорії Сент-Евремона, що зводить гурманство у філософський принцип, що бачить щастя у чуттєвому коханні.
«Давайте співати та веселитися,
Давайте життям грати;
Нехай чернь сліпа метушиться:
Не нам божевільної наслідувати!»
Авторитет учорашніх кумирів падає. Буало перестає безроздільно панувати на Парнасі. Натомість сходить зірка Жана Еверара (J. Everaerts, більш відомий під ім'ям J. Secundus — латинський поет, аристократ XVI ст.), в 1770 Дора публікує поетичне перекладення його галантних «Поцілунків» (Les baisers), прикрашене чудовими віньєтками; стверджується міцний культ Анакреонта, Тибулла, Овідія (чудове видання «Метаморфоз», 1767—1771, ілюстроване найкращими графіками століття на чолі з Буше, Монне та Ейзеном), Петронія, Лонга («Дафніс і Хлоя», нашумела самого» герцога Орлеанського) та інших. античних еротиків. Величезним успіхом користуються нескромні «казочки» («Contes et nouvelles en vers») Лафонтена, які витримують довгий ряд видань (найкраще видання 1762 — шедевр книжкової графіки XVIII століття з гравюрами Шоффара на малюнки Ейзена). Значною увагою оточено також галантно-пасторальну традицію європейської поезії (Феокріт, Оноре д'Юрфе, мадам Дезульєр (M-me Deshoulières, 1638—1694), Кіно).