Рональд Рейган - людина, яка здійснила - консервативну революцію - в Америці
Рональд Рейган залишив величезну політичну спадщину, особливо для республіканців, які подумують про боротьбу за Білий дім у 2012 році.
Коли Рейгана було обрано президентом у 1980 році, консерватори називали це «рейганівською революцією», маючи на увазі його акцент на скорочення держапарату, низькі податки та відновлення національної гордості Америки.
У своєму прощальному зверненні з Овального кабінету 1989 року про це сказав і сам Рейган.
«Вони назвали це рейганівською революцією, – сказав тоді президент. – Ну що ж, я це приймаю. Але мені здавалося, що це скоріше велике повернення, повернення до наших цінностей та здорового глузду».
Сьогодні Рейган залишається кумиром багатьох республіканців на національній сцені, включаючи кількох потенційних кандидатів у президенти на майбутніх виборах. Колишній губернатор Аляски Сара Пейлін була основним оратором на зустрічі з нагоди ювілею Рейгана, організованої Фондом «Молода Америка» (Young America's Foundation).
«Я вважаю себе західним консерватором у дусі Рональда Рейгана, – підкреслила Пейлін, – у його традиції, тому що я знаю, що він розумів піонерський дух малих міст, поділяв цінності старанної праці, жорсткого індивідуалізму та любові до ближнього».
Але не лише республіканці люблять згадувати 40-го президента США. Президент Обама час від часу посилається на Рональда Рейгана та його спадщину. Ось що він якось сказав під час своєї передвиборчої президентської кампанії: «Думаю, що Рональд Рейган змінив траєкторію Америки так, як це не вдалося зробити Річарду Ніксону та Біллу Клінтону. Він вловив почуття людей, саме: нам потрібна ясність, нам потрібен оптимізм».
У ході кампанії зВиборам до Конгресу минулого року багато республіканських кандидатів посилалися на Рейгана і обіцяли виконувати його політичні завіти про більш компактний уряд і відновлення американського духу
Очевидно, ті республіканці, які домагатимуться підтримки своєї партії на президентських виборах наступного року, ще неодноразово згадають ім'я Рейгана і спробують вбудувати себе в рейганівську модель консервативного лідера, який готовий відстоювати свої принципи.
Історики наголошують на деяких іронічних протиріччях у політичній спадщині Рейгана. Хоча він і скорочував податки, але водночас президентом встиг схвалити і кілька рішень про їх збільшення. Він також очолював зростаючий федеральний уряд, незважаючи на обіцянки скоротити його.
Але навіть ті, хто критично ставиться до екс-президента та результатів його діяльності, визнають, що, перебуваючи при владі, він часто виявляв лідерство. Президентський біограф Річард Рівз викладає в Університеті Південної Каліфорнії.
«Рональда Рейгана вважають людиною, яка, можливо, була, а можливо, і не була великим президентом, – каже Рівз. Більшість людей вважають, що він був великим президентом. Деякі з нас мають сумніви. Але він був великим лідером і чудово тримався як президент. Він розумів суть президентства».
«Без Рейгана не було б помітного консервативного руху, – каже Рівз. – Рональд Рейган був стрижнем, який пов'язував їх разом”.
Рональд Рейган залишається популярною фігурою не тільки серед консерваторів, а й серед американців, що належать до різних ділянок політичного спектру.
Багато хто з найзапекліших його захисників каже, що його насамперед пам'ятатимуть за піднесення національного духу та оптимізму в період економічнихпроблем, коли американці осмислювали своє місце у світі.
Опитування громадської думки, проведені останніми роками, показують, що Рональд Рейган є одним із найпопулярніших президентів США в історії, поряд з Авраамом Лінкольном, Джорджем Вашингтоном, Франкліном Рузвельтом та Джоном Кеннеді.